云铮上得峰巅，上了石台，第一眼便瞧见个身形纤弱的青衣妇人，背负双手，面对着大海。这妇人身材既不高大，体形亦不奇特，衣着更非鲜艳夺目，全身上下，可说绝无丝毫抢眼之处。

但山峰上如许多人，云铮却偏第一眼便瞧见了她。这平平凡凡的妇人身上，竟似含蕴一股无比强大的吸引之力，站在她身旁的纵然都是貌美如花的绝色少女，但她却只是个背影，便已足够将天下人的目光都吸引过去，再也不会瞧到别人身上。云铮虽瞧不见她面貌，却也已断定她便是常春岛之主日后娘娘。

这被武林传说犹如神话般的人物，如今已活生生站在他面前，云铮心里不觉泛起一阵难言之激动。只见她背负在身后的双手，十指互绞，根根指节，全都苍白，心中竟似也充满激动之情，却不知为了什么。

云铮躬身抱拳道：“大旗弟子参见日后娘娘。”

日后娘娘道：“你是奉谁之命来的？”语声虽是冰冰冷冷，怎奈已在双手之动作中，无意间泄漏了心中激动，是以连语声听来都似有些颤抖。

云铮道：“弟子乃是奉少林无色大师之命前来。”

日后娘娘突然厉声道：“你既奉无色大师之命前来，便该以少林弟子身份觐见，知道么？”

云铮怔了一怔，也不知她为何暴怒，只得称是。

日后娘娘道：“无色大师令你前来，是为何事？”

云铮道：“无色大师令弟子转禀娘娘，说是江湖动乱已久，也该让武林朋友稍得安歇，那件纠缠数十年，几乎将天下武林高手，全都牵涉在其中的公案，此时也该作一了结，望娘娘上体苍天好生之德，下体无辜遭劫之苦，更该念此一公案中人，俱已被积年仇杀，逼得流离颠沛，苦不堪言，有时连亲人尸首都难收葬，惩罚也该够了，是以但请娘娘得放手时且放手，早些将此公案……”

突听日后娘娘大喝一声：“住口！”只见她双手互绞得更紧，甚至连身子都已忍不住微微颤抖起来，厉声道：“你也想教训我么？”

云铮道：“这番话全属无色大师所言，弟子只是将之一字不漏，转禀娘娘，至于所说的为何公案，弟子毫不知情。”

日后娘娘“哼”了一声，仍似薄怒未歇，厉声道：“无色也未免将自己看得过高了，凭什么他来管这闲事？”

云铮瞧她如此模样，心里既惊且奇，垂首不敢言语。

又过了半晌，日后娘娘激怒方始渐渐平息，但仍未回过头来，只是徐徐道：“他要你前来，只是说这几句话么？”

云铮道：“就是这些话。”

日后娘娘道：“你不妨回去告诉他，此事既非我种因，亦非我能了结，我一向只是袖手不问，此后还是袖手不问。”说着说着，她语声又自激动起来：“无色若想将此公案了结，不妨自己设法，莫再寻着我。”

云铮道：“是。”

云铮这才转首瞧了温黛黛一眼，只见她满面惊惶悲痛之色，目中泪痕未干，也正在偷偷瞧着他。两人目光相遇，温黛黛目中突又流下了两行晶莹泪珠。她眼波中竟充满惜别之情，也充满了悲痛，似是在哀求着云铮：“你快走吧，莫要管我……”两人心有灵犀，情意互通，云铮一眼瞧过，便知日后娘娘拒绝了温黛黛之请求，心里只觉一股悲愤之气直涌上来。

温黛黛见他面色突变，目光似又闪亮了火光，大骇之下，颤声道：“你……你万万不可在……在此……”

但云铮性子一犯，便是神仙也拦他不住。温黛黛一句话还未说完，云铮已挺胸大喝道：“铁血大旗门下弟子云铮，还有一事想要请教。”

日后娘娘怒道：“你竟敢又称大旗弟子？”

