却说西门大次早起来与月娘说：“花园的工程完了，倒可观。临节近了，仍叫碧莲蒸了棕子送节礼，熬些杏仁茶、凉藕粉。那日在新修的木香亭摆酒。叫下对子戏墩四个帽儿，打软包来唱昆腔小戏。各门上贴灵符，插上蒲艾，晒了雄黄酒。咱们投壶行令好不好？”月娘说：“今年比往年好多了。木香亭修了比芙蓉亭又好了。有山有水，清目爽神。大家可好好的过过。”

官人分配已毕，备了马往衙门中去了。走至半路，遇见谢希大。大官人下了马说：“你往那里去？”希大道：“才要到宅里会哥去，可巧碰见了。”官人说：“有事么？”子纯说：“无事，要找哥说说话儿。”官人说：“既如此，我不往衙门里去了。无甚公事，咱们喝酒罢。”希大道：“要吃酒，请哥到院里去。郑爱月想的了不得，托我遇见哥千万请过去坐坐，还有话说呢！”官人说：“一向有事无得闲，我也要瞧瞧他去。你无骑马，我先去等你。”希大说：“如此更好。”说罢，西门庆上了马，带着王经往院里去了。

不多时到了院中，鸨子接入房中。爱月儿一见官人，眼圈儿红了，说：“爹好狠心！搭上了对子戏班就不认得我了。”说着泪珠儿滚下来。官人说：“谁说的？我还不知他们在那里住呢！一向有事未得瞧你，你就疑惑了？”爱月儿说：“还瞒着我呢！那日我妈妈从他门首过，看见王小官从店里出来，不是接爹是接谁？”官人说：“我无去过，必是王经那日定戏去，他碰见了。”

正说着，谢希大来了，鸨子递了茶，说：“常二爹来了无有？”鸨子说：“无见来。”话未了，常时节同贲弟付进来说：“好快腿！我到茅房里遇贲四哥，不大功夫就赶不上了。”说罢，大家坐下。希大道：“今日凑巧，适才来时正遇见老常找我，把他带了来，他又遇见四哥，不约而同。”官人说：“这倒有趣，但咱们四条大汉，爱月儿一个人，那里搪得开？叫鸨子把李桂姐、吴银儿他姐姐都叫了来，大家热闹热闹。”鸨子答应。

不多时，只见三个人万福。官人吩咐：“摆酒，咱们喝着说话儿。”登时摆上桌子，上了十六个果碟子。爱月儿先与官人斟了酒，李桂姐、吴银儿、郑爱香按次斟了盅，自己各陪了一盅，大家抢坐。爱月儿说：“你们三个花子听见了么？我才问了爹，说没往那里去，还不认得门呢！”常时节说：“无有，你不信，今日可说开了！”爱月儿说：“虽说开了，到底信不得。”官人说：“不信就罢，常言说的好：‘心中无病，不怕冷粘糕’。咱们且喝酒。这小淫妇，他不麻烦我受不得。还不唱个曲儿？”爱月儿说：“我们淫妇家有什么好曲儿？喊干了嗓子，那有那南边的苏白内造昆腔好听！”希大道：“瞎说什么！老爹们偏爱你的巧腔儿，乖乖的唱几个与四位爹听。”爱月儿也笑了，说：“给老爹听是正礼，你们三个花子，有曲儿也不唱给讨吃鬼听！”说的官人大笑，说：“好好的唱罢。”叫鸨子拿过琵琶来说：“谁再胡说罚酒三盅！”先是李桂姐、吴银儿、郑爱香各唱了一个吉祥曲儿，次是爱月儿改了平调唱了一个《心中乐》。希大道：“我说的不是瞎话，听这个唱的对不对？”官人干了一盅，说：“再唱一个还要比这个对景的。”爱月儿定了定弦，又唱了一个《烟花寨》，把官人唱动了，疼的无可不可，把爱月儿揽过来说：“你真想我了？”灌了她一盅酒，复又坐下。

