出了“兵部别院”，叶十朋原本想到右街使的衙门去找周洛然，今天在酒店里的发现让他很是震惊。

然而，在他还没有走出西市的时候，他突然发现身后的情况不大对头。二十几年暗探干下来，叶十朋对身后是否有人跟踪完全可以凭本能判断。

他当即踱进一家浴馆，并没有洗澡，而是坐在账房中与老板闲聊。街上来来往往的到处都是波斯人，有两个进了对面的衣肆，也有几个大模大样地进了浴馆。又过了一会儿，叶十朋看到了他要找的人。这个波斯人衣着很普通，却拉着一匹好马，慢慢地走到浴馆门首，起初只是疑惑地向浴馆中望了一望，便又拉马走了过去。

当叶十朋从浴馆中出来，向东城走去的时候，那个拉马的波斯人一直远远地跟在他身后。

催行鼓敲了起来。八百声催行鼓敲过之后，长安各坊门关闭，金吾卫上街巡查，就要开始宵禁了。

叶十朋赶在鼓声敲过大半之后，回到了他在南城昭国坊的家中，拉上他的坐骑便又从后门小巷中冲了出去，一路狂奔，回到了“兵部别院”的后门。果然，过了没多久，他看到那个波斯人骑马进了“兵部别院”。

阿曼这个混蛋，他怎么会这么快就盯上我？叶十朋觉得自己已经看出些门道。

等他再回到家中，发现如意独自一人正在厅堂里吃晚饭。

虽然叶十朋干的这个行当没有当值下值的区别，有时一连几天不回家也不稀奇，但是，如意仍然要拿出当家女主人的样子来向男主人表示一点不满。这是他们生活中的乐趣，尽管她并不是这里的女主人。

“我今天没胃口，吃什么都不香。”如意撒娇的神态中还透着一丝狡黠，一边用手中的桧木箸轻轻敲击着面前的定州瓷碗。

“告诉你多少次了，别敲碗！”如意虽在长安长大，却没有受过真正的汉人家庭教育，对此，叶十朋也拿她没有办法。

“我在这儿等你那么长时间，怕你没吃饭饿着。你对我吼什么？我怕你呀？”如意一下子从坐席上跳了起来，两只手抚住臀部，拿出酒店主女儿的泼辣劲来高声叫道。

“你要是不怕就赶紧找个人嫁出去，别在这里烦我。”叶十朋躺倒在自己的坐席上道。

“想得美？我要烦你一辈子，让你一天也不得安静。”如意突然笑了，而且是笑靥如花，因为这是她最喜爱的话题。

街门一响，周洛然拉着马大步闯了进来。“老叶，我接到你的信了，有什么消息？”

叶十朋傍晚躲在浴馆的时候，让浴馆的老板替他送了张纸条给周洛然，约他宵禁之后到家中见面。因为，等宵禁之后，跟着叶十朋的尾巴没有办法再留在街上，他只能回去，或是在叶十朋家所在的昭国坊找个客栈住下来，而周洛然与叶十朋却可以仗着金吾卫的身份在街上畅行无阻。

见如意双手插腰，骨朵着嘴儿站在一边生气，周洛然本着长安人多礼的天性道：“如意，今天过得好么？”

“不好。”说话间，如意突然抬腿在周洛然臀上踢了一脚。“煞风景！”

“好了，好了，别再闹了。”叶十朋只好出来打圆场。“你再这么闹下去，小周就不敢到咱们家来了。先谈正事。”

周洛然正襟跪坐在如意为他铺好的坐席上，长长地叹了一口气道：“阿曼的生意我找人了解了一下，没有什么结果。他在长安用了一百多名伙计，单是波斯、奚、高丽等国的姑娘就有四五十个。我从东、西两市的市署中查到一些情况，阿曼的酒店生意虽然好，但并没有多少赢利。他养的人太多，给的工钱也太高。”

“就这些？”

“暂时就这些。”

“今天我在兵部别院发现的情况与你的情况正好相合。”叶十朋向周洛然详细地描述了他在兵部别院的发现，特别是那些故作无知，而实际上却是精通官话的波斯女，还有就是他离开那里时有人跟踪他的情况。“我想我们并没有找错地方。”

“但是，怎么证实老鹰头就是突厥人的坐探呢？这家伙在京里有许多关系，朝廷对他也容忍三分，我们现在又一点线索也没有，该怎么下手才好？”周洛然拧紧了眉毛在苦苦思索。

如意这时已将食案上的晚饭收拾干净，轻巧地凑到周洛然身边坐下，一手抚住他的肩头，半似嘲弄地笑道：“别发愁了，你这个样子让我看了心疼。不就是二十斤面蒸了个大馒首，不知道从哪下嘴么？告诉你，我能教你从哪下嘴。”

“什么？难道……”

“请二位大人随小女子到房中一叙。”

如意的京片子讲得虽流利，但她的用词和土语却着实有些吓人。

如意的房间十分宽敞，可能是这院中最好的一间房子了。而在这房中，长安有钱人家的女子使用的最时髦，最流行的衣衫、饰物和坐卧用品，可谓是应有尽有。房子正中铺了一张巨大的织锦坐席，上面东一张西一张到处都是写满了字迹的湖州薄竹纸。