云铮狂笑道：“云某已将少林门之事交待，自当还我本来面目。云铮生为大旗门下人，死为大旗门下鬼，为何不敢自称大旗门下弟子？大旗门武功纵不如你，但这‘铁血大旗’四字说将出去，无论在何处都要比‘常春岛’响亮得多。”

日后娘娘更是怒极，嘶声道：“你……你敢……”

温黛黛痛哭着扑到她足下，痛哭着道：“娘……娘娘，他……他还是孩子，娘娘莫和他一般见识。”

日后娘娘冷笑道：“我还犯不上为他动怒……好吧！大旗门下，你还有什么事要请教的？”

云铮大声道：“我且问你，温黛黛既不愿留在此处，你凭什么要强迫于她？难道这也算救苦救难么？”

日后娘娘道：“谁要强迫她留在此处？”

云铮不禁怔了一怔，心气顿时平了，他只道自己猜错，反觉有些讪讪的难为情，讷讷道：“既是如此，黛黛，咱们走吧！”

日后娘娘道：“谁答应你带她走的？”

云铮又是一怔，瞬即暴怒道：“你方才明明说不留她，此刻又不放她，莫非是故意消遣于我？”

日后娘娘冷冷道：“她无论要去何处，我都不会留她，但要和你同走，却是万万不可。”

云铮怒道：“为什么？”

日后娘娘道：“她若要寻个归宿，纵是嫁于市井无赖，贩夫走卒，俱无不可，却万万不能嫁给大旗门下。”

云铮怒喝之声更大：“为什么？”

日后娘娘道：“只因大旗门男子，俱是无情无义的畜生。”

云铮一跃而起，怒骂道：“放……谁说的？”

他虽然终是不敢骂出“放屁”两字，但敢在“日后娘娘”面前如此暴跳如雷之人，普天之下，可说绝无仅有。四下少女都已花容失色，只道娘娘决不会再放过他。

哪知日后娘娘非但未曾动手，竟连头也未回，却向温黛黛道：“你此刻若是要走，我也不留你。”

温黛黛轻泣道：“娘娘，我……”

日后娘娘道：“但你临走之前，却要发下重誓，今生今世，决不和‘大旗门’弟子交谈一言半语。”

温黛黛道：“我……我……”突然放声痛哭起来。

日后娘娘道：“你不能么？”

温黛黛痛哭着道：“我……我留在这里。”

日后娘娘道：“你若要留在这里，也得发下重誓，从今而后，永不再对‘大旗’弟子有所思念。”

温黛黛身子一震，颤声道：“这……这……”突又伏地痛哭：“我不能不想他，我实在不能不想他。”

日后娘娘冷冷道：“常春岛上，俱是心如止水之人，你若要想他，便不能待在这常春岛上。”说到这里，不但云铮悲愤交集，热泪盈眶，便是“常春岛”上的少女们，也觉日后娘娘所行，委实太过不近人情，都不禁对温黛黛生出了同情怜悯之心，有的甚至已悄悄垂下泪来。

温黛黛以手捶地，嘶声道：“娘娘，你怎么能令人做不能做到的事，你……你不如让我死吧！”

日后娘娘冷冷道：“看来你只有死了。”

云铮再也忍不住，大喝一声，厉喝道：“我大旗门与你有何仇恨……”喝声中竟已飞身扑上，一掌击向日后娘娘后背。

少女们齐声惊呼，花容大变。

只听日后娘娘冷冷道：“你也敢无礼。”反手一挥，背后竟如生了眼睛般，袍袖直拂云铮胸膛。

云铮一拳还未击出，便觉一股大力涌了过来，竟是不能抵挡，狂呼一声，凌空跌出三丈开外。温黛黛惊呼着便待扑上去，但日后娘娘长袖轻垂，便已拂了她肩井穴，刹时她已无法动弹。云铮武功虽不如人，但那股剽悍勇猛的冲劲，却是天下无双，方自跌倒在地，翻身掠起，又自扑上。日后娘娘袍袖再展，云铮再跌再起，但三五次过后，他连一招都未递出，便远远跌了开去，一次比一次跌得重。他这才知道这号称武林第一奇人的日后娘娘，武功确是神奇不可思议，自己纵然再练十年，也未见敌得过人家。