西门庆说：“咱们行了令儿。谁要说不上来，罚酒三盅。我作令官。要一句文话，下家接说，顶线绪麻，不可重了。说慢了，罚酒一盅。好不好？”贲四道：“别算我，我不会说文话，情愿喝酒。”众人说：“算他输了。咱们听令。”官人说：“我先说：云淡风轻近午天。”谢希大接说：“天官赐福到门前。”该常时节说：“前门接了后门送。”李桂姐打了他一扇子，说：“对的巧。”郑爱香说：“送出花子变老圆。”谢、常二人齐声大笑说：“好淫妇，骂了爹，不怕天打雷劈！”官人、贲四都笑了，各饮了一盅。官人说：“又该我说了。”说道：“二八佳人怕上床。”希大说：“这个难绪。”想了半日，总对不上来。吴银儿说：“这有什么，我替你对了罢。”说道：“床上恩情似海长。”谢希大说不上来，罚酒三盅。该常时节说了，忙说：“长远相交一口气。”爱月儿说：“弃旧迎新薄幸郎。”西门庆大笑说：“好小油嘴，敲打起我来了！要饶了你就饶了蝎子！”于是也不管有人无人，与爱月儿拉拉扯扯。谢希大、常时节、贲弟付见官人有酒气，努了个嘴，一齐溜了。

官人见三人走了，正中下怀，说：“一向未能消洒，今日咱们赴个连床大会。”李桂姐道：“我们有什么本事？不过是朝银子搭个戥儿。”官人说：“你又来了，可不要央激我。”顺袋里取出一丸三元丹，用酒送下，把四个拉到屋中。官人装醉，枕着爱月儿假睡。不多时，药性行开，也不言语。李桂姐、吴银儿、郑爱香那里受得。先是吴银儿把官人推醒，四个人一齐动手。争强赌胜。这一场把西门庆也闹迷了，正是：

任你终朝奸似鬼，今日也喝洗脚水。

此话怎讲？西门庆虽有药力，怎当得四个行院是久惯牢城，翻江搅海，顶针绪麻。官人说：“你们以多为胜，算我输了罢。”四个人那里肯依？千方百计，到底把人闹草鸡了才云收雾散。

少歇片时，官人说：“我也不能久坐，他三人在外等着，我还有事呢，天不早了。”爱月儿道：“好容易来了怎么不过夜就要走？”官人说：“由不得我，这还是忙里偷闲。改日再来。”爱月儿苦留不住，说：“爹吃碗汤再去。”说着鸨子端了一盘鸡蛋汤来，每人喝了半碗。官人说：“我去了。”整理衣巾，戴上眼纱。四人恋恋不舍，无奈送至门首，看着骑上马，带着王经回家去了。

到了家，已掌灯时候，与月娘坐了坐，说：“我乏了。”往黄姐房里来。素兰接了衣裳，吃了半日茶，不住的打哈气。

官人说：“今日酒多了咱们睡罢。”说罢，携了黄姐的手，二人上床，并肩叠股，鸳鸯交颈的睡了一宿。晚景不题。

这日到了端阳节。月娘早在木香亭摆了酒席，请官人看新堆的山子、小河。众姊妹也来了。只见满门上插了菖蒲、艾子，贴着灵符。亭子上挂了彩灯。摆设的齐齐整整。大家散坐了，八个大小丫环按次递了杏仁茶。官人说：“此处堆了这山子，挖了河，好不好？”春娘道：“无有花钱的不是，你看，添了这些树木，配着这曲栏，才像个花园。原先虽有花草，敞落托的，不收眼。山原有石山、土山，这土山接上藏春坞的石山才连的上气，得了风水，园子就要兴旺了。”月娘说：“咱们先安了座，还有软包戏呢！”于是西门庆上座，众姊妹按次坐下，斟上雄黄酒，官人先吃樱桃、桑椹，说：“你们也尝尝新。”你一盅，我一盅，开怀畅饮。

下边美姐、三元、凤儿、玉儿磕了头。老板们吹弹起来。在红毡上穿了行头，唱昆腔南曲。四个家乐也帮着扮了角次，合唱单出杂戏。一连唱了几折，煞了晌台。

官人说：“咱们别闲着。到山怀里投壶耍子。”众姊妹答应，一齐走到石床前，在石墩上坐下，每人抓了一把筹，投了一回壶，都是官人赢了。丫环捧上了五福粽子来，大家吃了。

月娘说：“谁与我下盘棋？”官人说：“我与你下，叫他们打胜家。”丫环摆上棋盘，两个黑白棋盒。夫妻下了半日，官人输了五招；次是春娘打胜家，下了一回，月娘输了七招；次是蓝姐打胜家下了半日蓝姐数子儿共输了三招又次是屏姐打胜家，下了一回，屏姐输了十五招。

