店主终于熬到了头，至少看起来是这样。他大笑着奔进希科的房间，闹得希科半晌都没弄明白为啥。

大慈大悲的店主叫道：“他快死了！他要咽气了，要归天了。”

希科问道：“这就是让你笑成这样的事？”

“正是。因为这一手干得真妙。”

“哪一手？”

“您别装蒜了，我的老爷，这一手肯定是您搞的。”

“我？作弄一个病人？”

“是呀！”

“作弄他什么？他发生了什么事？”

“他出了什么事！您知道阿维尼翁那人来了以后，他仍然叫唤个不停。”

“哦！那人已经来了吗？”

“来了。”

“您瞧见他了？”

“天晓得！哪个人进来能躲过我的眼睛？”

“那他什么样子？”

“阿维尼翁来的人吗？他又矮又瘦，红脸膛。”

希科脱口而出：“正是他！”

“瞧，就是您把这个人派来的，既然您认识他。”

希科叫着站起身，卷了卷胡须：“特使到了！他妈的！您就跟我说说经过吧，朋友。”

“这再简单不过了。何况如果不是您搞的花招，还会有谁。一小时前，我正在把一只兔子挂在百叶窗上，一个小个男人骑着一匹高头大马停在门前。他问我：

“‘尼古拉律师住在这儿吗？’您知道这个下流的保皇党分子不就是用这个名字登记的。

“我说：‘是这儿，先生。’

“‘那么请您告诉他，从阿维尼翁来的人到了。’

“‘当然可以，先生。不过我得事先我告诉您一件事。’

“‘什么事？’

“‘您称为尼古拉律师的人已经快病死了。’

“‘那就请您快点去告诉他。’

“‘不过，您大概不知道他得了一种危险的热病。’

“‘真的！那我就不得不请您多费点心了。’

“‘怎么？您一定要见他吗？’

“‘是的。’

“‘不怕传染？’

“‘什么都不怕，我对您说，我一定要见他。’

“小个男人发火了，口气强硬，不容反驳。我只得把他带到尼古拉的房里。”

希科手指着隔壁那间屋说：“那么他在那屋里·？”

“在屋里。这是不是有点奇怪？”

希科说：“非常奇怪。”

“听不到他的谈话多遗憾。”

“是啊。”

“那情景一定很滑稽。”

“一定可笑透顶。您干嘛不进去？”

“他把我支开了。”

“什么借口？”

“他说要忏悔。”

“干嘛不在门外听。”

店主说道：“啊！您说的有理。”他奔出屋子。

希科立刻跑到墙边，凑近那个洞孔。

皮埃尔·德·龚迪坐在病人床边，他们谈话的声音压得非常低，希科什么也听不见。

再说，谈话已近尾声，即使他能听到片言只语，也没有多少内容。过了五分钟，德·龚迪先生起身告辞，走了出去。

希科奔到窗口。

一个仆人骑在一匹割去尾巴和耳朵的马上，牵着店主刚才说起的那匹高头大马。不一会儿，吉兹兄弟的那位使者走出来，骑上马，转过街角，上了往巴黎去的大道。

希科说道：“该死！他要是把那份宗谱带走就糟了。无论如何，我得追上他，哪怕要累死十匹马。不行，律师们都狡猾诱顶，眼前这位尤甚，我怀疑……这是怎么搞的！”他急得跺脚，大概是联想到一个主意，又自问道：“这是怎么搞的？戈兰弗洛这家伙哪里去了？”

这时，店主回来了。

希科问道：“怎么样了？”

店主说：“他走了。”

“那个听忏悔的人吗？”

“他根本不是个忏悔神父。”

“那病人呢？”

“他们说完他说晕过去了。”

“您敢肯定他现在还在屋里吗？”

“那还用说，他大概只能被抬到墓地去了。”

“行，那悠赶快把我的兄弟找来。”

“他要是喝醉了呢？”

“甭管他醉不醉。”

“这么急？”

“他来可以帮忙。”

贝努耶奔了出去，他是个热心人。

希科这会儿心急如焚，犹豫不决，不知是追赶龚迪好，还是去找大卫好。如果律师的病真像店老板说得那么严重，那他很可能把宗谱托给德·龚迪先生带走。希科心急火燎地在屋里走来走去，拍着脑门，竭力想在纷杂的思绪中理出一点头绪。

