微顿，又道：“我苦求三天，换来的始终只有三个字，但我并无丝毫怨恨。不料第四天，五哥也寻到大觉禅院，一时冲动，竟失手伤了他。”

苹儿惊道：“呀！伤得重不重？”

方慧娘道：“五哥在气愤下拔剑出手，以为他一定会招架，谁知他竟不闪不避，端坐着硬挨了一剑。那一剑伤在左颈靠肩头处，虽然不轻，但也不致命，可是，却因此触发了他寻求解脱的傻念头……”

她吁了口气，没等苹儿开口，又紧接着道：“他中剑受伤时，神色依然出奇的平静，望着五哥微微一笑说道：“多谢！多谢！’当天夜里便留书自尽而死，遗书中，除了对海大侠思念之情外，还留下一份‘双镝剑’圆形和独门灵丹，希望有一天能够转赠海大侠或者海大侠的后人，以尽当年结拜之义。从此，我也没有再回关外，就在这儿削发隐居，继承着‘大觉’这个法号。”

苹儿心里一阵激动．情不自禁道：“你太伟大了。”

方慧娘摇着头苦叹道：“我冒用他的法号，只是不愿承认他已经死去，我削发隐居，只是为了要独自陪伴着他。这是自私，怎称得伟大？”

苹儿道：“无论怎么说，你能孤零零住在荒岛上七八年，总是很难得的。”

方慧娘道：“其实并不太难。一个人如果决心要做一件事，又能强迫克制自己的行动，那是很容易的。”

苹儿不解道：“强迫克制行动？”

方慧娘缓缓掀开膝上袈裟，道：“就像这样。”

苹儿失声惊叫了起来敢情方慧娘两只脚已齐膝而断。

海一帆和常无惧都觉心如刀割，急忙扭过脸去，不忍卒睹。

苹地颤抖着问道：“你这样饮食起居岂非不方便？”

方慧娘点点头，道：“起初当然有些不方便，慢慢也就习惯了，何况五哥方骥后来又替我收服了悟非和悟果，厨下笨重工作有他们去做，就不须我操劳了。”

苹儿道：“令兄也住在这儿么？”

方慧娘道：“他不住在此地，但常来看望。可怜他自从失手伤了克爽，事后悔恨无及，神志已有些失常，七八年来，也没有再回关外去过……”

海一帆突然岔口道：“令兄是否就是那救走我龙二弟的人？”

方慧娘颔首道：“正是他。”

常无惧接口道：“敢问龙二哥现在什么地方？”

方慧娘道：“龙二侠被毒火灼伤，全身肌皮毁，如今性命幸获保全，伤势仍然很重，家兄不敢移动他，所以没有送他到大觉禅院来。”

海一帆道：“能让咱们去探视一下么？”

方慧娘道：“探视自然可以，但我必须提醒你们，他生机体力两皆衰弱，见面的时候，千万不要使他太激动。”

海一帆和常无惧连连点头道：“咱们理会得。”

方慧娘向苹儿道：“门外檐下有只鸟笼，请替我取来好吗？”

苹儿应声立起，去不多久，便捧着一只精致小巧的鸟笼进来，笼里分为两格，各关着一只画眉鸟。

方慧娘仔细辨认了一会，启开其中一格的小门，那只鸟立刻冲出鸟笼，振翅飞去。

苹儿瞧得有趣，问道：“你是用画眉鸟当信鸽？”

方慧娘道：“不错。家兄见到，就会驾船来接你们了。”

苹儿道：“那为什么不索性养几只信鸽呢？”

方慧娘道：“微山湖常有武林高人出没。信鸽升空，容易引人注意，反不如画眉鸟灵巧方便。”

苹儿道：“我倒没有听说画眉鸟也能认识方同，万一飞失了，怎么办？”

方慧娘道：“画眉鸟对方向的辨认虽不如信鸽，却最配偶，如果将一对分养在两处，只要有机会，其中一只一定会飞去与另一只相晤，在相当距离内，决不致迷途飞失。”

苹儿啊了一声：“原来鸟儿也这般情义深重。”

方慧娘轻轻叹息道：“草木尚且有情，何况飞鸟？”

正说着，笼中另一只画眉鸟忽然张翅飞扑，‘吱令吱令’高叫不止。

方慧娘道：“回讯已到，家兄就快来了。”

俄顷间，果见一只画眉鸟穿楼而入，扑向鸟笼。

方慧娘一伸手接住，轻轻启开笼门，将飞来的这只放入笼内，说也奇怪，两只鸟儿聚在一处，便欣喜的互相挨擦，啄嘴剔翅，再也不乱叫乱跳了。

扁禽如此，人何以堪？竹楼中四人不觉看得痴了。

这时门目光线一暗，忽然出现一条人影。

那人头戴阔沿竹笠，身着紫色披风，颈下胸前，悬着一条光亮的“双镝怪剑”。

方慧娘面向门口，首先看见那人，轻啊一声，道：“五哥来了！”那人点点头道：“是的＂方慧娘道：“快来见见，这两位就是海大侠和常三侠，这是家见方骥。”

