面有刀疤的那个汉子说道：“饮马川的张寨主和野猪林的石帮主已经知道了，大熊庄的熊庄主刚刚来到，尚未曾告诉他。”

跟贺九公一同进来的那两个汉子道：“我们也是刚刚赶到了，不知九公飞函相召，为了何事，正要请教。”

贺九公道：“老朽受人之托，想请各位鼎力帮忙。”

那三个未知原委的人齐声说道：“九公不必客气，我们都是靠你老撑腰的，有话只管吩咐好了。”

贺九公道：“也不是什么大事，只是想请各位帮忙查探两个人的去向。”

饮马川的张寨主问道：“这两个人可是贵友的仇家？”贺九公点了点头，说道：“也是我的仇人！”

大熊庄的庄主哈哈大笑道：“既然如此，我们一发现这两个人的行踪，干脆就把他们擒下，交给九公发落就是。请九公告诉我们一点线索，我们马上就去拿人。”

那石帮主却是比较老成持重，心里想道：“贺九公虽说不是什么大事，但以他的本领，尚要兴师动众，对付这两个人。这两个想必不是等闲之辈了。”于是小心翼翼地问道：“不知这两个是什么人？”

贺九公道：“这两人一男一女，男的约莫有二十来岁，女的则似乎未满二十。”

熊庄主哈哈笑道：“原来是两个乳臭未干的小子、丫头，那还不手到擒来？这两个人叫什么名字？”

贺九公道：“男的叫褚云峰，女的叫孟明霞。”

石帮主吃了一惊，说道：“孟明霞？她是不是江南大侠孟少刚的女儿？”

贺九公道：“不错。”

熊庄主也是大吃一惊，登时笑不出来，说道：“听说褚云峰是金国国师阳天雷的得力手下，不知可是此人？”

贺九公又点了点头，说道：“正是。他不仅是阳天雷的手下，还是阳天雷的师侄呢！”

此言一出，众人都是面面相觑，颇有难色。熊庄主讷讷说道：“听说褚云峰已尽得他师父华天虹的真传，孟明霞既是江南大侠孟少刚的女儿，本领想必也差不到哪里去。这两个人我们恐怕招惹不起！”

石帮主则说道：“江南大侠孟少刚的女儿，怎的会与金国国师阳天雷的师侄走在一路。请九公恕我冒昧猜疑，我是觉得这事有点奇怪。”

躲在佛像后面的杨婉更是觉得奇怪，心里想道：“姓褚这厮原来果然是奸细。但孟明霞若是去追捕他的，见了面就该动手才对，何以还会与他一路同行呢？这姓贺的老头儿为何又要把他们二人一同拘捕？他到底是帮哪一边的？”

心念未已，只听得贺九公已在哈哈笑道：“此事一点也不奇怪！”

饮马川的张寨主道：“请贺九公明白见告。”

贺九公淡淡说道：“你们只知其一，不知其二。褚云峰身为金国武士，那是过去的事，现在他早已和阳天雷闹翻了！”

熊庄主怔了怔，说道：“他竟然和他的师伯闹翻了？那么咱们就不必害怕他背后的靠山啦。”

贺九公道：“不错。你们若是能够活捉褚云峰，不但不用担心阳天雷的责怪，他还会重重有赏呢！”

面有刀疤的那个汉子说道：“诸位若有怀疑，我还可以告诉你们一件事情。九公刚才说此事他是受人之托，你们猜那个人是谁？”此人名叫熊壮，乃是贺九公的副手。

熊庄主道：“熊兄，还是请你赶快把这谜底揭晓吧。我们怎么会知道呢？”

熊壮缓缓说道：“就是阳天雷的侄子，阳公子阳坚白。他也就是近来那个闹得满城风雨的采花贼！”

众人听了都是大为诧异，问道：“阳公子何以不在京中，却跑出来做采花贼？”

贺九公道：“这就正是和褚云峰有关了。阳公子是冒充褚云峰干下采花案子的。”

饮马川的张寨主道：“敢情是要引褚云峰出来？”

贺九公道：“到底是张寨主聪明，一猜就着。可惜引了褚云峰出来，却又给他逃了。”

