沉叱声出自夜游鹰之口，这位武林白道名宿，竟然不顾身份下令围攻了，这是不可能发生的事，但却发生了。

　　七支长剑同时进攻，七个人同向内聚。速度骇人听闻，七道剑虹破空射到，压力万钧。

　　是拼命的时候了，沉重的压力逼出他威力奇大的狂澜十二式剑术，逼出他的乾罡坤极大真力，激发他身临绝境时迸发的生命潜能。招一发必定有人遭殃，但他已别无抉择，对方的压力太大．招尚未发，他已感觉出危机已临，生死关头已到。这是一种超意识的本能．心意神自发的超人反应。把一发风吼雷鸣，剑影漫天，爆发出一阵急剧猛烈的金铁交鸣，爆出的火星耀目生花，澈骨裂肌的剑气向外迸爆，引发激荡的气流嘶嘶厉啸，令人闻之心魄俱沉。

　　“哎……”第一个人影像被狂风刮出．摔倒在三丈外，滚了两滚爬不起来了，剑飞起半空向外翻腾飞堕。

　　万千剑虹继续纠缠不休，人影急剧地闪动，攻势更猛烈，更凶险，但重围已因有人倒地而出现缺口空隙。

　　“啊……”又一个人影惨叫着仆地向外滚。

　　一黑一白两个人影再冉而至，两把勾魂令来势似崩山。

　　林彦陷入苦战中，则感到轻松了些，便看到狂冲而来的两个人影．只感到心头一凉．不能再有人加入了。

　　同一刹那，急叫声传到：“他是刺客林彦！”

　　百忙中分神细看，看清了黑白两人影的轮廓。是黑白两无常．但比在山区被他击毙的两无常身材略矮些．而且头顶多了一顶见我生财无常高顶帽．腰中也多了一条勾魂链．真像传说中的无常鬼。

　　无常哪会有好人？他一咬牙，真力进发。

　　有人叫出“刺客林彦”，只有走狗们才这样叫他。

　　生死关头，杀机怒涌。

　　远处，不少人影正飞掠而来。

　　冷虹剑突发慑人心魄的虎啸龙吟，电虹扭曲着陡然外涨。

　　神乎其神的无双绝学魔幻七散手大发神威，在双无常尚来不及加入的刹那间，致命一击先一刹那发出了。

　　在漫天激地的飞腾剑影中，一道人影破围从东南角夜游鹰的左侧空隙射出，似流光，像逸电。远出五大外突然扶摇直上，跃登两丈高的瓦面，一闪两闪便消失在瓦垄后，冉冉而去。

　　两个人飞掷出两丈外，叫不出声音。

　　跃登一座民宅瓦面，侧方掠来一条人影，八方土地的嗓音入耳：“林兄，快从这一面走。”

　　这里是预定的撤退路线，街下跃上至光老道，低叫道：“有人追来了，快撤！”

　　“我……我真力已竭……”林彦虚弱地说。

　　至光老道一把架住了他，一面急走一面骇然叫：“老天！

　　你一身血，伤重不重？”

　　“不要紧，挨了两剑，皮肉之伤．那些人好可怕。”他苦笑着说，任由至光架住他急走。

　　跳下一条小街，八方土地接过他的冷虹剑归鞘。悚然地说：“我问出了口供，正想赶去将你唤出来，太危险了。谢谢天！你总算平安出来了。”

　　“口供怎么说？”他问。

　　“那些家伙不是毒龙的人。”

　　“天！真是夜游鹰赖天寿一群白道名宿？”他骇然惊问。这个祸闯大了。

　　“什么夜游鹰？你是指江右赖天寿？”八方土地问。

　　“与我打交道的人就是他。”

　　“见了鬼罗了”八方土地说：“夜游鹰已经死了五年啦！他的鬼魂在这里出现不成？”。

　　“那……”

　　“那些人是副统领王九功带来的人．而且有一半是梁剥皮的贴身保源护卫，全是些不敢亮名号的江湖凶魔，武林的蛇神牛鬼。据那该死的警哨所招，功力最高的该是五路财神赫连无咎，齐鲁的宇内双魅之一。这老妖手下两个功臻化境的高手，叫黑白两丧门，修为比九地冥君子下的黑白双无常要高明得多。林兄，你碰上他们了？”

　　“在黑白两丧门加入之前。我就突围脱困了。”他长叹一声，不住摇头：“如果我早知那狗东西不是夜游鹰，便不会手下留情，岂会在久斗下行雷霆一击元气大伤？这两剑挨得真冤。请不要扶我了，我的气机已开始转旺了，谢谢你们。”

　　“不要妄用真力，我和至光道长会扶你走。这就出城，先脱离险境再说。”

　　“我不出城，不救出龙小妹……”

　　“龙姑娘并未落在他们手中。”

　　“真的？”

　　“那警哨指天誓日，发誓不知道龙姑娘的下落。王九功还在河对岸的大庆关。人如果擒到，警哨不可能不知道。走吧，我再托朋友全力打听。”八方土地挽了他动身：“因此，咱们必须在城外找寻线索。真糟、说来说去该怪我，我该在从赵渡镇返回时，立即进城打听的，就免得今晚白跑这一趟了。”