海一帆边忙拱手道：“方兄，幸会！幸会！”又叫苹儿上前拜见方骤只淡淡的欠了欠身．算是还利。两道冷电般的目光，却由竹笠下透射出来，问三人不停的扫视。

海一帆和常无惧也暗中打量这位。五龙”中仅存的一龙，只凭此人神情木呆，似乎混身都散发着一股冷肃之气，尤其那紫色披风和“双镝创”上的钢炼，更显得寒意慑入，份外刺眼。

方慧娘道：“海大侠、常三侠，还有那位被毒火所伤的龙二侠，就是克爽的三位义兄，五哥想必已知道了？”

方骥道：“是的。”

慧娘接道：“他们几位是特来探望二侠伤势的，就麻烦五哥驾船带他们前去看看吧。”

方骥道：“好。”

慧娘又道：“他们是大觉禅院的贵客，也是克爽一生最敬爱的人，五哥，你可得替我好好招待，不能丝毫怠慢？”

方骥道：“好。”

慧娘这才放心，转面道：“家兄居处离此不远，诸位先去探望了龙二侠，再请返院一趟，小妹行动不便，就不奉陪同往了。”

海一帆道：“我等暂时告退。稍等再来打扰。”供拱手，领着常无惧和苹儿向外行去。

方骥突然伸手拦住了苹儿，说道：“你不能去。”

苹儿一楞，道：“为什么？”

方骥道：“不为什么。”

慧娘轻哦道：“是我疏忽了，韩姑娘不用同去，留在这儿咱们谈谈。”

海一帆恍然若有所悟，忙道：“也好。苹儿就留下陪你四婶，咱们去去就回。”

一句“四婶”说得方慧娘脸上顿时泛起无限红晕．但她只低下头没有分辨。

苹儿目送三人出了竹楼，不禁诧问道：“这位方大叔脾气古怪，为什么我就不能去看望龙二叔呢？”

方慧娘轻声道：“那地方，咱门女人是不便去的。”

苹儿道：“怎么女人就不便去？”

方慧娘道：“你龙二叔混身灼伤，势必无法穿着衣服，那赤身露体的模样，怎能让女孩子看见……”

苹儿登时也羞红了脸一笑道：“啊！原来如此。”

她本来觉得方骥做得有些不近人情，现在忽然发现他表面虽然冷傲，其实内心却很诚恳。

于是，搬个蒲团挨着方慧娘身边坐下，问东问西，闲聊起来了。

这一聊．两人竟聊得份外投机，正聊着，忽听见外面有了脚步声音。

苹儿道：“姑父他们回来了。”便想起身迎出去。

方慧娘道：“听脚步声，大约是我那两个野徒弟回来了。”

话声刚落，楼外已传来悟非和尚粗大的噪音叫道：“师父，咱们回来啦。”

“如何？”方慧娘向苹儿微微一笑，提高声音道：“进来。”

悟非和悟果满头大汗地走进来，先向方慧娘恭恭敬敬的行了礼，看见苹儿在侧，证了征道：“呵！你们果然先来了？”

苹儿笑道：“来了才半天。你们去石楼山，可曾导到我表哥？”

悟非叹口气道：“唉！别提下。你那表哥乱出鬼主意．把咱们俩捉弄得晕头转向．直到现在还在五里雾中。”

苹儿吃惊道：“莫非他没跟你们一同来？”

悟非道：“来是来了，但走到东阿，他又跟咱们分了手，说要施什么计谋，叫咱们送什么无头信……反正我也说不清楚．还是叫悟果说吧。”

方慧娘也诧异地道：“究竟是怎么回事？悟果你说吧。”

俗果先咳嗽一声，然后将寻见海云，以及一路东下，发现金蚯蚓宫黄衣剑手，如何分途行事，如何往龙记商号送信……等等经过，仔细说了一遍。

方慧娘讶道：“信呢？”

悟非忙把剩下的两封信呈上，说道：“师父请自己过目吧，这简直是天书，咱们实在看不明白。”

方慧娘急急把海云致“大觉禅师’名衔的一封拆开，展现之后，也怔住了。

苹儿凑过头来看了一遍，更是茫然不解，忍不住埋怨道：“表哥总喜欢弄些玄虚，有话就直说好了，什么‘香油’？什么‘渗水’？这算什么意思嘛？”

方慧娘忽然心中一动，道：“悟非，你去取一盆清水来。”