当下贺九公把昨晚他与阳坚白设计诱捕褚、孟二人的事说了出来，众人方知个中曲折。

杨婉躲在佛像后面偷听，听到这里，不禁又是惊奇，又是惭愧，心里想道：“那晚我未分清皂白，就把褚云峰当作奸细，真是太鲁莽了。怪不得当时他好像有意放我逃走。但却不知他与屠龙暗中勾搭，又是怎么一回事情？”杨婉虽然尚未明白全部真相，但来龙去脉，已是猜到几分。料想其中必是另有原因，褚云峰决非与屠龙一路，否则孟明霞怎会与他联手。

只听得饮马川的那个张寨主又说道：“原来如此，那我们就不用顾忌了。只不过这二人的本领都是十分了得——”

贺九公笑道：“所以我并不苛求各位将他们拿下，只须通风报讯就行。孟少刚那女儿服了我的酥骨散，料想跑得未远，各位若是发现他们踪迹，请马上到熊老大那儿报讯，我和阳公子自会对付他们。”

石帮主道：“好，那么事不宜迟，咱们马上回去，各自多派人手，四出搜查就是。”原来贺九公今晚所召集的这几个人，乃是周围三百里内各路黑道的首领。这个命令一下，就等于是在方圆三百里内，布下天罗地网了。

杨婉虽对孟明霞并无好感，但听得她已受伤，心里却是不禁为她担忧，暗自思量：“有什么办法可以帮忙她呢。嗯，最简单的办法当然是莫过于把要搜捕她的人全都杀了。但他们共有六人之多，武功深浅如何，我是一点都不知道。倘若杀不了他们，岂非弄巧成拙？我赔了性命不打紧，却连给她报讯的人都没有了。”

正自踌躇未决，只听得那贺九公已在说道：“好，就这样吧。咱们可以散了。”

杨婉蓦地得了一个主意：“看来这贺九公乃是他们的领袖，会散之后，我单独跟踪他，先把他杀了。孟、褚二人的行踪，依理推测，不出两条路。条是回屠凤的山寨；一条是前往飞龙山与孟大侠和南哥相会。若是前者，有山寨的人接应，大概可保无虑。若是后者，反正我也是要往飞龙山的，路上多加留心，说不定可以找见他们。”

杨婉打定主意，倒是巴不得这些人赶快离开。但想不到就在这些人纷纷起立之时，贺九公的副手熊壮忽地说道：“请各位稍待一会，有一件事我想弄个明白。”

贺九公道：“何事？”

熊壮道：“刚才有谁来过没有？”

那些人齐声答道：“没有呀。”

贺九公道：“熊兄何以有此一问？”

熊壮道：“我出去迎接各位之时，一时忘记添上柴火，按说是应该早就熄灭了。但各位亲眼见到，在咱们进来之际，这火不是烧得正旺么？九公，我还以为是你老人家来过呢。”

贺九公吃了一惊，说道：“如此说来，一定是有外人来过了。”

石帮主也道：“这是一定无疑的了。只不知这人走了没有？”

熊壮最为鲁莽，立即说道：“这人只怕还躲在庙中，咱们且搜他一搜！”

杨婉手按剑柄，心情似绷紧了的弓弦，只待他们一拉开帐幔，就立即先发制人，跳出去和他们决一死战。杀得一个就是一个，杀得一双就是一双。

眼看熊壮就要动手搜索，贺九公忽道：“不，依我看这人一定是已经走了。你想这庙里能有多大地方，他哪会有这样笨躲在庙中束手待擒？咱们还是赶快分头去追，还可以及早将他抓回来！”

杨婉紧张的心情松了下来，心里暗道：“笨贼，笨贼，快快走吧！”她躲在神像后面，只能从帐幔的缝隙偷窥，看不清楚外面的情形，却不知贺九公此时正在向各人暗使眼色。这些人除了熊壮性情较为鲁莽之外，个个都是江湖上的大行家，他们才不笨呢。

贺九公作势欲走，忽地一个转身，“呼”的一掌就向神龛劈去，喝道：“小贼，还不出来！”这一记劈空掌的掌力，登时把神像推倒，压在杨婉身上！

这座破庙一览无遗，贺九公老奸巨猾，早已料到庙中若是有人的话。这人一定是藏在神龛后面，故此佯作离开，却出其不意地突施偷袭。

幸而杨婉轻功超卓，就在那神像向她压下之时，左掌一推一按，只听得“轰隆”一声，神像倒下，杨婉却已是腾身而起，右手亦已拔剑出鞘。

熊庄主哈哈大笑，叫道：“九公神机妙算，果然把这小贼给揪出来了。好小子，跑不了啦。快快从实招来，是谁主使——”话犹未了，只见寒光耀眼，冷气森森，杨婉人未着地，已是唰的一剑，凌空刺下。

