隔天早上晴空万里，春意无限。强行向医生取得外出许可的羽仁男，趁着发号施令的男子前往大使馆的空档，在镜子前悠闲的刮着胡子。

发号施令的男子离开后，另一名男子突然变得话多了起来，不断讲着一些百分之百符合常理的话，令羽仁男觉得，这么平凡无奇的事，真亏他说得出来。

“哈哈，你这是武士的修为对吧。在赴死之际，还能保有这般平静的心境，果然不简单。”

男子请护士替他买来奶油面包，以此当早餐，他一脸天真的张口大嚼面包，在朝阳下显得格外鲜艳的黄色奶油，从面包旁边流出。

羽仁男已许久未曾从他的人生中发现这般有趣而滑稽的妙事了。据他的推理，A国这个一流强国的间谍，犯了个愚蠢至极的疏忽，以致就此丧命。当然了，他的推理是否正确，目前尚未确定。

刮完胡子后，抹上乳液，感觉容貌变得清爽、年轻许多，连他自己也看得入迷。这张脸，活像是不知人间疾苦，也不懂责任为何物，恣意妄为的富家少爷。已花开三分的樱花，在窗外随风摇曳。

不久，发号施令的男子返回，喘得上气不接下气。

“太好了、太好了。B国大使馆的电报用纸之前就取得了。看来，A国的谍报员也没那么混。对了，在你冒死潜入之前，必须先去见A国大使一面。”

“几点可以见他？”

“十点到十一点之间可以。”

“对了。”羽仁男低头看表。“待会儿我要先绕到某个地方一趟，十点半应该可以赶到。”

“你要去哪里？还有，你耳后还留有肥皂泡呢。”

“谢谢告知。”

羽仁男今天早上对于这样的多管闲事毫不在意，以毛巾擦拭耳后，顺便朝下巴抹了一把。这时，他发现毛巾上有点点红渍。原来是剃刀刮出的小伤口。

血的鲜红令他想起那名女吸血鬼，胸口为之一紧。那像死亡之浴般慵懒又甜美的滋味，这辈子恐怕再也无缘尝到了。倒不如说，是那名女吸血鬼把自己的性命卖给了他。

“你要去哪里？”发号施令的男子再次问道。

“你别问那么多，跟我来就是了。没什么，只是买点小东西。人在死之前，总要做点准备。”

经他这么一说，那名男子顿时转为严肃的表情，不再多言，令羽仁男觉得好笑。

来到医院玄关前，之前那名护士道：“你第一次外出，千万不能玩过头哦。因为这还不算是真正的外出。”

“我已经百分之百痊愈了，你昨天不是已经测试过了吗？”

语毕，护士朝羽仁男手臂捏了一把。

连手臂的疼痛，在户外的春光下也显得无比闪亮。这三个男人好似要去赌马般，带着玩乐与紧张夹杂的表情走下宽敞的坡道，往市街而去。

“我们去贩卖有机蔬菜的高级食品店看看吧。得走到青山那一带才行。”

三人拦了一辆计程车前往。

许久未见的市街景致，到处都感受不到死亡的气息。人们整个沉浸在理所当然的生活中，以一副“活人酱菜”的模样行走。羽仁男心想“我要是走进他们里头，就变成酸黄瓜”。就算他一样是酱菜，顶多也只能当下酒菜。与一天三餐的白饭无缘。他心想，“这也是我的宿命，无可奈何。”

在店里，羽仁男买了一袋一开始就切成条状的红萝卜，塑胶袋外头仍带有冰箱的结霜，两名男子一脸认真的望着他。

“你就买这样吗？”

“就买这样。接下来去A国大使馆吧。”

那座气派的白色大使馆，只能从后门的佣人入口走进，令羽仁男有点自尊心受损。

从那里走过厨房和脏污的楼梯，打开门后，突然来到一座宽敞的爱德华时代样式的书房。

两名男子改为立正站好。

因为可以看见大使坐在书桌对面，发色花白的头正昂然抬起。

“之前向您提过的男子，已为您带来了。”发号施令的男子说道。

“羊苦了。我是A国大使。”

大使很自然的伸手想要握手。羽仁男与他握手后，觉得触感像是握住一把干燥花。尽管软得好像一握就会散了，但感觉却像满是尖刺刺进手掌。

“这是订金，请笑纳。”

大使迅速朝备好放在桌上的支票写上二十万圆，并签好名，将墨水未干的支票交给羽仁男。

“那么，我现在就进行这项工作，B国的电报用纸在吗？”

“就是这个。已经准备好了。”

“另外，可否麻烦将窃取来的电文打进这个框框内呢？”

“没问题。”

大使按铃唤来打字员，将那份电文和电报用纸交给她。

“里有份影本，请过目。”

羽仁男大致看过后发现，电报就算转译成日文，一样看不懂意思，当真是一份匪夷所思的电文。

在等候打字这段时间，那两名男子、羽仁男、大使，彼此之间没任何交谈，就只是相对而坐。墙上挂着A国的大政治家肖像画，书桌旁环绕着金光灿然的书架，里头摆放着精装本的迪斯雷利全集这类的书，整个房间总感觉漂散着一股甘甜、黏腻的外国人体味。

那位有着平肩的中年女打字员，面无表情的拿来那份打好字的电报后，复又离去。

“那么……”大使说。

“那么……”