　　“薄兄，这怎能怪你？”林彦拍拍八方土地架住他的手臂，长叹一声：“唉！一时大意，几乎把老命送在长春宫。我以为毒龙还在后面，派在前面的人应该是些供奔走的二流人物。没想到那些人都是可怕的高手，要不是我早一刹那发现危机而用全力制敌脱身，也许活不到现在了。”

　　回到八方土地的隐身处，已经是五更初正之间。八方土地取出一些食物，一面进食一面说：“救人如救火，咱们目下人手不够，必须分开来搜寻线索、请至光道长负责以西一带地区；林兄往东；兄弟向南行，到新市镇多找几个朋友全力追查。两位意下如何？”

　　“也好。”林彦点头同意，他比任何人都焦急，心悬龙姑娘安危、食不甘味。

　　“那就这样决定好了。”八方土地说：“巳牌正，不管有无消息，大家在此见面，如何？”

　　“天亮以后，走狗们可能出城追查，大家小心谨慎。”至光行前郑重叮咛。

　　八方土地最后动身，踏着晨曦到了新市镇，在镇东一家小屋前发出一声鸡鸣，立即引起一阵鸡鸣犬吠。片刻，大门开处，踱出一个赤着上身的壮汉，亮开大嗓门叫：“谁呀？天还没亮呢。”

　　“东方发白了，没错吧？懒骨头，刚在暖被窝里爬起来的？”

　　八方土地现身说，急步走近。“哦！老薄，这么早？一定有事。”壮汉站在门外说……

　　“不错，有事，无事就不能来？”。

　　“老薄。何必贫嘴？你…”

　　“来。有事找你商量。”

　　“八方土地拉了壮汉便走。到了偏僻处放低声音：“走狗们来到咱们县城的事，大概你已经知道了。我向你打听一些．消息。”

　　“什么消息？”

　　．“其一，西乡一带，有一群男女囚禁村民，伪装土著诱骗陌生的外地客，这些人是何来路？其二，他们擒走了一位小姑娘，可否有人看到带往何处去了？其三，带走小姑娘的，是两个女人……”

　　“呵呵！你问对人了。”壮汉说：“我不但看到那位小姑娘被带走，更发现了李大牛一家六口的尸体，被埋在屋后的浅沟里；当然是在他们撤走后才敢去看结果。”

　　“妙极了，你看到……”

　　“那群男女都经过化装易容，来路不明，我也不敢去打听，但我知道他们躲在汉高帝庙。我想，那三个老庙祝可能已经不在人世了，那些家伙灭口的手段是十分残忍的，而且做得十分彻底。”

　　“那是多久以前发生的事？”县“昨天上午。”

　　“谢谢你，请替我留心些。”八方土地急急地说，扭头撒腿就跑。

　　一口气赶回藏身处，林彦已离开快一个时辰了。这时是辰牌正未之间，距巳牌正还有半个时辰加两刻。八方土地等不及了，匆匆向南面的荒野走，希望在半途碰上林彦，或者干脆冒险到汉高帝庙探道。为朋友两肋插刀，八方土地是个了不起的热心好汉。

　　算时辰，林彦也该动身往回走了，从藏身处向东走，约五六里便是汉高帝庙。

　　八方土地是本地人，打扮与本地的庄稼汉完全相同，身上不带兵刃，以免引起旁人的注意。远出三里外，进入一座位于坡下的树林。前面五六丈外的一株大树后，突然踱出一个青袍中年人，一双三角眼透出阵阵令人心悸的寒光。薄嘴唇形成的线条纹路。更是令人不寒而栗。腰带上插了一只尺八囊，垂下一穗紫色流苏。

　　“一大早在野地里奔走，汗流使背，你有急事吗？”中年人拦住去路问，嗓音低沉，声不大但直震耳膜。

　　八方土地吃了一惊，止步定心神，讶然问。“大爷，你……

　　你有事？”

　　“我在问你呢！”中年人的目光，死死地盯着他。

　　八方土地情不自禁打一冷战．被对方那令人心寒的冷厉眼神镇住，退了两步说：“小可要……要到前面的柳……柳村。”

　　汉高帝庙在柳村，附近五里内没有其他的村落。中年入不放过他眼神的任何变化，背着手问：“有什么事？你姓什名谁？家住何处？”

　　一连冒出三个问题，逼得好紧。八方土地是个老江湖，镇定地答：“去找徐家老七，商量完粮成数的事，今年完粮，我家负担不了那么多。小的姓张……

　　“不姓薄？”右方五丈外树上有人接口。

　　他大吃一惊，扭头一看。不由脸色大变，心中一凉。那是本县的巡检大人郝良深，一个如粮似虎的贪渎小官，专管地头蛇与敲诈大户的害群之马。

　　郝巡检并未穿官服，着便装佩了单刀，跳下树抱肘而立，向中年人说：“程前辈，他就是本城颇有名气的地棍，八方土地薄播”

　　“哦！他的消息一定很灵通了。”中年人冷冷地说。

　　“不错，不然怎会有八方土地的绰号？”郝巡检恭顺地答。

　　“找他讨消息大概错不了，去问他。”