熊庄主在这班人中性情最为暴躁，武功却是较差。他练的是大摔碑手的功夫，以气力见长，碰上了杨婉轻灵迅捷的剑法，根本就没有招架的机会。

只听得“咔嚓”一声，熊庄主那蒲扇般的大手刚刚抬起，两根手指，已经给剑锋削断。熊庄主痛得“哇哇”大叫，忽觉身子一轻，好像皮球般给人抛了起来，跌出一丈开外。原来是石帮主见势不妙，在这间不容发之际，以极巧妙的手法将他抛出去的。

熊庄主跌了个四脚朝天，爬起来大怒说道：“石老三，怎么你也来欺负我了？”

贺九公冷冷说道：“不是石老三，你的吃饭家伙早已没啦。”

熊庄主怔了一怔，方始恍然大悟是石帮主救了他的性命。

这个姓石的帮主使的一对判官笔，本领比熊庄主高强得多，此时已经和杨婉展开恶斗。

杨婉利于速战速决，当下剑走轻灵，以闪电般的剑法，一口气疾攻了数十招，杀得石帮主连连后退。可是他的双笔封闭得甚为严密，虽然失了先手，杨婉想要在急切之间将他刺伤却也不能。

熊庄主道：“咦，这小贼倒是有点难斗。石老三，不必着慌，我来帮你，好小子。他削了我的两根指头，我非斩他两条手臂不可！”拔出了厚背砍山刀，却是迟迟不敢上前。原来他给杨婉削了两根指头，心中已是颇有怯意，只因不愿当众失了面子，故此大呼小叫，虚张声势。

贺九公道：“老熊，你给我安静点吧。你到外面看看，看这小贼还有没有党羽。庙里的事，你就不必管了。”

熊庄主正是巴不得他如此说，连忙应道：“对！我给你老人家把风，有你老人家在此，还愁这小子跑得了吗？”

贺九公抖出软鞭，叫道：“四面包围，要擒活口！”长鞭舞得呼呼风响，在众人未曾合围之前，先抢上去，为石帮主解困。

此时石帮主在杨婉急攻之下，已是无法闪避。只听得“当”的一声，剑笔相交，火花四溅，石帮主的判官笔损了一个缺口。

杨婉这招“长河落日”尚未使足，剑势一圈，迎上了贺九公的软鞭，“咔嚓”一声，把软鞭也削去了一截。原来杨婉用的这一把剑，乃是明慧公主所赠的宝剑，有断金截铁之能，吹毛立断之利。

贺九公吃了一惊，说道：“你是哪条线上的朋友，快说出来，免得自误！”他见一个貌不惊人的“小厮”，竟有这样一把价值连城的宝剑，剑法又是如此精奇，不由得惊疑不定，捉摸不透杨婉的来历。

杨婉唰唰唰连环三剑，冷笑说道：“我是炎黄子孙，中华儿女，你等私通鞑子之辈，休要妄想与我结交！”

贺九公怒道：“我不过看你年纪轻轻，本领还过得去，想饶你一命，你竟然不受抬举！哼，你以为我怕你不成！”贺九公鞭法也真了得，吃了一次亏之后，那条软鞭使得竟是矫若游龙，杨婉再想削断他的软鞭已是不能够了。

贺九公的副手熊壮和饮马川的张寨主等人四方齐上，合围之势已成。杨婉以一敌五，登时险象环生！

幸亏贺九公对她的宝剑也还有点顾忌，否则他只须和石帮主联手，已是可以稳操胜算，杨婉一见形势不妙，立即改变打法，展开了一套虚实莫测的剑术，指东打西，指南打北，不求急攻，只是觅隙寻暇，设法使敌人各自为战，削弱对方围攻的威胁。

五人之中，以贺九公的本领最强，他对宝剑一有顾忌，便不能尽数发挥他的剑法之长。其他四人在杨婉攻守莫测的奇诡剑术骚扰之下，急切之间，也是不能收互相呼应之效。杨婉这才能够勉强支持。

