果然不出所料，周昌来长安不久，刘如意即被吕后召到了长安。怕路途上出意外，皇帝刘盈亲自去灞上迎候兄弟如意，看到如意兴高采烈、天真无邪的样子，刘盈心里很不是滋味。毕竟他们身上都流着父亲的血，在他心里非常疼爱这个同父异母的兄弟。因而，回长安后即天天把他拢在身边，吃住都在一起，寸步不许他离开自己视线半步，生怕他有什么不测。

半个月后，在宫里闷了多日的皇帝刘盈非常想出门散散心。本想叫醒如意，又见他正睡着，眼睑上还挂着泪痕，便忍住了。

这些日子如意都是在恐慌中度过的，不但寝食难安，连自己最想的母亲戚夫人也不能见上一面。夜里哭醒过多次，天快放亮时才迷迷糊糊地睡去。临行前，刘盈心疼地为如意掖好被子，嘱咐侍卫说，一定看好如意，不要放任何人进门，便去围场打猎去了。

由于昨夜刚下过一场大雪，整个围场像一张偌大的素笺，除了动物们踏过的蹄迹，洁白得让人感到扎心。刘盈总感到心里有东西在翻搅，让他忐忑难安。

他与侍卫驱马跑过一片树林时，一群麋鹿正用前蹄扒着积雪吃草，听到马嘶声麋鹿四散而逃。有一只身怀有孕的母鹿却站在那里没有动身，只是回头看着不远处这群手持弓箭的人们。它那双失神的眼睛大而圆地睁着，是那样无助。透过它的眼睛，刘盈好像看到了刘如意同样无助的需要保护的眼神。

刘盈把已拉满的弓箭放下了，而心中那种不安更加强烈起来，感到一刻都不能在这里待下去，得赶快回宫。这想法一旦产生，他觉得自己也成了眼前这群麋鹿，被一个看不到的猎手紧紧追逐。

“回宫！”刘盈勒住马的缰绳，调转了马头。侍从们虽不明白发生了什么，但皇帝的命令就是他们所要去的方向，紧随其后，不管雪后路滑，向皇宫的方向疾驰。

刘盈回到皇宫后，那种不祥的感觉像一块黑布把他兜头蒙住，以至呼吸都感到有些困难。他匆匆推开卧室的门，当看到躺在睡榻上的刘如意时，他愣在了那里。他的不祥之感应验了。只见如意还没有完全发育成熟的身体浑身青紫，那张稚气的小脸上，七窍皆已流出黑紫色的浓血，血迹还未干透。看来他离宫不久，如意就遭人残忍地暗杀。

“我让你们不要让人进门，可你们是怎么做的！这是谁干的，给我说！”

侍卫们垂着头，没人吱声。

“来人，把这些没用的废物拖出去，斩！”一向文弱的刘盈像一头被痛苦激怒的狮子，歇斯底里地大吼。那张苍白清瘦的脸涨得通红，眼睛暴突地欲从眼眶里流出来。这些天，他从不敢稍离兄弟半步，就怕有个三长两短。不想今天就出去这么一会儿，他最不能接受的事还是发生了。

几近崩溃的刘盈扑到已浑身僵直的如意身边，抱起他放声痛哭。一边哭一边喊着：“如意呀，是为哥不好，我不该出门，不该把你自己留在宫里，是我杀了你！杀你的人是我呀！”

他捶胸顿足，好个痛恨自己。恨自己为什么今天非要出门散心；恨自己出门时为什么不带上如意；恨自己无能，连同父异母的兄弟都保护不好；他更痛恨自己明明知道伸向如意幕后的黑手是谁，明明都知道，可身为一国之君除了撕心裂肺地痛哭之外，他却什么都不能做，也做不了。