　　“是。”郝巡检欠身应诺，转向八方土地：“钦犯刺客林彦一男一女，昨天上午经过此地、女的失了踪，男的昨晚可能在城里闹事，你不要说不知道吧？本官已找到代步的两匹坐骑，人必定藏在这附近，你应该知道。”

　　左后方的大树后，又出现一个佩剑的三角睑中年人，用沙哑的嗓音说：“他不但知道，而且可能与刺客林彦有关，不然他岂会用假姓名骗人？在下用九阴搜脉手法替他开开窍，他就会乖乖招供了。”

　　八方土地把心一横，要来的终须会来，是祸躲不过；不管他是否承认，这条老命同样保不住，对方杀人灭口的手段太恶毒，连村民的老少妇孺也不放过，他怎能寄望对方大发慈悲？”

　　“在下不屑与你们这些人性已失的人打交道。”他勇敢地说，转身急奔。

　　“好小子！你敢跑？”后面草丛中人影暴起。劈面拦住了。

　　他临危拼命，大喝一声，仍保持快速冲势。向阻路的人撞去，近身时一掌登出，现龙掌火候不差。

　　挡路的人冷停一声，身形略闪，左掌一翻，五指倏张倏合、用“金丝缠腕”破招擒人。

　　他知道对方厉害，但已存了拼死的决心，不收招用膝突然进攻，对方搭住了他的右手脉门的瞬间，他已撞入对方怀中，“砰”一声响，右膝以千钧力道击中对方的下阴要害。他的右腕也“咔”的一声腕骨碎裂。

　　“砰匍！”两人跌成一团。

　　不等他挺身站起逃命，突然背心穴一麻。一浑身一震，僵了。

　　“我完了！”他绝望地暗叫。

　　接着是彻骨奇痛君临，极端痛楚的浪潮淹没了他，身上每一条肌肉皆在收缩。绷紧，五脏六腑内像有千千万万只虫蚁，在一寸一分残酷地咬啮、蚕食。

　　“呵……”他发出极端痛苦的凄厉狂叫。

　　“人藏在何处？快说！快……说……”刺耳的嗓音耳膜内震鸣。”

　　“在天底……底下，人……人间……世……”他拼全力大叫。血，从口中一阵阵涌出。

　　“再加一分劲。”有人冷酷地叱，是程前辈。

　　按在丹田和背后命门上的手，所发的刻骨铭心冷流在逐。

　　渐加强。

　　他终于承受不住了，大叫一声蓦尔昏厥，气息突然断绝。

　　“糟！他死了。”用九阴搜脉手法折磨他的人讶然叫：“这家伙已存了必死之念，突然放弃抗拒，一口气接不上，生机突然断绝……”

　　“该死的！你怎么不小心？”程前辈跌脚叫。

　　“是你要加劲的……”

　　“把他的头带回去……咦！什么人？”

　　一个快速的身影，正以骇人的奇速穿林而来。是林彦，看到了被吊在横枝上的八方土地，更看到了五个凶手。

　　“刺客林彦！”郝巡检欣然大叫：“他送死来了。”

　　林彦在三丈外止步，虎目中杀机怒涌，一声龙吟，冷剑虹出鞘，用似乎来自天外的声音问：“你们杀了他？”

　　郝巡检向外退，程前辈与三名同伴站成四方阵，每人相距约四步，四双怪眼冷电四射。

　　程前辈首先从皮囊中拔出一枝乌光闪闪的尺八魁星笔；另一名年约花甲的人，则撤下一柄尺八皤龙护手钩；三角脸中年人拔剑立下门户；最后一个梳道髻的人，手上的怪兵刃是一面黑一面白，不知是何物织造的尺八阴阳扇。四人冷然屹立，等候他冲上。

　　“你上吧，敢闯老夫的四绝阵吗？”程前辈狞笑着说：“你，年轻、骠悍、勇敢、狂剑的门人，功臻化境的高手，老夫承认你是了不起的年轻武林奇绝。高手中的高手，杀了江湖客与十一道的可怕人物，所以不愿与你一比一生死相决。”

　　林彦暴怒的神色突然松弛下来了。徐徐升起剑尖。一步步向前接近。

　　“我去叫人来、”郝巡检在四五丈外说，突然转身狂奔。只奔出五六步，前面草丛中飞起一道电虹。

　　“不要杀我……”郝巡检狂叫：“我……我是奉命行事，公务在身……”

　　一个戴头罩仅露出双目的绿衣女郎．迎面截住了郝巡检，锋利的剑尖，抵在郝巡检的胸口，目光却落在林彦身上，用奇异的嗓音说：“林彦，千万不可入阵，他们是大名鼎鼎的巴山四毒，四种兵刃皆暗藏毒物，连那把剑的前段剑身都是中空的，可从锋尖的小孔中喷出见血封喉的毒计，任何功臻化境的高手，也难逃四种奇毒的合击。”。