悟非应命去不多时，捧来一盆清水，方慧娘仔细将信再检视一番，小心翼翼把那信纸浸入水中。

说来奇怪，那信纸被水一浸，字行之间空白处，忽然又现出许多密密麻麻的白色字迹。

方慧娘看后笑道：“现在你们明白了吧？这就是‘香油里渗水’的含意。”

苹儿皱了皱眉头，问道：“这些小字是怎么写上去的呀？”

方慧娘道：“这是先用明矾化汁作墨，写在纸上，等明矾计干了以后，字迹便自然隐去，然后再写上伪信，接信的人必定将信纸浸在水中，真信字迹才会显现出来。”

苹儿道：“原来这么简单啊？”

方慧娘道：“说穿了好像很简单，但若不细心去体会信中含意．却也不容易猜透。海云是见他二人生性鲁莽，怕中途泄露消息，才想出这个办法。”

悟果忿忿道：“他不相信咱们倒也罢了，却不该把咱们当作‘肥鹅’送礼给黄老头……”

苹儿笑道：“不是肥鹅，倒是两只‘秃鹅’……”忽然发觉说溜了嘴，连忙伸伸舌头，尴尬地道：“四婶，我不是说你啊！”

方慧娘本来还在笑，却被这声“四婶”叫得面额排红，赶紧低头望着水盆，假作没有听见。悟非和语果面面相觑，如堕五里雾中。

苹儿也看出局面有些不对劲，忙着岔开话题道：“表哥在信里究竟说些什么？”

方慧娘道：“他说发现十四名黄在剑手正向微山湖潜来，似欲有所图谋，要我们按照他的密计，准备应敌。”

苹儿又道：“他的密计是什么？要咱们怎样准备？”

方慧娘仍然目注着水盆，徐徐说道：“也是欲仿当年诸葛武候‘火烧藤甲兵’的故事，准备在湖边预先布置灌好桐油和火药的船只，诱其登船后，趁半渡之际，引火焚舟，咱们再另以船只应援，搜捕落网的剑手。”

苹儿脱口赞道：“好啊，这条计策真是妙极了，那么黄衣剑手武功再高，在水里却无法施展，这一来，岂不把他们一网打尽了？”

方慧娘点了点头、道：“计倒是好计，只嫌大毒了些，有违上天生之德。”

苹儿道：“你不知那些黄衣剑手多可恨，为了祸水双侣，不知有多少人被他们杀害了。”

方慧娘道：“但罪魁祸造，是金蛆蚓宫的主人，那些剑手只不过奉命行事而已。”

苹儿道：“他们至少也是帮凶，是杀人的刽子手。”

方慧娘轻轻叹息了一声，抬头道：“话虽不错，可是‘以杀止杀’终非正途，如果能设法感动他们，使他们不再为恶，又何必定要置之死地？……”

苹儿道：“你们出家人总喜欢谈这些大道理，说什么‘放下屠刀，立地成佛’啦，又说什么”一入成佛，鸡犬升天’啦；真要这样，大家都去做屠夫，何必念佛修行呢？反正临死总要放下屠刀，就成佛了，即使自己不成佛，家里有个亲戚成了佛，也会跟着沾光升天的她一口气说到这里，似乎还有些意犹未尽，但看看神龛中的巍巍佛渐好像正同她瞪眼睛，心里一惊，只得悻仲住了口方慧娘毫不生气，仍然平静的道：“佛门道理，深奥难解，你年纪轻，又遭毁家之痛，无怪会如此偏激愤慨，等你年纪大此．多些经历，多了解些人世沧桑，就会体会到‘冤冤相报’的可怕了。”

苹儿道：“这么说，你是不愿帮助咱们对付金蚯蚓宫罗？”

方慧娘摇头道：“我没有说过不帮助你们，我只是不赞同这种杀率太重的方法。”

苹儿道：“依你的意思怎样才好？”

方慧娘沉吟了一下，道：“我以为‘半渡而击’的设想很好，但不必在船中预置桐油和火药，只将他们生擒活捉便够了。”

苹儿晒道：“你以为金蚯蚓宫的黄衣剑手，就那么容易手到擒来吗？”

方慧娘微笑道：“如果率先有周密的安排，我想不会有多在困难。”

苹儿道：“这是不能试的，一击不成，以后便也没有这样好的机会了。”

方慧娘点了点头，道：“不错。事关重大，必须周密安排，不妨等海大侠回来，再去“飞来居’邀请冷大先生，大家商议之后再作决定吧。”

于是．吩咐悟非和悟果速去准备素斋．以便招待客人，共议应敌之策。

悟非儿悟果退去后，又等了一会、仍未见海一帆回来．苹儿状颇烦躁，不禁翘首向楼外张望，喃喃道：“奇怪呀．怎么去了老半天还没回来？莫非出了什么意外吧．”