周小叶的变化，引起了周太太的怀疑，她开始只是担心女儿的身体是否染上了什么毛病，渐渐地，她发觉不对劲，女儿总是独自流泪，好像是遭受到什么委屈似的，整天躲在房间里呆呆地望着窗外，满脸忧伤，显得心事重重。

随着周小叶的症状加剧，周太太感到恐惧和震惊。

她的直觉告诉自己，女儿可能出事了。

“小叶怎么啦？难道她吃了豹子胆，竟然偷吃了禁果？”周太太再也忍不住了，怒气冲冲地闯进周小叶的房间，准备问个水落石出。

然而，周太太还没有出声，周小叶“扑通”一声跪倒在母亲的跟前，泪流满脸地说：“阿妈，我错了。”周太太像是被雷击似的，一下子瘫坐在椅子上，她最担心的事情终于得到了证实，周太太颤着话声问：“他，他是谁？”周小叶哭泣着说：“阿妈，你原谅我吧，我知道错了。”

“他是谁？他胆敢糟蹋你。”

“妈，你不能这样说，他是女儿心爱的人。”

“真不要脸！到了这个时候，你还护着他。”周太太痛不欲生，流着眼泪说，“女儿啊！你丢尽了周家的颜面，你毁了大隆缫丝厂的声誉，你叫我们如何面对父老乡亲啊？”周小叶瑟瑟发抖。

周太太感到无比的耻辱和愤懑，涕泪涟涟：“我们周家总算是大户人家，传统的礼数、祖辈的尊严，都是不可逾越的禁忌，女儿啊，你犯了天条，犯了众怒，你叫我如何原谅你？”

“妈，如果你都不原谅我，我死了算了。”

“女儿啊，你过得阿妈这一关，你也过不了阿爸那一关。”

“妈，我也不想这样的，但已经错了，女儿不孝，女儿对不住你们。”周太太抽搐着：“女儿啊，阿妈想帮你，你也要说出他是谁，你不说，阿妈怎么帮你啊？”周小叶跪着伏在周太太的膝头，哭泣着说：“妈，我保证他是个好人，我求求你，不要告诉阿爸。”

“躲得了初一，也躲不了十五。这事情始终要露馅儿，我也不知怎么办。”

“你让我想想，你千万不要告诉阿爸。”

“哎呀！真是命啊！”

“妈，行一步算一步，到时再说吧！”俗语说，女儿是母亲的心头肉，周太太的斥责渐渐变成了唠叨。

说实话，家丑不可外扬，做母亲的也想尽力庇护女儿，不想让她一辈子蒙受羞辱。

周太太扶起周小叶，周小叶浑身颤抖，依偎着母亲，像是一只受伤的弱小羔羊。

周小叶哭成泪人似的，周太太反倒恐惧起来，生怕女儿想不开寻短见，搂抱着周小叶，板着脸说：“从今天起，你哪里也不要去，好好地待在家里，对任何人也不准说身子的情况，阿妈帮你撑住。”