　　林彦本已接近至丈二左右，闻声疾退八尺。

　　姓程的见毒计被人叫破，心中一急，顿忘利害，一声冷叱，闪电似的扑上，魁星笔向前一伸……

　　“打！”林彦低叱，左手一扬。电芒破空而飞，恍若电光一闪，快得令人肉眼难辨。姓程的冲势凶猛，双方相距已不足八尺，即使看清了暗器。也无法闪避应变了。他用扁针克敌，针出手顺势向右仆倒，着地滚出丈外，然后回滚半匝一跃而起，左手再次向前一拂，电芒一闪即逝。

　　这瞬间，变化连绵不绝。扁针贯人姓程的丹田要害；魁星笔射出三枚淬毒的牛毛针；从另一面扑来的人，蟠龙护手钩的钩柄秘孔，喷出一枚绝脉问心针，射在林彦先前仆倒的地方，却被林彦千钧一发中滚离险境，两种歹毒的暗器皆劳而无功。

　　林彦跃起的刹那间，打出的第二枚扁外速度更为惊人，令人肉眼难辨，奇准地击中随后扑来的那位使用阴阳扇的人，射中右膝锋尖透骨而过，力道骇人听闻。

　　四个人倒了两个，其中一个丹田被击中。扁针透后背穿透三寸。内腑已损。如不急救老命难保。右膝被毁的人挫倒在地，一声厉叫，阴阳扇脱手掷出，扇划出一道快速的光弧，折向西飞袭林彦的左胁背。

　　“啪”一声暴响，林彦的冷虹剑震碎了阴阳扇，徐徐向左绕走，向想扑上却又心虚胆怯的两人说：“在下对付群殴的暗器多得很，你们即使想逃命，也来不及了，准备接林某的暗器吧，不然就是丢掉兵刃投降。四绝阵已不可待了。”

　　“杀了他们之后，还有我这一关你过不了。”蒙面绿衣女郎阴森森地说，剑尖向前一送，无情地贯入郝巡检的咽喉，眼中毫无表情，冷酷得令人心中发毛。

　　三角睑中年人持毒剑的手在发抖，突然暴起飞退。

　　“打！”林彦沉叱，制钱破空飞射。

　　中年人只看到淡淡的钱影，以为是一枚金钱镖，平常得很，身形快速地飞退、毒剑振出一朵剑花，一面运护体神功自卫。一面用剑击毁射来的飞钱。

　　可是，飞钱不是一枚，而是两枚并含弹出，距离三尺左右，一枚突然落后半尺，变成一前一后连珠飞射。

　　“叮！”毒剑击碎了第一枚飞钱，第二枚却从空隙中后至，一锲而入。护体神功阻不住林彦双飞钱的真力，毫无阻滞地没入中年人的右肋＿同一瞬间，最后一人的幡龙护手钩从侧方攻到，钩的弧形顶端喷出一阵暴雨似的灰褐色毒汁，远及丈外腥臭触鼻，像．．撤出一张渔网，要罩林彦这条大鱼。

　　＿林彦已先一刹那折向急纵、以背向敌。似乎有意让对方认为有机可乘，可以毫无顾忌地放胆袭击，而在折向的瞬间，左手已向后扔出一枚扁针，扔的劲道比向前发射要强了一倍以上，速度可想而知，快得肉眼几乎已无法看到针影了。而在发射的前一刹那，他先发出打的叱喝声。

　　毒汁追不上他，他纵掠的身法快得不可思议。前喷毒汁的人，却被扁针射中左肺，从期门穴外侧半寸左右深入胸腔。

　　叱喝声与扁针同时到达，任何高手也难逃大劫。

　　变化太快了，发动与结束在刹那间完成。前两个人刚倒下仍在挣扎，后两人接着叫号着躺下了。

　　蒙面绿衣女郎的眼中，流露出明显的惊容。语音也透露出不安的感情：“你发射暗器的手法，神乎其技，发则必中，避无可避。阁下，你我将有一场生死存亡机会均等的决斗，因为我也要用暗器来对付你。”

　　林彦逼近至对方身前丈二左右，神色庄严地说：“姑娘，你揭破巴山四毒的身份，可知你决不是梁剥皮的走狗，在下可以肯定地说，你我的决斗是无此必要的。姑娘如肯高抬贵手不管这档子闲事，在下深感盛情。

　　“那是不可能的。”蒙面绿衣女冷酷地说，冷然撤剑。

　　“为什么？”他讶然问。”

　　“因为你我之间，已有了无可避免的利害冲突。”

　　“姑娘能不能进一步说明，看是否此中另有误会？”

　　“没有说明的必要。”蒙面绿衣女郎态度坚决：“你如果不死，必将危害到我的亲人，因此，你我必须有一个离开世间，无可商量，没有第二条路可走。你准备了。”

　　“姑娘，你如果坚决不加说明，在下不会再求你。”他凛然地说：“在下的女伴被人擒走，救人如救火、你已经耽误了在不少工夫，因此，你不能怨我手下不留情。你说过要用暗器对付我。””

　　“不惜，因为我已经知道你的剑术神乎其神，霸道绝伦，比狂剑更高明百倍，天下间罕有敌手，所以……”