一时之间，云铮但觉万念俱灰，仰天长叹一声，目中流下泪来，只听日后冷冷道：“凭你这样的武功若想救她性命，除非一死。你若死了，她才可定下心来，只看你有没有决心死的勇气？”

云铮突然仰天狂笑，道：“原来你只是要我死么？那还不容易，云某早已活得不耐烦了。”

铁中棠死后，他便早已心灰意冷，此刻悲愤化作失望，更觉了无生趣。要知云铮性情激烈，冲动时从来不顾生死，此刻又怎会将生死之事放在心上，狂笑声中，一掠而起，竟要投身那万丈绝壑之下。

哪知日后娘娘袍袖拂处，竟又拦住了他。

云铮怒道：“你连死都不让我死么？”

日后娘娘道：“这面崖下，俱是海水，你跃下也未必会死。若是决心想死的人，往那边跳去。”

她竟未回头。云铮狂笑道：“温黛黛，我生不能陪着你，死后却再也无人能阻我与你相见了。二哥，你也慢走一步……”狂笑未了，他身子已落入另一边那万丈绝壑下，只有那充满悲愤的狂笑声，却仍在人们耳中激荡。

半日前云铮将铁中棠击下断崖，半日后他自己投身断崖下，他只道这一死不但可救得温黛黛性命，还可洗清他的罪疚，临死前心里想必十分安然，但他却未想到他这一死，可叫活着的人如何忍受？

何况，这铁血大旗门下的两大弟子，是江湖后起一代中最富朝气，最有前途的两大高手，他们的性情虽是极端不同，但一个是机智百变，临危不乱，一个是热情充沛，临难不苟。这两人正都是下一代热情少年的典范，铁血男儿的楷模，江湖中正不知有多少事等着他们负担。但如今，他两人竟在一日中相继死去，这对江湖而言，又是何等巨大的损失，何等深沉的悲痛。

温黛黛身子虽然不能动弹，但心却已碎了，含泪的眼睛，望着日后娘娘，那目光中的悲痛怨恨，谁也指叙不出。只见日后娘娘竟霍然回过头来，那苍白的面容上，竟也满是泪痕，缓缓道：“将温黛黛送入留云馆，好生看着她。”语声中竟是充满关怀亲切之意。

温黛黛却真想破口大骂：“你既将他逼死，为何还要流泪？”怎奈身不能动，口不能言，一个字也答不出来。

两个少女走过来抱起了她，她无助地被抱下了山。

日后娘娘目送她们身形消失，突然仰天苦叹，轻轻道：“不想大旗门下，竟终于有了个为情而死的男子……”她面上泪痕未干，嘴角却已泛起笑容，竟不知是悲、是喜。普天之下，只怕再也无人能猜得出她的心意。

※※※

山麓，留云馆，窗明几净。

这时正有四条人影，飘然而出，掠向海滨。

海滨，渔船上，静寂无声。

那白发苍苍的老婆婆，盘膝而坐，仰望苍天。

她似乎正在等待着什么，又似乎只是寂然静坐。苍天，碧海，衬着苍苍的白发，当真有如吴道子彩笔下的绝妙图画。

留云馆中掠出的四条人影，远远便顿住身形，瞬也不瞬地瞧着她。四人身法均极轻灵，谁也未曾发出丝毫声息。那老婆婆虽未回首，却已觉察，突然沉声道：“过来。”

四条人影齐地一紧，对望一眼，终于掠了过去，却原来正是“鬼母”阴仪、阴嫔、易冰梅与冷青萍。这时阴仪那经常阴沉的面容，竟又现出激动之色；阴嫔嘴角常带的娇笑，也已无影无踪。老婆子缓缓转身，面对着她们，三个人你望着我，我望着你，目光瞬也不瞬，谁也没有说话。

