她在船上遇到形形色色的男人，水手、外国使臣、太监、传教士……她的美貌令他们为之倾倒，她身上那种半驯服的野性使所有男人提起手中的猎枪，甚至连她那沙哑低沉的声音也被他们大为推崇……她的美高高在上，与一般歌女不同而又难能可贵的是，她甚至能使男人感到敬畏。当她站在台上唱歌时，所有的人都全神贯注地看着，听着，没有人想起她是在卖艺；与客人们一起喝酒，她也总被关照，几乎从未被轻薄和灌醉。

虽然船上的生活萎靡而混乱，但淙淙从未放弃她的坚守。船上的客人都知道：这位惊世的美人也矜持得很，素来卖艺不卖身，不管客人有多么显赫的身份、出多么昂贵的价格。这一点的确令船上的其他歌妓们钦佩。然而没有人知道，这种坚守并不是出于道德，而是身体，完全是由于身体。淙淙怎么也无法说服自己接受男人。每当她想象男人的身体像钟罩一般扣在自己的身上，只留一点空气给她，她被压在低处沉痛地呼吸……那是多么可怕，不管是多么英俊的男人，哪怕他温柔有加，一旦化做一只盛满欲望的钟罩，对她而言就再没有什么分别。

虽然淙淙天性厌恶男人，但是他们如此迷恋她，每天活在赞美和宠爱里，那种感受的确不坏。

短短几个月，淙淙已经成了船上的头牌姑娘。淙淙也很喜欢船上的生活，每每饮酒必喝到醉，喝醉了就能顺利摆脱思念的纠缠，一宿都会睡得很好，春迟被关在梦的外面。

在喝醉之前，淙淙总是对自己说，春迟会回来的。现在她唯一能做的，便是攒足钱，实现春迟的愿望。

从前，她身上从不佩戴什么女红饰物，但现在她有了一只锦缎缝制的小口袋，每天客人的打赏，除了上交给老鸨的，其余都被小心翼翼地投入这只口袋。每天清晨的时候从枕头下面摸出这只口袋，摇几下，里面的钱币叮叮作响，这悦耳的声音将淙淙内心的空洞填补起来，于是她感到很满足。而新的一天就这样又开始了。

潋滟岛的东岸没有受过海啸的摧毁，植被茂盛，海滩也很干净。淙淙想，若是把家安在这里，应当不错。从那以后，每次商船回来停靠潋滟岛，淙淙都会到东岸来建造她和春迟的家园。淙淙看中一艘废弃的木船，两层高，窗户上雕着莲花和鲤鱼，非常好看。许多水手都愿意为淙淙献殷勤，七手八脚就把木船改建成一幢船屋。每次出海，淙淙从船上带回各种小玩意和小摆设，中国的瓷器、波斯的地毯、印度的沙丽……这些都是女孩儿喜欢的东西。

船屋前三丈见方的小院子也被她打理得有模有样。有一次出海，她从一个遥远的海岛上找到梦寐以求的曼陀罗花种，就将它们种在院子里。因为土地湿润，花枝很快就长到两尺高。在一次漫长的旅途结束之后，淙淙再次回到船屋，院子里氤氲着一片红光。她推开木门，看见漏斗形的花朵，宛如一只只灯笼般倒垂下来——还未来得及将它们看清，扑面而来的香气已经将她迷倒。

她在院子的中央躺下，闭上眼睛，就感到周围的花朵慢慢向她靠拢过来。它们很温柔，使淙淙想起了她。春迟，这个名字像一只鸟儿从她拧紧的喉咙里飞出来。她忽然开口说：

“这是你喜欢的曼陀罗花，都在这里了。你应当回来了。”