隔壁屋里没有一点动静，希科只能透过洞孔看见遮着床幔的床的一角。

突然，楼梯上响起说话声，希科一惊：是修士来了。

戈兰弗洛被店主推揉着，踉踉跄跄地走上来，醉醺醺地哼着小调，店主用尽办法也不能使他安静下来。

美酒和忧愁，

在我脑海搏斗，

它们打闹不停，

就像一场风暴。

两者中，

美酒力大无比，

很快驱散忧愁。

希科奔到门口，喝道：“别嚷嚷，醉鬼！”

戈兰弗洛说：“醉鬼！喝了几盅，就成了醉鬼！”

“得啦！你过来。您呢，贝努耶，您知道了。”

店老板立刻心领神会，说道：“是的。”说完后三步两脚跑下楼去。

希科把修士拉进屋里，说道：“进来，我们严肃地谈一谈，你能行吗？”

戈兰弗洛说道：“当然！您开玩笑吧，我可是驴儿喝酒，一本正经。”

希科无可奈何地耸了耸肩，说道：“本性难移！”

说完，他把戈兰弗洛带到一张椅子旁边，修士兴高采烈地“呀”了一声，一屁股坐在上面。

希科走去关上门，又回到戈兰弗洛身边，面孔异常严肃，修士见了，明白事情严重，必须好好地听。

修士问道：“喂，又有什么事了？”这句话包含了希科让他遭受的所有磨难。

希科非常严厉地说道：“你早忘记了自己的职责，成天吃吃喝喝，灌得烂醉，这期间，宗教已经不成体统，蠢货！”

戈兰弗洛睁圆眼睛，惊异地看着希科，问道：

“我？”

“就是你，瞧瞧你这副尊容，衣服扯破了，左眼圈发青，准是在路上打架了。”

“我！”戈兰弗洛丈二和尚摸不着头脑，希科从没有这么训斥过他。

“除了你还有谁？瞧你腿上的泥，污七八漕！是白灰泥，你准是在城外灌黄汤了。”

戈兰弗洛说道：“我是去了。”

“不要脸！你还是个热内维埃芙会的修士呢！你要是个方济各会修士，那就更糟！”

戈兰弗洛可怜巴巴地说：“希科，老朋友，我真是有罪！”

“你真该天打五雷轰！留神点，你再这样下去，我就要扔掉你了。”

修士说：“希科，好朋友，您可不能把我撇下。”

“里昂也有警卫队。”

修士结结巴巴地说道：“噢！亲爱的保护人，饶了我吧。”那声音不像是哭，倒像一头公牛在叫。

希科继续说：“呸！没羞！你也不瞧瞧这是什么时候，行为这样放肆！我们的邻居都快死了。”

戈兰弗洛满脸懊悔神情：“是吗？”

“喂！我问你到底是不是基督徒？”

戈兰弗洛叫着站起来：“我当然是基督徒！我向教皇起誓，我是基督徒，就是把我放在圣·洛朗的烤架上，我也要这么说。”

他举起胳膊像要发誓的样子，却扯开嗓子引克高歌：

我是基督徒，

这是我唯一的财宝。

希科用手捂住他的嘴，说道：“够啦！如果你是个基督徒，就不该让你的兄弟不忏悔就死。”

戈兰弗洛说：“对，我兄弟在哪儿？我给他作忏悔，能喝点水就好了，我渴死了。”

希科递给他满满一罐水，他差不多全喝光了。

他把水罐放在桌上说道：“啊！我的孩子，我清醒一点了。”

希科说：“这太好了！”他决定乘他头脑清醒，赶紧把事办完。

修士接着说：“好朋友，现在可以说说我得给谁作忏悔？”

“我们那位不幸的邻居就要死了。”

戈兰弗洛说：“我们给他一品脱搀了蜜的酒。”

“我不反对，不过他眼下需要的不是世俗的救助而是拯救灵魂。你去看看他吧。”

修士胆怯地问：“那么您认为我已经准备充分了吗？希科先生。”

“我从没见过你像现在这么充满热情。如果他走错路了，你就把他引向正途；如果他寻找去天国的路，你就直接把他送进天堂。”

“我赶紧去。”

“等一等，我得教你怎么个做法。”

“有这个必要吗？我当了二十年的修士，总知道自己的职业吧。”