但寡不敌众，时间一长，杨婉气力不足，终于陷入了难以为继的境地。激战中，只听得“嗤”的一声，杨婉一剑刺破了张寨主的衣襟，张寨主反而哈哈大笑，说道：“好小子，你使不动剑啦，这把宝剑给了我吧！”原来杨婉这一剑刺破他的衣襟，却已无力穿过，丝毫没有伤及他的皮肉。张寨主当然知道她已经是到了强弩之末了。

张寨主在大笑声中欺身直进，使出“空手入白刃”的功夫，硬抢杨婉的宝剑，贺九公的软鞭亦着地卷来，一个“枯藤绕树”，缠绕杨婉的双足，眼看杨婉的宝剑就要给他们抢去，人也难免要遭活擒。

就在这危机瞬息之间，忽听得在外把风的熊庄主喝道：“什么人？不许进去！”随即听得扑通倒地之声，熊庄主叫道：“好小子，你敢打我！”话犹未了，一个人已经进了庙门！

熊庄主在同伙中虽然本领较差，在江湖上也总算是叫得响字号的人物，如今只不过一个照面就给来人击倒，贺九公等人都是不禁大吃一惊！只得得那人大叫道：“且慢动手！”声到人到，已是进了庙门！

贺九公这一伙人仗着人多势众，岂肯甘休？贺九公比较稳重，未出手，先动口，问道：“阁下是哪条线上的朋友，请报个万儿！”饮马川的张寨主却已一扬手就发出了暗器，冷笑说道：“好小子，我倒要看你有什么本领，胆敢来管闲事！”

张寨主发的暗器是一枚铁蒺藜，在暗器中是属于比较沉重的一类，不料他这枚铁蒺藜射到中途，只见金光一闪，“当”的一声，已是给那人发出的一支金镖打落。那人淡淡说道：“在下没有什么本领，只凭这支金镖，想请各位赏个面子。”

用黄金铸造的暗器乃是极为罕见之物，贺九公见闻广博，登时想起了一个人来，心头一震，连忙叫道：“住手，住手！不可鲁莽！”

那支金镖打落了铁蒺藜，余势未衰，“咔嚓”一声，插入梁柱，兀自颤动不休。这一瞬间，众人都嗅到一般淡淡的腥味，这才知道这人的金镖，不仅是罕见的金镖，而且还是淬了剧毒的毒镖！

贺九公等人固然是大大吃惊，但最吃惊的还是杨婉。当这人未曾出现之时，她还以为来的乃是救星，如今方始知道，来的非但不是救星，反而是祸星！这人是一个比贺九公他们更阴险的敌人，也正是杨婉最痛恨的一个仇人！这刹那间，杨婉不由得又惊又怒，险些晕了过去！

幸而贺九公等人已经住手，杨婉晃了两晃，蓦地一咬牙根，心里想道：“反正今日是必死无疑的了，拼了性命，也得叫这贼子两败俱伤！”

那人一出手把贺九公等人震住，得意洋洋地说道：“各位都是见多识广之人，毒龙镖的名字，各位大概会知道吧？”

贺九公道：“前任绿林盟主屠百城屠大侠是阁下的什么人？”

那人哈哈笑道：“老前辈果然好眼力，看出了在下的来历了。实不相瞒，屠盟主正是家父。”

原来这个人不是别个，正是屠龙。

贺九公松了口气，立即也哈哈大笑道：“原来是屠公子，这真是大水冲倒了龙王庙，自家人不认得自家人了！”

原来贺九公以前虽然没有见过屠龙，但从阳坚白的口中，却已知道屠龙也是投靠了蒙古鞑子的人物，不过他是和淳于周一伙，并非属于阳天雷、阳坚白叔侄这一路而已。虽然不是属于一路，却总是同恶相济的自己人了。

熊庄主此时正在哼哼卿卿地走进来，听了贺九公的言语，不觉怔了一怔，道：“九公，这小子不是分明来搅局的吗？怎的忽然又变成了咱们的自己人了？”

贺九公道：“熊兄弟休得无礼！这位屠公子和阳公子乃是一条线上的朋友，红花绿叶，同出一家，怎么不是自己人呢？”

屠龙早已猜到了他们的来历，当下说道：“如此说来，各位大概是阳国师的手下了？”

贺九公说道：“还没有这个福分，不过阳国师的侄子已经应承了我们，只待我们立了功劳，他就可以代他爹爹作主，收录我们。实不相瞒，今晚我们正是奉了阳公子之命，在此聚会，给他办事的。这小子偷偷躲在这里，窃听我们的秘密，他也已经但然直认是和我们作对的了，不知屠公子何以要庇护他？”