　　蒙面女郎话未完，长剑向前一涨一阵阴柔的剑气如怒涛翻涌，三道肉眼难辨的细小紫芒随封电射而出，成三角形射向他的左侧，似乎射偏了。

　　双方相距仅丈二左右，剑拂出距离便拉近了五尺以上。诡异的剑气似乎隐含无可抗拒的拉力与推引力。将他的身躯迫得不由自主向左移位。这是说，神奇的力道潜劲，逼得他不得不迎向三道闪电般快捷的紫芒。

　　千手神魔的得意门人，果然不同凡响。他身形随对方的剑气奇异吸引力左移、扭转、换位，不但轻易地摆脱剑气的吸引力，而且一旋之下。右手剑轻灵地一科，左手一枚飞钱已从剑气的空隙中斜飞锲入。

　　回旋折向飞行的紫芒，不可思议地随着他的剑势被向外引出，擦剑身而过翩然下坠。同一瞬间。飞钱却扭曲着连闪三次方位，嗤一声锐啸，速度被对方急收的剑气所吸引，似乎突然增加了三倍，已看不见淡淡的钱影，从女郎的右外肩掠过，突然走弧形折向，一声击破护身真气的异啸传出，飞钱没入女郎左肩背的风凤穴。

　　“哎……”女郎惊叫、斜掠丈外，脚下大乱，用千斤坠身法也稳不住身形，再退了四步方踉跄站稳，剑徐徐下垂，眼中有恐怖的表情。

　　他用剑挑起一枚紫灰色的两寸八分细小弧形扁针，左手一伸托住了落下的针冷笑道：

　　“针有倒刺，这是歹毒无比的回风逆水行舟问心针，你是四川涪江一代老魅阴魅江瑶的门人，你……”

　　“你用不可测的神奇力道，双飞钱以大周天手法伤我。”女郎惊怖地一步步后退。“天下间能用大周天手法驭使飞钱的人，只有一个千手神魔，你……”

　　“你得死！阴魅江瑶老妖妇血腥满手。”他厉声说：“我与你素不相识，并无不共戴天的深仇大恨，你竟用这种入体便一循血攻心的恶毒暗器对付我……”

　　女郎突然斜跃两丈，如飞而遁。

　　他不能追，丢掉针掠向八方土地，将人解下，抚着已僵了的八方土地惨然痛苦地叫：

　　“薄兄，生死见交情，西岳狂客杜前辈有你这种朋友，陕西被虐杀的父老兄弟九泉瞑目．我林彦也将一辈子记得你这份情义。”

　　他将巴山四毒拖进，放置在尸体四周。四毒已气息奄奄，已完全失去抵抗力。

　　“我要口供。”他一字一吐，木无表情，冷虹剑轻拂，似乎他面对的四个人是待宰的羊。

　　“招……招了口供，我……我们能……能活吧？”四毒的老大虚脱地问。

　　“不能．你们得替薄兄陪葬。”他冷酷地说。

　　“那……你得……得不到口供。”

　　“那么，在下要用比九阴搜脉更歹毒的手法来折磨你们。

　　我看了薄兄的死状，猜想你们必是用九阴搜脉手法逼死他的，是吗？”

　　“这……”

　　“你们看过梁剥皮如何处死无辜百姓吗？””

　　“这………”

　　“我要一寸一寸地剥你们。”他狞笑着说。剑尖徐降，左手撕毁老大的胸襟，剑尖不徐不疾划在右胸近乳处，划出一寸见方的创口，鲜血泉涌。他左手食指拇指捏起皮肤：“忍着些，阁下，我要慢慢地拔起这一寸皮来。”

　　“啊……”厉号声惊心动魄。

　　不远处的茂林深处，两个人影循声飞掠而来。

　　“龙姑娘被囚在何处？招！”他冷然问，剑尖开始划割另一寸皮肤。

　　“杀了我吧！求你！”四毒的老大凄厉地狂叫：“我……我八＿不知……道”

　　蓦地，惊喜的叫声及时传到：“大哥！”

　　另一个熟悉的叫声也同时到达：“林大哥！”

　　他狂喜地收了剑，泪下如雨向奔来的两个人影迎去，张开双臂，忘形地将两人用力地抱住，喃喃地、喜极而泣，动情地低唤：“小妹！小妹！萧姑娘……”

　　“大哥，是萧姐姐救了我。”龙姑娘也流着泪说：“我落在千面狐师徒手中，要不是王九功不在河东，我恐怕已见不到你了，大哥”

　　林彦一怔，千面狐不是在巫山吧？怎会跑到此地做王九功的爪牙？他松开拥抱，握住萧婷婷的一双纤手，欣然说：“萧姑娘，谢谢你，请接受我的衷心感激，你……”

　　萧婷婷的脸红得像是一树红山茶，羞赧地抽回右手，取腰帕情意绵绵地轻拭他腮边的泪水，柔声说：“林大哥，英雄有泪不轻弹，你关切龙小妹的真挚感情，真令人羡慕。你不再孤单，请接受我的帮助，今后我要伴在你身边，赴汤蹈火……”

　　“萧姑娘，你……”他急急接口。

　　“如果你矫情拒绝我，我……我走，我……”萧婷婷盈盈若涕，眼圈红红无限幽怨地说。

　　“萧始……”

　　“我叫婷婷。”