也不知过了多久……阴嫔突然颤声道：“大姐……”

老婆子缓缓道：“三妹。”

阴嫔身子一震，突然疯狂般掠上船头，站在那老婆子面前，眼睁睁瞪着她，道：“大姐，真……真的是你？”

老婆子嘴角泛起一丝微笑，缓缓道：“不是我是谁？”

阴嫔轻呼一声，双膝一软，扑地，跪在船板上。

阴仪整个人却似已呆了，一步步走上船头，口中喃喃道：“大姐，真的是你……大姐，真的是你……”

老婆子也似呆了，喃喃道：“二妹……二妹……”

阴仪道：“三十年不见，不想终是还能见着大姐一面。”

多年来艰辛岁月，似已将她心肠炼成如铁石，虽在如此激动之心情下，身子仍是站得笔直。老婆子喃喃道：“三十年……三十年了，唉！日子过得有时是那么慢，但有时又觉得三十年只是一转眼的事。”

阴仪道：“是……”

老婆子道：“你可忘了么？我临走的时候，还替你们梳了次头发，想不到……现在……你头发都白了。”

阴仪垂首道：“大姐头发也白了。”

老婆子惨笑一笑，道：“白了白了！二十年前就白了，唉……想不到一转眼间，我竟已有三十年未替你梳头。”缓缓自怀中掏出把破旧的梳子，梳子上还嵌着粒珍珠，想必昔日一定是十分鲜艳而时髦。但如今，这梳子也正和她们姐妹一样，虽还残留着一丝动人的痕迹，却早已失去了昔日的光彩，珠光也已发黄了。

老婆子目光凝注着梳子，半晌半晌，惨然笑道：“你还记得么？这梳子就是昔日我为你梳头的那把。”

阴仪目光也凝注着梳子，颤声道：“记得。”

老婆子道：“你瞧你的头发又乱了，过来……让我再替你梳次头。”

她似乎将她这二妹还当作昔日闺中的少女，却忘了她的二妹已是名震武林垂二十年的女魔头。阴仪双目之中，泪珠突然夺眶而出，悄悄转过头，竟真的坐到老婆子身前，让她为自己梳这早已斑白的头发。梳着梳着，老婆子嘴角泛起笑容，目中却也流下泪珠，晶莹的泪珠，一滴滴落在阴仪头发上。

易冰梅与冷青萍在一旁静静地瞧着，瞧着这一幕动人，却又令人心碎的图画，早已瞧得痴了。阴嫔更是满面泪痕，突然大呼一声，扑了过去，勾住了她两个姐姐的脖子。阴仪再也忍耐不住，也翻身扑入了她大姐怀里。那老婆子张开双臂，拥抱着她这两个可爱却又可恨的妹妹。一时之间，三人竟似都忘却了自己的年纪，忘却了那一段辉煌而又艰苦的岁月，忘却了自己一生中的得意与不幸……

她三人实已全然忘却了一切，似乎又回到昔日那可以随时大哭，也可以随意大笑的日子。又不知过了多久……那老婆子终于缓缓抬起头来，喃喃道：“天可怜见，天可怜见，让我阴氏三姐妹，终又回到一处。”

阴仪缓缓坐起，拭干了泪痕，淡笑道：“可笑我第一次坐上大姐这艘船，竟不认得大姐了。”

阴嫔亦自坐起，道：“可不是么，若不是我坚持着再回来瞧瞧，大姐只怕已气得不理我们了。”

老婆子苦笑道：“大姐怎会怪你们？我若不说，你们又怎会想到这船上的可怜老太婆，便是昔日的异人阴素？”她无意中说出这句话来，却犹如千钧铁锤般，在她三人心上同时重重打了一记——昔日光耀武林的伟人，如今已变作无情海上的渡婆，昔日春花般的容貌，今日已变作丑恶的鸠荼。

三十年，三十年的岁月，毕竟是不饶人的。

热血已冷，激情也化作悲痛。

三人面面相望，虽然瞧不见自己容貌，但却已从对方面上的皱纹中，映出了自己苍老的痕迹。三个人这才顿然领悟，逝去的岁月，是永远也无法挽回了，逝去的欢乐，也只有留待追忆。