屠龙哈哈笑道：“各位看走眼了，这人并非‘小子’，实不相瞒，她是我的娘子！”

此言一出，群盗都是大为诧异。贺九公毕竟是个富有经验的行家，仔细一看，果然发现了杨婉的“异相”，最显著的是没有喉核，可以证明她确是女子无疑。

但贺九公还是觉得奇怪，心里想道：“以屠公子的相貌武功，竟会娶个丑女为妻，倒是怪事。这且不说，这丫头口口声声痛骂我们勾结鞑子，分明不是一条线上的人，却又何以会嫁给他呢？”

屠龙好似知道他们的心思，笑道：“我这娘子给奸人引诱，误入歧途，改容易貌，背我私逃，也怪不得各位与她为难。但我念在夫妻的情义，还是想请各位稍稍给我一点面子，让我自己了断此事！”

贺九公料想其中定有曲折，不便多问，当下打了个哈哈，说道：“夫妻间闹点别扭，亦属寻常。屠公子的家事，我们自是不敢过问。”接着对杨婉作了个揖，说道：“屠嫂子，请恕我们有眼无珠，刚才多有得罪了。”率众退下，站在四边，看这场热闹。

杨婉一直沉住气，默运玄功，积聚气力，恢复疲劳，对他们轻佻的举止，侮辱的言语，宛如视而不见，听而不闻。

屠龙以为杨婉自知已是逃不出他的掌心，准备向他屈服，禁不住心花怒放，上前说道：“杨姑娘，但求你回心转意，我是既往不究，像以前一样的欢喜你。”

话犹未了，杨婉唰的一剑就刺过来，喝道：“放你的屁！今天不是你死便是我亡！”

屠龙冷不及防，百忙中一个肘锤撞去。杨婉剑法精奇，吃亏在气力不足，虽然是喘息已定，疲劳也尚未恢复。给他一撞，长剑歪过一边。“嗤”的一声响，剑尖只是刺破了他的衣袖。

屠龙看出杨婉用的乃是宝剑，暗自叫声“好险！”他这一撞，肘端若非正好撞着无锋的剑脊的话，只怕他这一条手臂已给宝剑切下来了。

贺九公吃了一惊，叫道：“屠公子，你这位娘子正在气头上，恐怕不会听你之劝。你不伤她，也得提防她伤了你！”

屠龙为了保持体面，装作若无其事的样子哈哈笑道：“我的好娘子，夫妻反目，也用不着这样抡刀弄剑呀。你看朋友们都笑话了。不过，各位也不必担心，我这娘子的脾气我是知道的，她在气头上自是难免装得来势汹汹，其实她的心里是不想伤我的。”

话犹未了，杨婉又已是唰唰唰的连环三剑，剑剑指向屠龙的要害！熊庄主是个浑人，失声叫道：“屠公子，我看不大对吧！你这娘子不仅是要伤你，恐怕还要取你的性命呢！”

屠龙已有准备，使一口朴刀把杨婉的攻势解开，笑道：“这位朋友请放心，我们夫妻打架已非一次了，她就是真的想要伤我，也是决计做不到的。何况并不是真的呢。不过，我的好娘子，你这次也实在是有点过分了，为了不给朋友笑话，你若不肯放下兵刃，我也只好得罪你了！”

屠龙本来是想把杨婉生擒的，但在杨婉拼着两败俱伤的狠辣剑法之下，只得抛开了怜香惜玉之心，心里想道：“看来她是不肯顺从我的了。但我得不到她，也绝不能让她投入李思南的怀抱！”想到难以两全，不由得妒火攻心，杀机陡起。长刀舞得霍霍生风，竟然也是一派进手的招数。

屠龙的本领本来就胜过杨婉一筹，此时又占了气力充沛的便宜。十数招一过，登时就占了压倒的优势。杨婉用的虽是宝剑，但气力不足，却是削不断他的厚背朴刀。不过也幸亏她用的是一柄宝剑，屠龙多少要有点顾忌。