　　“婷婷，伯父母……”

　　“这你不必耽心。大哥，你答应我了？”婷婷满怀希冀地一问，含泪笑了。

　　“好，我答应你。但我对你有责任，以后一切行动，你必须听我的，好吗？”

　　“那是当然。大哥，不论是经验、阅历、艺业，你都足以令我心折。”婷婷欣然地说。

　　那双令人想做梦的秋水明眸，深情地注视着他的脖子：“我……我听你的话。”

　　他突觉心潮一阵汹涌，依稀，他从这双动人的大眼中，想起一些似乎并不太遥远的往事，从尘封的记忆中，找出一位似曾相识如梦似真的亭亭丽影。可是，脑海中的灵光一现即隐，四毒的老大痛苦的呻吟声，打断了他的思路，也打断了他脑海中涌起的模糊影像。

　　“这些是什么人？”龙姑娘指着巴山四毒问。、他将遇上八方土地，夜袭长春宫救人的经过简要地说了，最后说：“我来得太晚，未能及时抢救薄兄。我猜想这几个走狗，定然是逼薄兄要口供，用九阴搜脉恶毒手法把薄兄折磨死的，他们必须偿命。”

　　“那……大哥打算……”

　　“杀了他们，我带薄兄的灵骸，去找至光道长设法处理，现在已用不着向他们要口供了。”

　　萧婷婷在林彦处死四毒时避在一旁，目光无意中落在地面上的回风逆水行舟问心针上，脸色突然变得苍白，用发抖的手抬起一枚针，用惊惶的颤声脱口叫：“咦！她……”

　　“萧姐姐，怎么了？”不远处的龙姑娘讶然问。

　　“这……这枚怪针……”婷婷魂不守舍地说。

　　“是一个蒙面绿衣女人的。”林彦在不远处接口：“她用三枚针袭击，反而被我用……”

　　“你把她怎样了？”婷婷吃惊地急问。

　　“事先不知道她用这种恶毒暗器来对付我，所以仅用飞钱一击伤了她的背部，轻伤而已，她走掉了。如果我早一刹那看出这种针的来历，她难逃一死。”林彦不住摇头，语气不无遗憾：“阴魅江瑶已失踪了数十年，有关她的下落人言人殊。这蒙面女人的双目依然年轻．当然不是阴魅本人。怪的是她为何要硬指我危害到她的亲人？委实令人百思莫解，迄今我仍然猜不出她话中的含义呢！”

　　“这一来，我们今后恐将多事了。”萧婷婷惶然自语：“她以为一定可以稳操胜算的，没想到依然失算，她不会帮助我关心我了，这世间，再没有真诚地爱护我的人了，天哪！我该如何是好？如何是好？”

　　“萧姐姐；你自言自语，在说些什么？”龙姑娘关切地问，不安地走近：“你的脸色好苍白，什么地方不舒服吗？是不是病了？”

　　“没什么，只是感到心里乱得很。”婷婷的目光，落在不远处替四毒掘尸穴的林彦身上。“小妹你去叫大哥不要费神了，走狗们会找来善后的，我们必须尽快离开险地，对不对？”

　　“对，我去告诉大哥，此地不宜久留。”

　　半个时辰之后，至光老道领着他们越野向东奔。老道一面走，一面说：“林施主，贫道只能带你们到河边，至于该从何处可以平安过河，贫道便一无所知了，“这一带只有八方土地熟悉，他死了，贫道无能为力。如果施主愿意稍晚一两天，贫道或许可以找到他的朋友带你们渡河。”

　　“时不我留，大批走狗已经到达，多等一天，便多十倍凶险，不能等。”林彦坚决拒绝，不由失声长叹：“薄兄是受到西岳狂客直接派人传示的人，义字当头，不惜一死以全道义，他的朋友只是本地的一些小人物，怎敢甘冒大不违挺身相助？

　　我想，本地的一些有头有脸人物，恐怕已经被走狗们严密监视了。”

　　“大哥，你真的要离开陕西？”萧婷婷问，眼中有太多的疑云，也有掩抑不住的兴奋。

　　“暂时离开，走得愈远愈好”林彦信回答。他不能当着至光老道的面，把计策告诉婷婷，以防万一至光老道落在走狗手中，影响大局。

　　“对，走得愈远愈好。”婷婷喃喃地说。

　　这次龙姑娘就在一旁，察觉到婷婷的神色有异，敏感地似乎发觉了些什么，但并未有所表示，仅用困惑的眼神，若有所思地偷偷揣度婷婷的异常反应。

　　至光老道地形熟，东绕西转，不久，便在一处小河口的陡坡上树丛止步，说：“到了，前面就是大河。”

　　三人举目远眺，不由倒抽了一口凉气，居高临下，数十里河滩一览无遗。对岸四十余里外，一线东岸，隐约出现在云烟映掩中，村落城镇隐约可辨。而辽阔的河床中，满目苍凉；一片萧条景况，除了及肩野草与间或三五株枯树之外，黄土连绵形如大漠。东岸二十里河床人兽绝迹，一望无涯全是连天衰草：中间十余里宽的河面，洪流滚滚浊浪汹涌。河西也有将近十里的河床，景况同样凄凉死寂。河面两侧约有两三里宽的泥泞地带，时届秋汛末期，泥浆到底有多深，谁也不知道。没有船，怎能飞渡十余里洪流汹涌的河面？两岸共有三十里的干涸河岸，其中可能有浮沙泥淖，而且一无遮掩，如何过去？晚间不能行走。掉进泥淖一切都完了。白天如果．被走狗发现，简直是死路一条，连躲的地方都没有。