世上万物都有可欺时，惟有时间却是明察秋毫的证人，谁也无法自它那里骗回半分青春。世间万物都有动情时，惟有时间心肠如铁，无论你怎样哀求，它也不会赐给你丝毫逝去的欢乐。惟有岁月留下的痕迹，你想磨也磨不去，想忘也忘不了。三个人面面相坐，谁也不再能说得出话来。只因她们发觉阴氏三姐妹虽又终于回到一处，却已和往昔大不一样了。

终于还是阴素一声强笑，打破了这难堪的静寂，她便站起，强笑道：“你们坐着，大姐去替你们倒碗糖水吃。”

阴嫔缓缓一拭泪痕，亦自强笑道：“大姐还真的把我们当小孩子么？我们现在只喝酒，不吃糖水了。”

阴素道：“你们不吃，那边两个小孩儿总要吃的。”

易冰梅、冷青萍对望一眼，互相一笑，似乎在说：“我们也已是大人，只喝酒不喝糖水了。”她们毕竟年轻，还未曾领悟到岁月的无情，否则此时此刻，她们又怎么能笑得出来。

阴素终于还是端出了两碗糖水，冷青萍也终于喝了下去，易冰梅却乘她没瞧见，悄悄泼到海水中。

阴嫔轻叹一声，道：“说真的，这三十年来，大姐你究竟到哪儿去了，大旗门那姓云的……”

阴仪突然干咳一声，似是要她莫要再说下去。

阴素却苦笑道：“无妨，让她说吧，近年来，我早已麻木了，往事早已不能再折磨我了。”

阴嫔道：“那姓云的可死了么？”

阴素叹道：“他还好好的活着。”

阴嫔恨声道：“好个没良心的，竟抛下姐姐一个人在这里，若不是姐姐救他，他还能活到现在？”

易冰梅与冷青萍都睁大了眼睛，目光中充满了惊诧与好奇。她们显然是想听听这一段武林前辈幽秘的故事，却又不敢说出口来。

阴嫔却已瞥见她们面上的神色，猜破了她们的心意，笑骂道：“你们两个小丫头，可是想听听这段故事？”

易冰梅、冷青萍对望一眼，含笑垂首。

阴嫔长长叹息一声，道：“说给你们听听也好，好教你们日后小心些，莫要上了那些臭男人的当。”她轻轻闭起眼帘，缓缓道：“那时我年纪还小，我们三姐妹，住在一栋有着大花园的房子。花园很大，种满各种鲜花，四时不断……”她轻叹一声，嘴角泛起一丝甜蜜的笑容，接着道：“那时的日子过得真妙，我们姐妹练完了武功，就在花园里修花、剪草、捉蜻蜓、扑蝴蝶，但是……有一天，花园里突然闯入个满身鲜血的人，他受的伤极重，一进花园，就扑地昏倒了。我们三姐妹跑过去，只见这男人虽然满身鲜血，显得有些怕人，但模样生得可是真俊。尤其是，他脸色苍白得不带一丝血色，更显得有一种说不出的魅力，看了真教人心动。但那时我不过只觉他生得很俊而已，却不知我大姐仅只瞧了他一眼，就已……就已偷偷爱上了他。”

说到这里，阴素枯老的面容，似也泛起一丝红霞，但瞬即没有了，仰望苍天，又呆呆地出神。

阴嫔接着往后说了下去：“我们瞧他神色，就知道他必定乃是被极厉害的仇家追赶，惊惶之中，才会闯入我们的花园。二姐那时就似乎已猜着了大姐的心意，故意说：‘此人又不知是什么来历，我们何必为他惹麻烦？不如送他走吧！’大姐心里虽不愿，但到底年轻面薄，也不好怎么说话。就在那时，墙外已响起呼喝叱咤之声，显然是追兵已来了，而且追来的人人数还不少。大姐虽未说话，却突然抱起那男人，将他藏了起来，然后行所无事地修花剪草，竟不瞧我和二姐一眼。追兵终于追进了花园，大姐非但没有说出那男人的事，反而说他们擅闯私宅，将他们痛骂了一顿。