“是啊，不过。你今天不仅仅要行使你的职责，还要照我的意志行事。”

“您的意志？”

“你听清楚，如果你完全依照我的话去办，我就为你在丰盛饭店存放一百皮斯托尔，随你吃喝使用。”

“我最喜欢吃喝的了。”

“好吧，你要是给这个垂死的人作了忏悔，就给你一百皮斯托尔。”

“我要不听他忏悔就不得好死。可是怎么叫他忏悔呢？”

“听着：你这身修士服给你很高的威望，你要代表天主和国王说话，你必须说服这人交出人家刚从阿维尼翁捎来的密件。”

“干嘛要他交出这个？”

希科白了他一眼，说：“这样可以弄到一千利弗尔，笨蛋。”

戈兰弗洛说：“好！我这就去。”

“慢点，他可能会说他刚作过忏悔了。”

“如果真是这样怎么办？”

“你就说他说谎，刚才走出他房间的那个人根本不是个忏悔神父，而是个阴谋家，和他是一路货。”

“那他要发火了。”

“怕什么？他就要上西天了。”

“对”。

“明白了吧，你可以谈天主及魔鬼，随你说什么，但是，无论如何，必须从他手里拿到从阿维尼翁带来的密件。”

“如果他不肯呢？”

“你就拒绝给他赦罪，你诅咒他，把他开除出教。”

“或者我从他手中把密件强抢出来。”

“好，这样也行；不过你是不是完全清醒了，可以按我说的去做了？”

“决不马虎，您等着瞧吧。”

戈兰弗洛伸手摸摸肥胖的脸，像是要抹去脸上酒醉的痕迹；他的目光平静下来，尽管仔细看还有点呆滞，他发音清楚平稳，动作虽然还有点颤抖，但已很有分寸。

然后，他神情庄重地走向房门。

希科说：“慢点，他要是给你那份密件，就用一只手紧紧抓住密件，用另一只手破墙通知我。”

“他要是不给呢？”

“也敲”

“这么说不管他给不给密件都要敲。”

“对。”

“好吧。”

戈兰弗洛走出房间，而希科此刻激动的心情难以言喻，他把耳贴在墙洞上，聆听一丝一毫的动静。

十分钟过后，地板上的脚步声通知他，戈兰弗洛进到邻居的房间里，并且很快出现在他视线所及的范围内。

律师从床上坐起来，看着陌生人走近他。

戈兰弗洛摆正身体，站在屋当中，对他说道：“您好，我的兄弟。”

病人用微弱的的声音问：“神父，您来这儿做什么？”

“孩子，我是个卑微的修道士，我得知您生命垂危，特来拯救您的灵魂。”

病人说：“谢谢，不过我想您的关心多余了，我已经好点了。”

戈兰弗洛摇了摇头说：

“您认为真是这样吗？”

“千真万确。”

“这是魔鬼在耍花招，他想看着您不忏悔就死掉。”

病人说：“那么魔鬼大概失望了，我刚刚忏悔完。”

“向谁忏悔的？”

“一位从阿维尼翁来的尊贵的神父。”

戈兰弗洛又摇了摇头。

“怎么！他不是神父？”

“对，他不是。”

“您怎么知道？”

“我认识他。”

“刚才从这出去的人？”

戈兰弗洛用非常坚定的口气说道：“是的。连素来镇定的律师，也慌了手脚。”

戈兰弗洛接着说：“您的病既然未曾好转，那人也不是神父，所以您必须忏悔。”

律师抬高声音说道：“我求之不得，不过，我要向我喜欢的人忏悔。”

“您来不及再找一个了，孩子，而且有我在……”

病人嗓门越来越高，嚷起来：“什么？我来不及了，我告诉您我觉得好多了，我敢肯定我死不了。”

戈兰弗洛第三次摇头，不动声色地说道：“孩子，我也要告诉您，您的病我觉得没有什么指望了，医生和天主都宣告了您的死期，我知道，告诉您这些，太残酷了，不过，或早，或晚，我们总归要死的，公正的天平会衡量我们。而且，就是今生死了，也没什么遗憾的，来生还可以复活。皮塔戈拉斯也这么说，而他不过是个异教徒。来，忏悔吧，亲爱的孩子。”

“但是，神父，我向您保证，我已经好多了，这也许是因为您光临的关系。”