　　至光老道用手向上游一指，说：“看到十里外的河心吗？

　　那一星船影就是铁牛渡的渡船，对岸那树丛中隐约可见的楼阁，就是大庆关，二十余年前还是陕西同州的关隘，目前是山西蒲州的属地了，大河改道，把这一带冲成四十里宽的河道，河西变成了河东。下游十余里是三河口，河有渡船，也许可以找到船只偷渡至对岸的风陵渡。”

　　“老天！这怎么能过去？”林彦摇头苦笑。

　　“据贫道所知，唯一的道路是走铁牛渡到大庆关。”

　　“可是，两岸大兵云集，高手遍布……”

　　“所以贫道建议施主稍候一些时日。”

　　“这……上游可有渡口？”

　　“渡口是不少，但河岸两侧的地势都差不多，你们根本不需考虑渡船的事，贫道深信封锁渡口沿河戒备的急报，已经传遍大河两岸了。”

　　“有没有过河的桥梁？”

　　“没有。河道未改之前，大庆关前的蒲律桥是大河上千百年来唯一的浮桥；河改道桥毁，再也没有桥梁了。”至光老道又向上游一指：“看到东岸河床上空的烟尘吧？那里一定有马队骑军在布防，所以施主如果走铁牛渡，后果不堪设想。”

　　林彦仔细用目光察看渡口的情景，相距在十里外，仍可看到渡口的人影，旅客像蚁队一般，鱼贯步行经过河滩的道路，在烈日下一无遮掩，猬集在渡口等候渡船。不时可看到一些细小的人影，散处在河床三里方圆的草丛中巡走，不用猜也知道是担任搜索盘查的走狗。

　　“上游龙门附近可能在下雨。”至光老道说。“着河水的情形，雨并不大。如果碰上暴雨，顷刻间河面暴涨，旅客就得听天由命了，十余里的河面，片刻间便可变成四十里宽的大河，旅客除了变鱼之外，难逃大劫，谁也不可能在片刻间逃出二十里的河床。”’“我听说过龙门渡、”林彦说。

　　“龙门渡如果也封锁了，过不去的。不错，大河那一段宽不足百尺，但水势凶险万分，势如覆盆一泻十余里，在船上一弄手脚，万无幸理。”

　　林彦想起在新丰镇遇袭，觅船强渡渭河的事，便向两位姑娘说：“两位小妹，我们分向上下游寻找渡河的器具，半个时辰后务必回到此地会合。”

　　“附近或许会有走狗前来巡逻，诸位施主务必小心为上。”

　　至光老道说：“贫道在此地看护祖师爷的仙迹，少在外界走动。

　　想协助亦力不从心，施主务清见谅。如无要事，贫道该告辞了。”

　　“道长冒万险襄助，小可深感盛情，容图后报。”林彦诚恳地施礼相送。

　　送走了至光，三人分头寻找渡河器具。林彦向上游走，龙姑娘向下游动身，婷婷则向西找寻村落，看是否可以找到船只。

　　婷婷地头不熟。她看准西北角几株高大的白杨，那儿想必有村落，这一带的村头村尾，几乎皆生长着那种巨人似的巨树。

　　走不了百十步，前面的树林中绿影一闪，蒙面绿衣女郎突然现身拦住去路。

　　“姨！你……”婷婷又惊又喜地叫，向前急奔：“姨，伤不要紧吧？”

　　“他将用飞钱伤我的事对你说了？”蒙面女郎冷然问。

　　“是的，姨……”

　　“孩子，你知道你目下的处境吗？”

　　“这……婉儿不知道……”

　　“你逃出澄心阁的消息已经传到了。同时，你爹已查出你与林彦交往的风声。孩子，你已经不能回去了。”

　　“哎呀！这……姨，婉儿该……该怎办？”婷婷无比焦灼，脸色变得苍白：“我爹他……”

　　“他会毫不迟疑地杀死你，我已经看过他愤怒的嘴脸了。

　　你从没有获得他的爱和关注，他关心的只有两件事。如何保全和增加所拥有的一切，与如何让他那宝贝儿子光大门楣。依我看来，两件事他都会落空，路走错了。”

　　“姨，我去求娘……”

　　“你娘这次无法帮助你，她在你爹的心目中份量不重。你爹对天下的女人看法是一样的，女人永远该做男人的奴婢，与一件衣服一把兵刃一样，用过了就丢。”

　　“那……婉儿该……”

　　“你有两条路可走。一是找机会杀掉你心爱的人，你爹就会原谅你。”蒙面女郎语气抖切酸楚，眼中泪光闪烁：“一是随心爱的人远走高飞，天涯海角愈远愈好。”

　　“姨，婉儿不……不能……”

