晚上十时五分。

鹿泽庄又响起了一片惊呼声。整个房体急速地倾斜。西侧的两间房早已只剩下框架，墙壁全部倒塌，屋顶也快落了下来，土沙流失加快，地基被大雨冲走，只剩那副架子支在地上。狂风象恶魔般地摇动着鹿泽庄。大厅的墙壁和玻璃也出现了裂缝，暴风雨正以强大的力量憾动着第三间房。鹿泽庄的每个房间都已挡不住风雨的浸袭，脱落下来的镀锌板和木板在狂风中哀号，那声音使鹿泽庄每个人的心都缩紧了。

中原顺让井上薰喂他吃饱了饭。这会儿，阿薰就坐在他身旁的椅子上，她的丈夫五郎离她远远地坐在另一角落里。中原看出了井上薰躲避着丈夫，她的目光清楚地流露着对丈夫的嫌恶感。

井上五郎没有能力保护新婚的妻子。斋藤在他脸上揍了几巴掌。他就把妻子拱手让给了恶棍。虽说他太弱小了，克制不了恐怖，可作为一个男人来说，他已丧失了人格。他应该与他们拼了，即使被他们打得趴到地上，心里也不会有失落感，再说。他要挺身而出，涸沼也绝不会袖手旁观。

然而井上五郎走错了一步，他放弃了自己作为男人的自豪。他以为四个恶棍会制服涸沼，到那时他的反抗就意味着死。作为新婚的妻子来说，丈夫的背叛是难以忍受的屈辱。他心里明白，他的软弱将失去妻子；事实上，阿薰被斋藤当着众人的面抱住，掀开衣服玩弄了乳房，而他只能在一边噤若寒蝉。所以阿薰对他的蔑视是可以理解的。不仅是蔑视，阿薰对他完全绝望了，不管这事如何结局，阿薰知道自己已得不到丈夫的保护，当最后的灾难来临时，井上五郎会抛开妻子只顾自己逃命。

阿薰的眼里闪着这种不信任感。他们是新婚后蜜月旅行登上赤石峰的，夫妇生活还没有刻上年轮，不过由爱到恨的转变，却意外地来得这么快。

中江真澄坐在阿铁的身边。

中原亲眼看到了阿铁对中江真澄非礼的一幕。当时真澄服从了他，那是出于无奈的服从。两人刚才都离开座位出去了好一会儿，这其间一定发生了什么事。按中原的判断，中江真澄是敌视阿铁的，她似乎对涸沼很感兴趣，可是现在改变了，坐到了阿铁的身边。而且她对这一变化无意掩饰，一定是和阿铁苟合了。

变化使人眼花嘹乱。中江真澄跟了阿铁。井上夫妇反目，使得井上薰在这危难时刻六神无主，极力想寻求保护人。她是找涸沼凉介呢？还是大伴毅……

四个女大学生现在对阿平、阿梅的态度也缓和了——唉，这些女孩子已被逼得用身体去寻求男人的保护。

这就是自我保护的本能吗？中原在心里问着自己。

“各位，我想和大家商量商量。”又是松本重治。

松本被迫在眉睫的危机压得吐不过气来。鹿泽庄的覆灭看来用不了几小时，或许就在这一二小时之内。台风逐渐北上。暴风雨依然没有减弱的迹象，不管怎么说，都挺不到天亮了。

房子一塌，就意昧着所有人的末日来临，谁都不可能生还。

“我们就这么等死吗？我们是人啊！有没有什么办法，哪怕不成功，也应该试一试呀！”松本说着话，用眼睛盯着每个人探寻着。

“有什么办法吗？”岛崎也对大伙问道。

“有什么办法？”武田安造直愣愣地回答，“要有办法的话，那就是大伙一起冲出去和狼拼了。要是不愿意这么办的话，那就只好等房子塌了再说，到时候就看各人的造化了。”

武田安造已经作好了死的准备。他知道局势已不可挽救，唯一挂心的是爱犬波蒂。他准备当那一刻来临时，牵着波蒂冲出去向狼挑战。波蒂会逃走的。从前听人说过，狼跑不过猎犬。或许波蒂会甩开狼群逃出去，那样他就是死也安心了。他打算用腰刀砍死它几只，拼到精疲力竭，当狼咬住他时，还要划破狼的肚皮；这样死才是安造的形象。

安造的大半辈子生涯是靠狩猎渡过的。他杀过无数的动物，有时甚至对打猎感到厌倦。他也抱有慈悲心肠，但迫于生计又不得不去杀生。到四十岁头上，他的狩猎生活原本上是愉快的，可好景不长，儿子死于战争，紧接着结发老妻也丢下他去了；妻子是被汽车撞死的。从那时候起，安造开始怀疑自己是不是杀了太多的生灵，遭到老天的惩罚，可是他自己又无论如何不能接受，就这么疑神疑鬼地生存下来，依然每天出没于森林，不觉已到了衰老的岁数。