戈兰弗洛一口咬定：“错了，孩子，错了，生命结束之前，常有回光返照，就像油灯熄灭之前的最后一闪。”修士在床边坐下，接着说：“快把您搞的那些阴谋诡计说出来吧。”

“我搞的阴谋诡计！”面对着古怪的修士，尼古拉·大卫不禁往后缩了一下，这位与自己素不相识的修士，看起来倒像是深知自己的底细。

戈兰弗洛说道：“对。”然后侧耳作出静听忏悔的姿势，双手交叉，拇指翘起合拢又说：“说出了这些，您再把密件交给我。这样天主大概才能允许我赦您的罪。”

病人叫道：“什么密件？”声音洪亮有力，像是一个健康的人。

“就是那个自称神父的人，从阿维尼翁带给您的密件。”

律师问道：“谁告诉您他给我带来密件？”他将一只脚伸出被子，语气粗暴，使坐在床上，怡然自得，昏昏欲睡的戈兰弗洛，惊慌起来。

戈兰弗洛想该给他点厉害瞧瞧了，于是他又说：

“我既然说出来，自然知道此事的来历。快点，交出来吧，否则不能赦罪。”

大卫嚷起来：“哼！无赖！我才不稀罕你赦罪呢！”他跳下床，扑过去扼住戈兰弗洛的喉咙。

修士叫道：“哎呀！您发着高烧，您真的不愿意忏悔吗？”

律师的手指头紧紧地掐住修士的喉咙，没让他把话说下去，使得他的说话声变成了喘息声。

大卫律师吼道：“我倒要听听你的忏悔，你这魔鬼的门徒，让你瞧瞧，我发高烧，照样能把你掐死。”

戈兰弗洛修士本来身强力壮，但是，由于酒灌得太多，这会儿头脑僵滞，一时反应不过来，但往往一反应过来，他很快就恢复了体力。

他使出全身力气，只能够站起来，他双手扯住律师的衬衣，猛地把他推开。

尽管修士饮酒过度，浑身乏力，但他一个猛劲，就把尼古拉·大卫推倒在屋子中间。

律师暴跳如雷地爬起来，冲过去拿那柄长剑，剑就挂在墙上，用衣服遮着，正是贝努耶老板提到的那把剑，他把剑抽出剑鞘，剑锋直指修士的脖子，修士由于刚才用力过猛，这会儿已跌坐在扶手椅上。

律师压低声音说：“现在轮到你来忏悔了，不说就要你的命！”

冰冷的剑搁在他的脖子上，戈兰弗洛被这步步紧逼的姿势吓得醉意全无，明白事情严重了，他说道：

“噢！原来您没有病，在装模作样唬人哪！”

律师说：“别忘了现在不是让你提问的时候，你要回答。”

“回答什么？”

“我问你什么，你就回答什么！”

“您问吧。”

“你是什么人？”

修士说：“您还看不出来。”

律师把剑又逼近了一步，说道：“这不是回答问题。”

“唉唷！留神点！您要是现在杀我，您就什么也不知道了。”

“说得对！你姓什么？”

“我是戈兰弗洛修士。”

“这么说，你真是个修士。”

“什么真啊假的？我就是个修士。”

“你到里昂来干什么？”

“因为我被放逐了。”

“谁带你来这家旅馆的。”

“凑巧就住下了。”

“住了多久？”

“有半月了。”

“你为什么要监视我？”

“我没监视您。”

“那你怎么知道我收到密件？”

“有人告诉我的。”

“谁？”

“就是派我来的人。”

“谁派你来的？”

“这我可不能说。”

“你马上就得说出来。”

修士嚷道：“唉唷！死鬼！我要叫人了，我喊了。”

“那我就杀了你。”

修士刚嚷了一声，律师握住的剑尖上就冒出了一滴血。

律师问：“此人叫什么？”

修士说：“啊！活该倒霉，我已经尽我的能力坚持不说了。”

“那就快说，是谁派你来的？我保证不损害你的荣誉。”

戈兰弗洛还在犹豫，因为说出来就要背叛友谊，“是……”

律师急得直跺脚：“快说下去。”

“真没办法！是希科。”

“是国王的那个小丑？”

“就是他。”

“那他现在在哪儿？”

“我在这儿！”门边传来一个声音。

希科出现在门口，面色苍白，神情庄严，手里拿着出了鞘的剑。