这种雪白的薄竹纸是时下最昂贵的纸张，制成的信笺每张至少也要两文钱，二十张信笺就合一斗白米的价格。显然，如意不但有钱，而且是个会花钱的女人。

“别踩着这些字纸。”如意的样子很得意。“我从早晨一直干到催行鼓停下来，累得我颈子都要断了。”

叶十朋与周洛然都想到了，这些纸上的波斯文字一定与周洛然送来的那两封信有关。

“十进位的密码和五进位的密码全试过了，果然是五进位的密码，少的那两个数字是3和5。”如意递给叶十朋与周洛然每人一张纸。“这就是那两封信。”

“这波斯文我们哪读得懂？”周洛然有些焦急。

叶十朋笑了，对如意道：“你这小脑袋里到底又打什么鬼主意？快把译稿拿出来。”

“想要什么东西我买给你。”周洛然见事情解决了，大为兴奋。

“你能买给我什么？想买什么我自己有钱。我要让你们办这个案子时也带上我。”如意得意扬扬地摇晃着脑袋，根本不领周洛然的情，却将目光不时地瞟在叶十朋的身上。

“快把东西拿出来，要不我就把你赶出我的家门。”叶十朋与如意朝夕相处，对付她有绝招。

果然，如意对叶十朋这种故作凶狠的恐吓依然表现出了相当的畏惮，委委屈屈地从首饰匣中取出两张笺纸丢给叶十朋道：“干什么回回都说这话？我就是不走。”

“还有，”如意又道。“信的末尾是同一个签名，但只是一只野狼图案，一定是用什么东西印上去的。”

这两封信都很短。三个月前的那封信讲的是陇西大旱，转输北庭都督府的粮草暂缓起运。另外，朝中主战者近来颇受重用，有对突厥重新开战的可能。

第二封信是十天前截获的，信中写道：唐军已向朔方、张掖两郡集结，可能在9月底到10月初完成准备，届时，朔方可能会有五万军队，其中马军两万；张掖七万余人，马军三万。大致方略是两路共进，在碛口附近相互策应，有进击突厥牙帐的可能。但其粮草有困难，补给路线与统军主将尚不清楚，容待后报。

兵部的老主事读过这两封信后，震惊得面无人色。

“怎么样？”周洛然问道。

老主事摇了摇头，长叹一声：“太可怕了！”

叶十朋道：“老哥，我对行军打仗的事不在行，但是，单凭这点东西，未必就能打胜仗吧？”

“话不是这么说。你看，”老主事指着信上的内容对他们二人道：“他讲的大唐军队9月底到10月初集结完成，他们用的是太阳历，与我们的太阴历不同，这个时间正是八月底，朝廷指示方略时明确命令诸军，正是在这个时候集结。这说明他们的消息非常准确。而且，有这两封密信，就会有二十封密信，我们的情况他们了解得清清楚楚。你还记得两年前的营州大败么？”

两年前，也就是开元二年，薛讷率大军六万人出檀州进击契丹，力图重建处于契丹与奚之间的营州。当大军行进至滦水山峡中时，被埋伏的契丹军队将唐军截成数段，结果唐军大败。

“当时我就在那里。”老主事回忆起这段可怕的往事仍然心有余悸。“六万大好男儿，有五万多人命丧他乡。因为什么？都是因为可恶的细作，再有就是长安城中的坐探。如今在长安城中，已经没有秘密可言了。”

老主事喘了口气，接着道：“后来我们抓到了一个契丹小头目，据他讲，契丹人早就接到了唐军进攻的消息，并集合了各部落的军队，但一直在等。直到有一天夜里，大军突然出发。知道那是哪一天么，就是我们唐军出发的那一天。他们只比我们早一天到达了滦水，而从滦水进军的命令却是朝中的这些高官们做出的决定。”

“有人把消息泄露给契丹人？”

“必定是这么一回事。”

出了兵部所在的尚书省，叶十朋与周洛然骑马向右街使衙门走去。

“那个兵部别院出名几年了？”周洛然问。

“至少也有七八年了。”事情虽然有了眉目，但并不能就此认定是阿曼干的这些好事。

“可那一次是契丹人，阿曼有什么理由要帮助契丹人？”周洛然的脸上充满了疑虑。

“阿曼是波斯人，他也没有理由帮助突厥人。”叶十朋道，“除非是为了钱。消息有时比任何货物都值钱，而且便于转运。”

“你的意思是说，阿曼的酒店不赚钱，他才搞这些？”

“不一定，也可能是，他在酒店上的花费是搜集消息的本钱，赢利由突厥、契丹、吐蕃、奚，还有高丽等国来出。那可是大生意。”叶十朋在长安也像每一个有地位，有能力的官员一样，有他自己的生意，对生意场上的事清清楚楚。

“突击搜上一搜怎么样？”周洛然有些跃跃欲试。“也许能找出点有用的东西来。理由么，就用那个死人，怎么样？”

“你等到晚上再动手，给他留点面子。这家伙在朝中有不少朋友，免得找不到证据却把你的官丢了。”叶十朋对搜查的事没有信心，如果阿曼真是个深藏不露的坐探，他不会把任何可疑的东西留在酒店中。