正下着，来了一对侣凤球。玉香、紫燕说：“娘们快瞧，新栽的芭蕉树上，一对鸟儿哨呢！”众姊妹赶了来看，果然一对鸟儿寸步不离，在那里哨呢。春娘说：“怎么能得了才好。”玉香拿了一根门闩走到树下一捅，鸟儿一展翅飞在玫槐花上。官人上前双手一握，得了一个。原来那一个竟不动，一回手，两人都得了，众人大喜。春娘接过来叫楚云找了个笼子装下，大家玩赏。金宝说：“这叫相思鸟儿，若失了群，那一个就活不成了，最老实，从不乱飞。人那能像他？弃旧迎新！”官人说：“怪油嘴了不得，说着好话，吃鱼带上刺了。”众姊妹都笑了，一齐点头说：“六妹子说的很是。”

正说着，玳安跑进来说：“实任守府与新任提刑贾老爷、秋老爷都到了，离此不远。”官人说：“此话早了，总未到任，怎么今年才来？快备马到接官厅去！”衙役伺候，出了城，来到了接官厅。等了半日，二人才到来。叙了礼，说：“劳驾远迎，实不敢当。”坐了一会，贾仁义、秋正明说：“我们先接印，到城中登门拜谢。”说罢，出了官厅，摆开执事，三人同进城，各自归衙，二人上任不题。

西门庆到家才吃饭，玳安回话说：“来兴儿与进禄儿一同回来了。”官人说：“来的快！快到书房，唤进来！”二人进见，与官人见了礼。西门庆说：“你们怎么一搭里来了？”来兴儿说：“小的到南京见了太监老爷，礼物都收了。蓝老爷甚喜，说：又生受你家主人。些须小事何须费心。叫多上复爹：请放心进场。托了试官无有不中的。出了榜，见景生情，自有道理。一切备细，有书信。爹看了自然明白。”说罢将书信呈上。进禄儿说：“我领了书信，因事紧急，抄道加站到临安，见了太监老爷，看了书说：此事可恶，即交刑部发一角公文与淮安府立即要人。不上十日，船头作眼，拐了未出省，落得烟花巷捞毛。人可得了，审了三天，脏银已被花尽，一分也无追出。太监老爷大怒，叫刑部立即起解，杖打八十，流徙三千里，惩治结案。还有书信一封。兼程回来，走至黄河渡，我二人遇见，一同来的。”言罢，将书递了。

官人展开两封书信一一看了，与二人说的不差上下。来兴儿带来的书内还有可托的事：六月内有侄儿蓝世贤由都察院御史奉旨代天巡狩，大约六月底到贵处。你等原系至亲，不可以上司待他，他还要到府上看他叔伯姐姐，借此倒好认亲，贤婿亦不可过费了，总以实诚为本，断不可客套了。

官人看完，喜出望外，说：“早听见你三娘说，他有个兄弟是蓝内相胞弟之子，在京做正卿未得见面。今得了御史，奉旨巡狩到咱这里，又得了一门亲戚，倒要会会。”来兴儿说：“小的在太监府里见过，好一个风流人物，见人很谦恭，一些儿不大道，且善谈。”官人说：“道理如何？荒乱不荒乱？”来兴儿说：“今年雨水调匀，路上很好走，年景好，并无歹人。”官人甚喜，说：“歇罢，另日接风。”二人答应，各回铺中去了。

官人又叫玳安将书送与张二官看。玳安到了衙中见了二官将书呈上。张二官展开细看，长叹了几声说：“伤财惹，气倒叫你爹费心。回去替我候安，说我感之不尽，面见再谢。”

正是：

得人一牛还人一马，来之不善去之亦易。

玳安回家一一说了。西门庆这才来到蓝姐房中将来兴儿回来其兄弟不久到此的话细说一遍。蓝姐喜之不尽，说：“活该骨肉重逢，我三叔养着了他了。”官人说：“你们到底弟兄几个？”蓝姐道：“我是大哥的女儿，当太监的是老二，这新升了御史的是我三叔的儿子。我们三门只看着他一个，今年才二十岁。从小儿我们一齐攻书，比亲的还好呢！我想他，怕见不着，如今来了，倒是件奇事！”