羽仁男说完后，从仍留有些许冷度的塑胶袋里取出一根红萝卜条，突然送入口中。

红萝卜的红色，是来自维他命A的主体胡萝卜素里的色素，所以红萝卜含有丰富的维他命A。

如果说红萝卜里含有破坏性的要素，那就是会破坏维他命C的抗坏血酸氧化酶。

红萝卜完全不含淀粉。因此，唾液里会将淀粉转化为麦芽糖的酵素——唾液淀粉酶，不会直接对红萝卜产生作用。

问题大概是出在这彼此无关的两项要素——抗坏血酸氧化酶与唾液淀粉酶，与涂抹在电报用纸上的药品产生交互作用，巧妙的在抗坏血酸氧化酶不会产生作用的地方放置唾液淀粉酶，在唾液淀粉酶不会产生作用的地方放置抗坏血酸氧化酶，好分别让它们引发药物反应。

羽仁男仔细嚼过红萝卜后吐出，涂抹在电报上，仔细一看，上头的字句间逐渐浮现密码的解读之钥。

“太教人惊讶了。”大使众精会神的解读。

“嗯、嗯。”大使暗自颔首。“还有红萝卜吧？我还有许多电文想请您解读。这真是帮了我一个大忙。这样就能和B国谈交易了。想必对方这下子也无话可说。终抄完全扯平了。”

羽仁男嘴里兀自嚼个不停。

“得加点盐巴才行。……话说回来，这算是下酒菜。可以给我一杯威士忌吗？”

“酒待会儿再慢慢喝吧。要是现在引发药物反应，那可就麻烦了。”

大使欣喜若狂，目光闪亮，满怀期待的望着像马一样啃食红萝卜的羽仁男。

——将嚼得黏答答的红萝卜渣涂在所有电报上后，被带往其他房间的羽仁男又收了一张两百万圆的支票，其他两名男子也各自收了一张支票，看他们一脸喜孜孜的模样，想必对这笔金额很满意。

大使亲自向羽仁男劝酒。

“您没冒半点生命危险，就立下这等大功，到底是怎么办到的？我实在很想向您问个清楚。”

羽仁男本想回答，但这当中的复杂由来，他无法以英语表达，所以委由那名发号施令的男子代为翻译。男子也很乐于帮忙，介于大使与羽仁男之间，操着一口和他土气的模样很不搭轧的流畅英语，为两人口译。不过，当中羽仁男说了一些很失礼的话，这时他都会适当的加以删除。

“A国到底是在发什么愣啊？害死了三名重要的情报员，光是这样就损失了数十亿圆，不过仔细想想，如果是这种糊涂情报员，多死几个，搞不好对贵国反而有利呢。你们那精明的头脑，被欲望所蒙蔽，忘却事物最简单的本质，反而净往枝微末节里钻，就是这样才会犯下这等错误。

“是这样没错吧？

“那三名情报员为了试吃红萝卜，陆续潜入B国大使馆，这是确切的事。单就这点来说，你们的推测没错。

“然而，我看过那些新闻报导，上面怎么写来着？

“‘笨贼夜闯B国大使馆。误食毒红萝卜，当场丧命’

“在这样的标题下，情报员嘴里还含着一口加了氰化钾的红萝卜，B国大使对外解释‘他不小心将动物实验用的食物摆在桌上，结果被肚饿的小偷给吃了’，就此成为一桩笑话。

“最后你们就这样上钩了。第二名间谍也是同样的死法。

“因为你们认为B国大使之后一样每天晚上都会若无其事的将红萝卜摆在桌上，等候下一个小偷上门。

“然而，有谁见过第一名间谍真的是试吃红萝卜而死？也许是有人硬把红萝卜塞进他嘴巴里呢！

“换句话说，B国的目标，是让你们以为要解读密码，需要特别的红萝卜，而且要分辨有毒无毒的红萝卜极为困难，这全都是心理层面的诡计。

“打从我听闻此事的那一刻起，便发现这是诡计。

“为什么你么不会认为‘用普通红萝卜也一样’呢？这是连小孩子也明白的想法。但你们却把它想得特别复杂，最后甚至还闹出人命。

“所以我带着两个方案来到这里。首先是以普通红萝卜来试试看。这招应该十之八九行得通，要是真的不管用，我就算前往试吃含有氰化钾的红萝卜，就此丧命也无妨。既然是冒着生命危险，吃点红萝卜根本不算什么。

“现在我坦白告诉你们吧，我其实最讨厌吃红萝卜了。

“那红中带黄，土里土气的颜色，还有那气味，特别是生吃时，直教人全身发毛。

“小时候看我那讨厌的老爸啃着生红萝卜，年幼的我便心想，要是我像他那样的话，一定会变成一匹马，我一辈子都不吃那种低俗的东西，久而久之，连生理上都产生了排斥感。

“日后我只要看到掺有红萝卜的炖牛肉，就会像往马桶里窥望般，感觉很不舒服。还曾在书店里看到名为《红萝卜》的小说，对作者的粗神经大为惊诧。

“如果要我从被枪杀或是吃红萝卜二选一，我会选择被枪杀，不过，我这条命并不是我的，它已经归我的客户所有，所以我才会上演这出比死还难受的啃红萝卜戏码。

“这两百万圆算便宜了。

“我特别要告诉A国大使，今后请不要再把事情想得太过复杂。其实人生和政治一样，都出奇的单纯浅薄。但若没有随时都能赴死的念头，是不会有这种心境的。想活下去的欲望，会让一切事物显得复杂离奇。

“那我今天就告辞了。日后应该是无缘再见了。

“此次的工作我会负起责任，绝不向任何人提起，所以请勿派遣您引以为傲的情报员查探我的一切。

“另外，今后恐怕再也没机会帮得上您的忙，所以请不要再找我。

“我对A国与B国对立的政治问题没半点兴趣。你们可能太闲了，才有空搞‘对立’吧。

“那么，告辞了。”

那名发号施令的男子口译完毕时，羽仁男已退至气派的大门前，恭敬的低头行了一礼。