汉高祖十二年春，高祖刘邦通知文武大臣到太庙集合。有许多事，他必须趁自己还健在之时安排好，否则，就是死也不会闭上眼睛的。

还在去年征讨英布时，本就病痛在身的刘邦胸部又受了冷箭，常常胸痛难忍，身体状况越来越糟。吕后看到眼里急在心上，她曾招来良医圣手为他医治。

太医诊治后欺瞒他说，病可以治好。

刘邦知道是在骗他，不但不再医治还指着太医大骂：“老子原是一介布衣，手提三尺长剑而夺取天下，这不是天命吗？人的命运决定于上天，人的生死老天也早已注定。纵然你是扁鹊，对我又有什么用呢？”

吕后见刘邦如此固执，也只得依他。

这时，审食其又带给刘邦和吕后一个不好的消息，有一个叫卢绾的老乡，他们是同年同日生，因而关系极好。原燕王臧荼造反时，任卢绾为燕王，他也有图谋反叛之想。

刘邦说：“你去把卢绾从燕国叫到长安来，我有话要说！”

审食其奉命而去，却只身而归。卢绾见多位异姓诸侯王连遭诛戮，心里非常不安，怕自己此去长安，有去无回，便推脱自己有病在身不能前往。他还对亲信说，现在的异姓王，就剩下我和长沙王吴芮两人，往年杀韩信、彭越、英布都是吕后的主意，现在皇上病重对她委任有加，吕后这个妇道人家专门找借口诛杀异姓王和有功的大臣，我去了定是凶多吉少！

“他果真是想谋反了！”吕后对刘邦说，“派樊哙和周勃一起率兵攻打卢绾，其他的人都不如他俩让咱们放心！”

刘邦一时没有说话。他想起不久前发生的事，有人曾偷偷告诉他，樊哙和吕后串通一气只等他仙逝后，打算杀掉戚夫人和刘如意。

当时他听后勃然大怒。戚夫人和如意那都是他最惦念和最放心不下的心肝宝贝，吕后竟连他们也不放过，那不是有意和他作对嘛！他立即把陈平和周勃召进宫中，对他们说：“你们赶快到军营，把樊哙的人头砍下来见我！”

陈平和周勃接受了命令，却犯了难，私下商量，樊哙很早就跟随高祖，屡立战功，他还是皇后的妹夫，咱们可不能随便杀他。皇上一时气恼说杀他，过后若是反悔咱俩岂不是吃不了兜着走！再者说，刘邦已病入膏肓，而吕后的势力越来越强，就是刘邦不治罪，吕后日后也不会饶过咱们。两人便想了个既不抗旨，又能保全自己的万全之策。

吕后看到关在囚车押进长安的樊哙后，一切都明白了，她知道刘邦这样做又是冲着她来的，这是杀鸡给猴看。但她现已不是猴，她是凤凰。于是，她下令把樊哙无罪释放。

这时的刘邦，已经力不从心。他虽然听从了吕后派樊哙和周勃一起率兵攻打卢绾的请求，但心结却越结越紧，了去心结的想法更为强烈，他要带文武大臣到太庙去宣誓，靠集体的力量约束住这个野心勃勃的吕后。她再为所欲为，这口气他是怎么也咽不下去的。作为一代帝王的他，不想就这么输给一个年老色衰的娘们儿。