杨婉拼着豁了性命，尽管处于劣势，剑法仍是狠辣异常，屠龙不敢再说风凉活，杀得性起，红了双眼，解招还招，每一刀也是砍向杨婉的要害。

贺九公这班人看得惊心动魄，熊庄主嘀咕道：“这哪里像是夫妻打架，分明是你死我活的厮拼呀！”贺九公暗地使了个眼色，叫他不要多话。

一来因为屠龙有言在先，声明不要外人相助；二来贺九公等人亦都已看得清楚，杨婉已是强弩之末，必败无疑。故此他们也就乐得袖手旁观了。

屠龙越迫越紧，激斗中忽地一招刀中夹掌，喝道：“撤剑！”刀如雁翅，斜劈下来，杨婉剑招业已使老，若不撤剑急退，这条手臂只怕就要给他的快刀切了下来。

就在这千钧一发之时，忽听得一个清脆的声音也在喝道：“住手！”

声到人到，只见一个高鼻深目的武士大踏步抢入庙门。刚才那个人说话的声音分明是个女子，进来的却是一个蒙古武士，贺九公等人都是不禁愕然！

熊庄主把守门口，首当其冲，看见是个蒙古武士，正自迟疑应不应拦阻，那武士已是猛地喝道：“让开！”长臂一伸，手法快到极点，熊庄主莫名其妙的就给他摔了一个筋斗，连他是怎样出手也未知道。

屠龙那一刀正要劈下，陡然听得那一声清脆的喝声，不由得心头一震，猛地想起一个人来，却不敢相信这个人会突然在此地出现！

就在他迟迟疑疑，这一刀将劈未劈之际，那个蒙古武士已经把熊庄主摔倒，大怒喝道：“你敢不听公主的话！”呼的一声，一条长绳抛出，到了屠龙面前，倏被打成一个绳圈，以屠龙的身手竟然闪躲不开，只听得“当”的一声，绳圈刚好套着他的刀柄，把他的长刀夺出了手，抛在地上。

在屠龙那一刀劈下之时，杨婉不甘撤剑，拼着给他削断手臂，左掌一掌打去。不料变出意外，屠龙的长刀给蒙古武士夺去，结果变成了屠龙大大吃亏，给杨婉重重打了一记耳光。虽说杨婉已是气力不加，这一掌仍然打得他面上开花！

贺九公、石帮主二人大惊之下，连忙抢上，保护屠龙。杨婉知道这二人本领了得，当下也就不再进招，插剑归鞘，喜出望外的上前与那蒙古武士相见说道：“阿盖，你来了！”

原来这个蒙古武士不是别人，正是李思南和杨婉的好朋友阿盖。杨婉曾经救过他的未婚妻子的性命，后来杨婉得以混入蒙古军营行刺仇人，也都是全凭阿盖的帮忙。

阿盖笑道：“不仅是我来了，公主和卡洛丝也来了呢！”

话犹未了，只见两个少女，已是联袂走了进来。前面那个少女披着狐裘，气度高华，果然正是明慧公主，跟在她后面的那个少女衣裳淡雅，清丽绝俗，正是阿盖的未婚妻卡洛丝。

熊庄主爬起身来，摸一摸额角摔肿的大瘤，敢怒而不敢言，躲在一角，独自嘀咕：“刚才来了一个自认是人家丈夫的什么屠公子，把我摔了一跤；如今不知是哪里钻出来的公主，又叫我变作了滚地葫芦。罢了，罢了，总之是我倒霉罢了！”

贺九公等人给阿盖矫健的身手吓住，此时又听说来的是什么公主，一时之间不知是真是假，不禁都是面面相觑，谁也不敢作声。

屠龙曾经在和林做过神翼营统领木华黎的客人，也曾参加过几次蒙古贵族举行的狩猎，是以认得明慧公主，他知道明慧公主是成吉思汗最宠爱的小女儿，新任监国的拖雷，和她又是最要好的兄妹。

他做梦也想不到明慧公主会突然来到此间，一见之下，大惊失色，忙向明慧公主跪下，行了参拜的大礼，说道：“不知公主远来，有失远迎，请公主恕罪。”贺九公等人跟在他的后面，也都矮了半截。

明慧公主冷冷说道：“你为什么欺侮这位杨姑娘？”

屠龙好生纳罕，“怎的明慧公主一见就认得杨婉呢？”他当然不会知道，杨婉曾经做过明慧公主名义上的侍女，暗地里且还是姐妹相称的。在杨婉初见明慧公主之时，也正是目前这副打扮。

屠龙在明慧公主面前，自是不敢乱说，当下讷讷说道：“公主既然知道这位杨姑娘，想必也知道她是李思南的未婚妻了。李思南可正是贵国所要缉捕的钦犯呀！”