正说着，玳安拿着两个帖说：“张二老爷与知县太师拜会。”官人见是手本一帖，写副千户张懋直顿首拜；一帖写清河县李昌期顿着拜。官人说：“什么事，用官衔帖！先让至书房，我冠戴了就出去。”于是穿了衣服，忙到书房迎接。三人叙礼归座。二官说：“前事费心，感之不尽。”长揖到地，特来面谢。官人说：“略尽寸心，何劳挂齿。”知县说：“我们衙门得了一角文书，是都察院御史由京巡狩两广两湖河南山东的信牌。大约六月底到咱这里奉旨饮差，非同小可。咱们得细细商量才好。应用公馆、车马、道路、桥梁，是本县承办的。一切工程应都是咱们的差使，必须前先办妥方保无事。稍有不到谁耽得起？”官人笑了笑说：“二位放心，我也得了信了，此人是在下的舍亲。他来了不过草草了事，虽是钦差，他与我是姐夫郎舅，也不用支应下程，叫他在我舍下住，吃食一切都有我呢！不过李老兄预备车马，跟来的在公馆打发饭食，也无人敢勒索。驿站上若有讹诈等情，告诉我，舍亲也不是那样人。不过，咱们些微备点人事就完了。”叫春鸿、文珮摆酒，说：“今日不约而同，大家畅饮一杯。”二官府大喜，说：“我们不是长官的至亲。饮差最大，愁的了不得。若办的不好了，老大的考成。今闻长官之言，我二人喜出望外。不但省银子，还要赚个满脸，长官赐酒，倒要痛饮几杯。”

于是，搭了桌子，摆了二十个果碟。春鸿、文珮斟了金华酒，三人对饮。官人叫他二人唱南曲子。一面说，又一面笑。二人说：“这事才先难后易，若不是长官之亲，这一来事就费大了。”西门庆道：“差官最怕不认得：深了不是，浅了不是。”又饮了一会，上了南北碗菜、羹汤、点心。二官府说道：“扰了。”举筋便吃。又上了四红四白，要了饭。须臾吃毕，上了茶，一齐站起来说：“我们要回去了。”言罢，出门骑马坐轿，衙役围随，鸣锣喝道，同衙去了。

官人送了回来说：“我可要歇歇了。”来到蓝姐房中，秋桂接了衣服，蓝姐说：“喝酒不喝？”官人说：“酒多了。咱们睡罢。”说罢，上床安寝，一宿无话。

次日，西门庆与贾守备。秋提刑接风。在燕喜堂摆酒，结彩悬花，挂了纱灯、宫灯，叫了名班大戏，还有四个唱的，是李桂姐、吴银儿、黄娇儿、韩金钏。请了张二官、李知县、张团练、刘学官作陪。还有乔大户、吴二舅、谢希大、常时节当支客，都先来了。女眷是大户娘子、应二娘子、大妗子、二妗子，带着郑三姐、段大姐与两个姑子也来了。众姊妹打扮的花枝招展，香气扑鼻，出堂迎接，让至堂后碧纱厨内坐下。

只听的喝道鸣锣，二新官坐轿一同到来。官人与众客接入里面。二人说：“同寅契友，何必多礼？”官人说：“远路风尘，略表寸心。”说罢，大家入座。开了大戏，上了果桌，把酒来斟。官人全了礼。开怀畅饮。先唱了三出吉祥戏。小旦下了台，官客、堂客点了戏，按次唱毕。跳了加官，放了赏，上了四平八稳的筵席、割刀点心，开了胃子，只听的锣鼓齐鸣，好不热闹。

天晚了，吃了饭，二官与官人道了谢。大家散去。众堂客到上房又摆了酒。众姊妹斟了盅，大家消饮。春娘说：“今日咱们无事，可要凑个趣儿，多吃几杯。”四个唱的说：“我们新排了几折花鼓子、霸王鞭、凤阳歌、金钱莲花落，演与众娘们听。”众人大喜，说：“这才有趣。”

说着，四人改了装，都是蓝袖裹耳，挽起袖子，拽了衣襟，露出小小金莲。先是李桂姐、吴银儿打花鼓，配着霸王鞭，鼓如迸豆，鞭响金钱，十分好看。后是董娇儿、韩金钏，打起锣儿、板儿唱凤阳歌，打莲花落，美耳中听。四个家乐帮腔合唱。众人连声喝采。酒入欢肠，直唱至二更方散。

这一来毕竟如何，且看下回分解。