“那时我们姐妹在武林中已有些名气，那些追兵虽然也都是厉害角色，却也犯不上得罪我们。何况，我姐妹在江湖中是出名不管别人闲事的角色，平日就算别人死在我们眼前，我们也不会伸一伸手。那些追兵想来想去，也觉得我姐妹不会将那男人藏起，竟再三向我们道歉，一个个走了。

“从那天之后，大姐花也不修了，草也不剪了，整天去服侍那男人，替他治伤，弄出各式各样好东西给他吃。过了一个多月，那男人伤势总算好了，大姐整日守候在病榻旁，日久情生，更是对他着了迷，哪知……”

说到这里，她忍不住又苦苦叹息一声，嘴角笑容早已消失，转目望去，阴素却已悄悄流下了眼泪。

易冰梅听得人神，忍不住道：“哪知怎样？”

阴嫔叹道：“哪知那男人伤好了之后，竟悄悄走了，只留下张字条，说是要大姐永远忘记他。但大姐怎么忘得了他？大姐知道我们反对，竟说也不跟我们说一声，就悄悄地追了去。”

她又自停住了语声，连连叹息。

易冰梅忍不住又问道：“后来怎样？”

阴嫔苦笑道：“后来我也不知道了，我也要问大姐。”易冰梅与冷青萍的目光，立刻转到阴素身上。

只见阴素泪流满面，轻轻道：“后来我终于追着了他。”

易冰梅、冷青萍齐地松了口气，似在为她欢喜。

阴素仰望苍天，又呆呆出了半晌神，嘴角竟也泛起一丝微笑，笑容是那么甜蜜，似乎使得她苍老的面容，都焕发出动人的光彩。她轻轻道：“那一段日子，我们过得真是美，我们从早到晚，整天在一起，就连他都似乎将一切事都忘记了。但是……但是有些事却是忘不了的。”

说到这里，她微笑已化作哀伤。

“他们门户为了复仇，要远赴塞外，而他们门户的规矩，是绝对不许带女子同行的。”

易冰梅接道：“就是妻子也不行么？”

阴素惨然笑道：“妻子也不行。”

易冰梅睁大了眼睛，喃喃道：“好狠，好狠。”

阴素道：“他们离别了妻子，为的只是不愿练武时分神，更不愿他们下一代受到丝毫母爱。他们在冰天雪地里训练自己，训练他们的儿女，训练的严格与残忍，真是教人看了动心。他们要将儿女训练成铁一般身子，还要将儿女训练成铁一般心肠，若是母亲在那里，就不会狠下这个心来。只因我后来不顾一切，还是追到塞外，所以看到了这些，我虽然心狠，却也不禁看得流泪。”

阴嫔诧声道：“大姐竟追到塞外去了么？”

阴素垂下头来，眼泪又是汩汩流出，道：“我一生去了七次，每一次都被他们掌门人赶了回来。只因我总是不死心，无论吃多么大的苦，受多么大罪，有时甚至被打得遍体都是伤，但只要我伤一好，我还是追了去。他们食粮本少，有好的都给了孩子吃，要孩子长得快，我在冰天雪地里追他们，更是寻不着吃的。有时我一饿就是一两天，饿得连藏在雪地里的老鼠、毒蛇，都被我挠了出来，用火烤了吃。我求他们只要让我跟着，什么苦我都愿意。我用尽了各种法子，说尽了各种好话，甚至……甚至下跪。但……但他们还……还是不动心，还是要赶我……”

易冰梅、冷青萍再也想不到面前这老婆子，昔日竟有如此伟大的爱情，如此强烈的情感，早已听得泪流满面。

阴嫔更是泣不成声，颤道：“难……难怪大姐你……你如今竟变得……变得如此苍老了……”