现在，他知道自己生命到了尽头，觉得能同传说中苏醒过来的日本狼群同死已经够了。他想，和这些狼搏斗一番，再和它们一起埋没到传说中去是幸运的。

“和狼搏斗的意见是轻率的。想想吧，我们只有七颗子弹，而且外面风雨交加，一片漆黑，这么做只能算去自杀。我认为应该派使者下山求援。如果使者能摸到大鹿村，就算是暴风雨的天气，警察或是自卫队的特种部队没有上不来山的道理。问题不在于救援部队来不来得及赶到，我们应该豁出去，只有这样，才能显示人的智慧，幸而……”滔滔不绝的松本说到这里突然闭了嘴。

“什么？”岛崎安雄追问了一句。

“这里有两具尸体，把他们扔给狼就行了，十头或更多的一群，两具尸体够了，然后趁他们抢食的时候，把使者派出去。”

“……”

“光说漂亮话是没有用的，我们无论如何要活着下山。的确，把人的尸体扔出去喂狼是不光彩的，或许还会触犯法律，但是法律并没有规定在这种情况下应该怎么办；法律只不过是解决纷争的手段，重要的是我们活下去的问题。我枪杀了内藤幸一，不是我疯了，是为了救大家所采取的必要措施。如果说制裁的话，我愿为此接受制裁，但是问题并不在这里，而在我们怎么生存下去。”松本认为枪杀内藤幸一并不为过，倒是应该受到赞赏。他根本没去想会不会受到社会舆论的谴责，只想到如果因为他的提议使几个人活着下山，舆论一定会大肆渲染检察官如何机警多谋，全面支持他的行为，而把死者扔给狼群，只是为了拯救活人的正义行为。

“我不同意！我可是身负重伤的人，你们看吧。”阿铁首先开了口。

“谁提你的名了？你说你有什么用？要说你会干的，不就是对女人动手动脚的事吗？”松本无情地奚落了他一顿。

“好，我不跟你说。”奇怪的是，阿铁这次竞没有顶撞。

“可是，松本……”岛崎刚要开口，就听外面不知什么地方的墙又塌了一块，发出沉闷的声响，“你说，打算派谁去呢？”

不管派谁，都无疑是送死。

“从条件来说，需要体格健壮，而且意志坚强的人；进一步说，还要熟悉地形。”松本说着看了看涸沼凉介。

“我不能赞成！”岛崎知道这是无稽之谈。

“为什么？你打算就这么蹲着等死吗？”

“基本上我不打算反对你的意见，可是我觉得有对事态认识不足的地方。”

“哦，那是什么地方呀，你说说看。”松本从另一个角度考虑着岛崎的反论；他认为只要击破岛崎的反论，将不会再有人唱反调了。

“我想从动物学的角度进行一些推论，不知妥当不妥当，也只好如此了。我们面临的是八十年前就该绝迹的日本狼群的袭击。这意味着什么呢？——狼是纯食肉动物，它们具有相当程度发达的社会组织，这是其特征，不靠集体的力量，不能猎获对方的食肉兽都具有这一特征。所以它们不靠集团的力量就很难生存下去。我必须说，推测狼群只有十来头的说法是非常浅薄的考虑。这里还有其他根据。假设有数头狼幸免灭绝，残留在赤石山脉，至今大约有上百年的经历。这一百年间可以经过几代的交替。日本狼的平均寿命据推算有十几年，它们一胎能产数仔，按这种方法训算，它们应该是增加到了相当的数量。可是这里有个前提，即为了狼群的繁衍生存，必须尽量避免近亲相交，混血越重，狼仔就长不成，这么看，少数残存下来的狼群，只会急剧灭亡。可是，现实是狼群生存下来了，尽管我们曾认定狼已灭绝，但它经过近百年的繁衍，顽强地生存下来了。因此，我认为它们绝不仅只十几头，从开始我就认为，无论从最少的数字估计，也不会少于几十头。在这种情况下，把两具尸体抛出去，能起什么作用呢？……”

“那你还是说我们应该蹲在这里等死啰，我不管什么数量，就算有一百只也是一回事。”

“我认为，不讲策略地送死就算好办法，不管怎么说，首先是使者毫无疑问地是去送死，可以说是去自杀，所以我不能赞成这种白白送死的办法。”

“所以我问你到底是不是想说，在这里等死就是上策呢？”松本的嗓门越来越高。

“我明白鹿泽庄处在绝望的境地，可是我想，是不是有什么突来的机缘，使暴风雨停止，或是中途减弱呢……”

“还有，你是不是想说，狼群也会突然从我们周围逃走吧。”松本的语气不无讥讽。

“是的。”岛崎老实地点了点头。

岛崎尚不明白狂犬病在狼群中达到了什么程度，病症越深狼的死亡越快，但他觉得还远不到那个程度，不由又想起欧洲那人狼搏斗三天三夜的惨痛记录。

“如果暴风雨不减弱，鹿泽庄塌毁了怎么办呢？”

“……”这是岛崎难以回答的问题，死亡是属于各人的。

“我认为必须派人出去送信，把性命赌在毫无可能的事情上，束手待毙是不明智的。我们不能接受这种愚蠢的死法，不过关于派谁去的问题，我不想指名，想等待哪位能主动站出来。”松本下了最后的结论。