熊庄主是个浑人，忍不着又插口道：“咦，你不是说你是她的丈夫吗？怎的她又有一个姓李的未婚夫呢？”

明慧公主冷笑道：“原来你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，贪图美色，却藉口是给我们效劳。”

屠龙吓得连连磕头，说道：“公主明鉴，小人效忠大汗，实无二心。”

明慧公主“哼”了一声，道：“大汗要把李思南追回去，为的正是要重用他，你知不知道？”

屠龙又磕了个头，说道：“只怕李思南不会为贵国所用了，他如今已经做了汉人义军的盟主啦。”

明慧公主斥道：“我们如何处置钦犯，用不着你来多嘴，你们都给我滚开！”

屠龙心里想道：“听说明慧公主对李思南颇有意思，一定是她要亲自折磨杨婉。也好，杨婉虽然不能归我所有，但李思南总是得不到她了。”当下应道：“是，是。”和贺九公等人连忙走开。

杨婉抹了一额冷汗，上前谢过明慧公主救命之恩，说道：“今晚真是好险，公主，你若是来迟一步，只怕已是见不着我了。”

明慧公主笑道：“我也是事急行险，幸亏这贼子不知我的底细，给我一吓就吓跑了。”

杨婉莫名其妙，怔了一怔，问道：“公主，你何以不在和林，却到了此地？那贼子不是正因为知道你是公主，才不敢不听你的话吗？何以你说他不知你的底细？”

明慧公主叹了口气，说道：“我现在已经不是公主了。”

杨碗吃了一惊，说道：“公主为何这样说。”

明慧公主道：“我是逃出和林的。”

杨碗道：“拖雷不是答应过保护你吗？难道镇国王子还敢将你难为？”杨婉料想定然是为了镇国王子向她迫婚，否则明慧公主何须逃走？

明慧公主说道：“杨姐姐，你不懂，身为公主，这实在是最不幸的事情。表面看来，享尽荣华富贵，其实却是样样事情都得听人摆布。兄弟之中，拖雷虽然和我感情最好，但临到利害关头，他也是和我爹爹一样，宁愿牺牲我的幸福，必须保持他的权势。

“我们蒙古的规例，大汗继承，是由库里尔泰大会推定。在这个大会中，统兵的将领，往往能够左右局势。

“争夺大汗之位的，主要是二哥察合台和三哥窝阔台，拖雷拥护三哥，三哥答应事成之后，让他掌握兵权。但统兵的将领，大多数却是拥护二哥。

“镇国王子是四路元帅之一，三哥为了拉拢他，愿意答应他任何条件。这厮提出的第一个条件就是要我与他成亲，第二个条件才是要做副兵马大元帅。拖雷志在掌握兵权，镇国王子甘愿做他的副手，这桩交易他自是欣然同意了。可怜我竟给蒙在鼓里，拖雷口口声声说保护我，暗地里已在布置让镇国王子抢亲。

“幸亏阿盖听得风声，偷偷来告诉我，也是全靠他的策划，我才能逃出和林。”

阿盖说道：“我这也是为了我和卡洛丝。杨姑娘，你记得吗？你劝过我不要打这不义之战的。当时我为了武士的荣誉，我没有答应你。

“到了战场，我才明白过来，打这场仗的确是大大不对。我亲眼看见，我们的武士奸淫掳掠，无所不为，将军们为非作歹，那就更不必说了。我最爱的是卡洛丝，我就曾经这样想过，假如别人要抢走我的卡洛丝，我会怎么样呢？”

卡洛丝苦笑道：“那次若不是多亏了李公子和杨姑娘，我早已经给人抢去了。还有一次更危险，我到军中探望你，没见着你，却撞上了镇国这厮，把我缚架。幸亏大汗和公主恰巧在那天来到，否则真是不堪设想！我老早就劝你不要打这劳什子的战了，可惜你却不肯听我的话。”

阿盖说道：“都是我不好，累你受了这许多委屈。但现在明白，也还不算太迟。你说是吗？”

卡洛丝道：“是啊，但愿咱们能平安无事地做一对夫妻，白头到老，不论日子过得怎么苦，我都心满意足了。”她是个在草原上长大的牧羊姑娘，从来没有受过什么礼法的薰陶，不像汉人的大家闺秀，心里明明喜欢了什么人，也要诸多作态。她是想到什么就说什么，说至此处，笑靥如花。