阴仪突然大声道：“大姐你既是受了这么多苦，就该一直追到底，除非……除非他们真把你杀了。”

阴嫔道：“你就从此不追了么？”

阴素默然点了点头，说不出话来。

阴嫔顿足道：“大姐你真是，那姓云的既然忍心见你受苦，不管你，你又何必再管他的生死。”

阴素流泪道：“他……他也没法子，除非他竟敢背叛门户。”

冷青萍心念一动，突然颤声道：“那姓云的……的老前辈，是否‘铁血大旗门’的弟子？”

阴素道：“你……你怎会知道？”

冷青萍流泪道：“我……我大姐的遭遇，也……也和老前辈的完全一样，只怕还……还要惨些。”

阴素道：“真……真的？”

冷青萍道：“我大姐也是在堡中救了个姓云的大旗弟子，也是悄悄爱上了他，而且还为他生了个孩子……”

阴素道：“后来怎样？”

冷青萍流泪道：“后……后来此事被‘大旗门’的掌门人知道，我姐夫就……就被他们五马分尸了。”

她吸了口冷气，道：“那大旗掌门，就是我姐夫的亲生爹爹。”

阴素身子一颤，久久说不出话来。

阴嫔恨声道：“那大旗掌门，真是个没有心肝的人，我若见了他，定要把他胸膛剖开瞧瞧他的心是什么做的！”

阴素缓缓道：“他的遭遇，昔日本也一样，他也爱上了个女人，这女子却和他仇家有些关系……”

她骤然间说出这从来无人言及之武林隐秘中的隐秘，众人都不觉吃了一惊，脱口问道：“真的？”

阴素凄然一笑，道：“此事自也被他爹爹知道，但他却真狠得下心，将那女子活生生推落绝壁之下。”

冷青萍忍不住问道：“你……你那……”

阴索道：“我丈夫云九霄，就是他亲生弟弟。”

冷青萍又是一惊，颤声道：“他……他既然自己也受过这样的苦，为什么还要对他亲生的弟弟和儿子如此狠心？”

阴素仰天叹道：“这就是‘铁血大旗’无情的传统。他们代代相传，都是如此，而且……”她突然幽秘的惨然一笑，接道：“而且据说‘大旗门’每一代弟子，都有过我这样差不多的悲惨的事。”

这又是件惊人的秘密，众人更是惊得呆了。

过了半晌，阴嫔又忍不住问道：“这些事我从来未曾听人提起，大姐你……你却又怎会知道？”

阴素神情更是幽秘，缓缓道：“我自然知道……想来你们日后自也会知道的，知道得比现在还多。”

阴嫔诧声道：“为什么？”

阴素一字字缓缓道：“只因这常春岛，便是……”

突然间，山顶响起了一阵清脆的钟声，响彻云霄。两个乌衫少女，手提着青竹篮，自袅娜四逸的钟声余音中，踏着碎步奔来，遥遥便呼道：“婆婆，又劳你送饭了。”

阴仪大奇道：“给谁送饭去？”

阴素还未及回答，乌衫少女轻轻跃在船上，嫣然笑道：“你们才来，怎么就跟婆婆这么熟了？”

她两人白不知她们原来就是姐妹，阴素也未说出，她面容又恢复冷漠，只是淡淡道：“我要送饭，你们也该走了。”

少女笑道：“对了，你们先让婆婆送饭去，回来再聊天，否则若是让人饿着了，可真不好。”

另一少女也笑道：“你们才来没多久，我们也正好闲着，吃过饭，让我们陪你们到各处看看好么？”

阴仪、阴嫔只含笑称谢。

她四人心中虽还有无数疑问，这常春岛便是……便是什么？又和“大旗门”幽秘的历史有何关系？阴素如此急着送饭，究竟是为谁送饭去？但此时此刻，她们四人纵有满腹疑问，也只有留待阴素回来后再寻解答，四人打过招呼，便径自去了。

骄阳仍盛，波平如镜，海面一片黄金般光彩。忽然间，冷青萍又奔回海岸，高声唤道：“婆婆，婆婆。”