　　“孩子，那小伙子是个值得你深爱的、可以依靠的人。”

　　“哦！姨，你……你不恨他？”。

　　“恨什么呢？我用问心针袭击他在先，他已经手下留情。

　　我对他不无亏欠。他的艺业和胆识风度，的确大出姨意料之外。孩子，切不可往北走，本宫的人在北面埋伏。”

　　“姨是说……”

　　“你不希望你爹娘发生意外吧？”

　　“婉地不明白……”

　　“你爹娘自以为有了万全准备，但依我估计，他们取胜的机会决不超过三成。依小伙子袭击巴山四毒的情形看来，他不会与大批拦截的人逞匹夫之勇肉搏，他的暗器神乎其神，想进身攻击他的人机会微乎其微，他不会坐等本宫的人围攻。在上林苑他中伏，我看到他施展迅雷疾风石破天惊的可怖一击，突然间击溃了四孤三魂与虎面鸠婆八方聚力一击。你爹娘如果和他决斗，只有微乎其微的一线生机。

　　“这……”

　　“相信我，孩子，姨不是长他人志气，如果冲突无法避免，本宫的人，最少有大半的人见不到明晨的旭日初升，你希望这种情势发生吗？”

　　“姨，我……我宁可死……”

　　“孩子，我不能替你抉择，你必须自己选择该走的道路。”

　　“但愿我能说服他远走高飞，也许……”

　　“祸福无门，惟人自招，这得由你自己下决定，以免怨天尤人。姨无权决定你的生死，不能替你选择痛苦与快乐。我该走了。记住，避开关南的埋伏区。祝福你，孩子。”

　　蒙面女郎走了。婷婷伏在地，哭泣着合掌向天祝祷。

　　同一期间，林彦在上游两三里碰上了意外。

　　向北可到大庆新关铁牛渡口，他当然知道有危险，先在草丛中藏好包裹，用市卷了冷虹剑，沿河岸小心翼翼北行，希望能找到备有舟船木筏的人家。

　　远出三里地，发现一间孤零零的农舍，门外的大槐树下。

　　坐着一个老村夫，正聚精会神地在编制草鞋，用心地将一根根稻草垛得整整齐齐，一束束地慢慢扎妥，是那么专心，因此有人接近仍然毫无所觉。

　　林彦到了老农身侧，含笑施礼：“老丈请了，请问这里是何处地面，附近可有村落吗？”

　　“往西两里地，就是白茅沟张家。”老农信口答，上了年纪的人，大概都有些儿懒散，对外界的反应毫不热烈：老汉是张家的老长工，看守着滨河的这一片高粱地。

　　“往北是何处？”

　　“七八里外就是新关。”

　　“哦！那些人是贵地的人吗?”他向北面一指。

　　三个穿青直缀村夫打扮的人，正沿坡岸的小径向这儿接近，有说有笑像在话家常。

　　“他们是今早从北面来的人，在老汉这里呆了好半天，大概是邀人回来了。”

　　他在村旁席地坐下，裹了的剑搁在身后。他知道，这一带是不易找到船筏的，信口问：

　　“老丈，这里能过河吗？小可是说，用木筏过河。”

　　“过河？哥儿，你是说来玩的？”老农抬头注视着他，目光中有惊讶：“你不知道私渡是要充军流放的？谁敢私造木筏呢？哦！哥儿是想偷渡？”

　　“有此打算。”

　　“呵呵！那就到村子里去找几个陶瓮，千百年前韩信的大军出晋，就是利用浮罂渡河的，地点是上游韩城的少梁渡，也称浮罂渡。怎么？要逃？能逃，还是逃的好。”

　　“能丢得开放得下，当然逃。”他信口答，目光落在逐渐走近的三个人。心中一动。

　　三个人中，一个是老相好，化了装的内堂大总管一剑三绝杨威。另两人是年约花甲，气概不凡老当益壮的佩剑人，像貌差不多，一看便知是双胞兄弟。

　　“解州江湖世家罗氏双豪。”他心中略紧，“这两个江湖道上声誉颇隆的名宿，怎么与陕西的走狗勾搭上了？”

　　他移至树后，先回避回避。

　　老农埋头工作，无动于衷。

　　三个人徐徐向农舍接近，一剑三绝清晰的语音入耳：“罗前辈，此事千真万确，姓林的小辈的确是为了诈财而来，第一次硬闯钦差府，放出口风要勒索钦差黄金万两，因此敝上不得了宣称以白银一万两买他的头。对付勒索者，唯一的对策是以毒攻毒，用钱来买他的命。

　　老实说，那小子并非为行侠而来，他勒索了不少人了，两位前辈可以前往西安打听打听。他不但公然勒索，而且公然抢劫，石和尚、神剑孙立、江南四霸天、凌波燕……哪一位不是被抢得焦头烂额？两位前辈如果能代表山西群雄同除此僚，晚辈负责向钦差请示，加发赏银五千两。两位请小留片刻，统领所派的代表不久便可到来相晤了。”

　　三个家伙站在门外交谈，只可看到树下的老农，看不见村后的林彦，树大有三人合围，掩藏一个人十分容易——

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