阿盖接着道：“我们逃到敌国来，本来是件危险的事情。好在我们这身打扮，别人猜不透我们的来历。我的相貌一看就知不是汉人，但和北方长大的金国人却无多大分别。我会讲女真方言，碰上金国的官兵，他们还以为我们是什么贵人呢。黑道上的贼人倒是碰过几次，不过都是一些本事平庸的小贼，三拳两脚就打发了。

“我们虽然可以瞒得过官兵，但以公主的身份，置身敌国之中，总是小心为上。万一给他们发觉我们的来历，那就大大不好了。是以我们一路上已是习惯于夜行日宿。

“前几天我们在路上听说这里有采花贼出现，我就特别留神。刚才经过山下，看见庙里有火光，又听得有女子叫喊的声音，起初我还以为是采花贼又在这里欺凌妇女呢。再仔细一听，这才听出是你的声音。”

杨婉道：“你的本领可是大进了啊，刚才多亏你夺了那贼子的兵刃。”

阿盖笑道：“什么本领，这不过是我平日练出来的谋生技能罢了。我是靠打猎为生的，用绳索活捉猛兽，这就是我的看家本领了。说老实话，若然真个较量，我绝不是那贼子的对手。”

明慧公主笑道：“你也不必过谦，你的摔角功夫，在蒙古武士中也是少有的了。”

卡洛丝忽地“噗嗤”一笑，她道：“杨姑娘，今晚若不是公主和阿盖与我一起，我恐怕还不敢认你呢。你怎的变成这个样子？”原来杨婉在经过一场激战之后，大汗淋漓，脸上搽的草药被汗水冲洗，一块青一块绿，形状甚为滑稽。

杨婉笑道：“这改容易貌的草药，还是你的阿盖给我找来的呢。我现在的样子一定是很难看了，是吗？”

卡洛丝说道：“你洗一把脸吧，我这里有水。”原来蒙古人来往沙漠，惯常是带有水囊的，阿盖等人此次虽是来到并不缺水的地方，仍然不改故乡的习惯。

杨婉激战之后，正自感到疲倦，说道：“也好。”洗过了脸，精神为之一爽。

卡洛丝说道：“我们真是做梦也想不到会在这里碰见你。你猜公主为何不往别的地方避难，却跑到这里来？”

杨婉心中早已明白了，但却不便说穿。当下说道：“是呀，我正想请问公主准备往哪儿去？可有投奔之所么？”

明慧公主叹了口气道：“我现在是有家难归，有国难投。漂流异地，无亲无故，哪有什么好的去处可以投奔？嗯，李、李公子呢？”明慧公主本来想等杨婉自己说的，杨婉却一直没有提起李思南，明慧公主忍不住只好问她了。

卡洛丝心直口快，跟着便即说道：“杨姑娘，你不知道，公主在中国无亲无故，相识的唯有你们，她可是把你们当作亲人一般呢。这次她正是要来找寻你们。听说李公子的家乡在山东武城，我们就是准备到武城去的。想不到在这里遇上你，省得我们走许多路了。对啦，杨姑娘，我也正想问你，为何你独自一人行走，李公子却到哪里去了？”

杨婉听她们说起了李思南，不觉黯然神伤，明慧公主误会了她的意思，只道她心中仍有芥蒂，妒意未消，不愿自己跑去投奔李思南。于是说道：“我是寻找你们，不过我也知道你们是不便收留我的，所以我并不想打扰你们。你放心，我们蒙古人本来就是惯于流浪、居无定处的民族，中国地方这么大，我正好趁这个机会到各处逛逛。有一天，走得厌倦了，我就找个幽静的地方住下来。我还有点珠宝可以变卖，大约足够维持生计。”

杨婉十分感动，不觉沁出了泪珠，紧紧握住明慧公主的手，说道：“公主，你误会了。你待我这样好，我就是粉身碎骨，亦无以为报。不过，李、李思南——”

明慧公主见她哭了出来，不觉吃了一惊，连忙问道：“李思南怎么样了？”心想在这兵荒马乱的年头，李思南间关万里，从和林逃回本国，难保在路上不遭意外。

杨婉抹干眼泪，忍着伤心说道：“他没有死，不过他已经与我分手了。”

明慧公主愕然问道：“为什么？”正是：