阴素回应道：“什么事呀？”

冷青萍道：“那边若是有个叫铁中棠的人，要到这里来，求婆婆好歹载他一程，莫要忘了。”

在那蜂女香舟上，她本当铁中棠已落水而死，但后来她随鬼母同赴帝宫，虽然在宫外留守，没有瞧见铁中棠，但却已得到铁中棠的消息，等到黑衣圣女将鬼母与她姐妹一齐带回常春岛后，她又辗转听到铁中棠要到常春岛来。

阴素皱了皱眉，道：“他是什么人？”

冷青萍呼道：“他……他也是大旗门下！”

阴素眉头皱得更紧，道：“他可是那姓云的小子的二哥？”

冷青萍惊喜道：“不错，婆婆你怎会认得他？”

阴素“哼”了一声，道：“他已不会来了。”

冷青萍大奇道：“他为何不会来了？”

阴素道：“他已落入海中，连尸首都寻不着了。”

冷青萍大骇道：“你……你说什么？”

阴素大呼道：“他已死了。”

冷青萍身子一震，再也立足不住，立时晕倒在海岸上。

阴素看着她身影倒下，不禁苦叹道：“幸好铁中棠已死了，不然这孩子受罪的日子可就多了。”过了半晌，喃喃道：“这孩子明知大旗弟子都是无情无意的人，方才嘴里也还在骂大旗弟子没有良心，但转眼之间，为何自己也对大旗弟子如此关心？莫非那姓铁的也和云九霄少年时一样，真有令少女着迷的地方……唉！幸好铁中棠死了……幸好死了……”

※※※

但铁中棠却未死，幸好未死。

他此刻正坐在海边山岩上，下面急流澎湃，海浪汹涌，重列着千百块怪兽般的礁石，正是他落水处。海边山岩，亦是怪石嵯峨，峥嵘险恶。岩高不止百丈，铁中棠显然体力大是不支，未能一口气爬上去，是以坐在半岩略作歇息。他方才被一拳击落海中，云铮拳势虽重，但铁中棠现在是何等武功，身子随着拳势飞起，所受内伤并不重。

只是他身子落下后，险些一头撞上海水中礁石。幸好他应变奇迅，反手一掌，拍在石上，衣衫虽被礁石尖齿扯下一角，身子却堪堪自礁石边滑了下去，而掌石相击，他身子又正在坠落之际，这一震之下，竟使他昏在海水中，衣衫又被海底礁石勾住，身子不能浮起。

是以云铮与温黛黛在上面只能看到石上那一角飘扬的衣袂，却看不到他身子浮起，只当他已葬身海底。海水冰凉，过了半晌，铁中棠便已醒来。

他体力全失，只有攀着海中礁石爬向岸边。

这时云铮与温黛黛已又乘着阴素的渡船寻来，铁中棠一时不愿与他们相见，便隐身躲在礁石后。

等到云铮、温黛黛苦寻不着，失望而返，铁中棠又费了不知多少气力，方自层层礁石间爬到岸边。此刻铁中棠胸膛不住起伏，喘息仍剧。目光动处，突见一艘船笔直向自己存身之处驶来。这渔船顺风破浪，来势快得异乎寻常。

铁中棠虽还猜不出这艘船来历，但他行事素来仔细，何况此刻体力如此不支，凡事更应谨慎小心。他见那渔船方向来势丝毫未变，身形一闪，寻了个石隙躲了进去。石隙前还有方怪石遮挡，正是天生绝妙的藏身之地。

渔船驶到近前，竟在那星罗密布的礁石外缓缓打住，铁中棠便已发现，船上掌舵的竟是那与温黛黛同来寻找自己的白发婆婆。她年迈苍苍，一人操舟往来海上，已是十分令人惊奇之事，更令铁中棠奇怪的是，这老婆婆竟然去而复返，却又不知是为的什么？

只见她俯身拾起一团绳索，打了活结，脱手抛出，那绳团便不偏不倚套在一方礁石上。