朦胧醒来，大太阳已当顶照着了，一缕剑也似的白光直射到炕沿上。

光中有尘埃飞舞，堂屋对过的西房里有婴儿的啼声，这都让边义夫警醒。

边义夫想到了边郁氏和新得的儿子，又想到了要到城里去运动钱管带，才下了很大的决心，把眼睁定了。

睁定了眼仍不想起，只望着房梁发呆。

这时，王三顺在外面敲起了窗子，一声声唤着：“边爷，边爷……”

边义夫支起脑袋一看，正见着王三顺贴在半开着的窗子上的脸，那脸上满是讨好的笑。

这让边义夫及时想起了王三顺昨夜的不忠，——昨夜若不是误会，若是真碰上了官厅的暗探，他岂不完了？

边义夫便想狠狠骂王三顺一通，让这狗东西长长记性。

可终于没敢，怕嚷起来，昨夜的事被母亲李太夫人知道，引来极不必要的麻烦。于是，边义夫只朝窗外的王三顺瞪了一眼，就穿衣起来了。

王三顺偏在窗外表功说：“……边爷，昨夜真急死我了，我还以为你再也回不来了呢！我都想好了，你要天亮还不回来，我就得去和老太太说了……”

边义夫心里更气，操起身边的一件袍子，往窗台上一抽，骂道：“你小子还有脸说？快滚！”

王三顺身子向后闪了闪，并不滚，又说：“看看，急眼了吧？其实昨夜的事能怪我么？我又不知道墙那边有人，再说了，要是我先爬过去，边爷你咋办呀？谁托你上墙呀？啊？”

王三顺的声音越来越大，事情随时都有可能败露，边义夫心里真急了，趿着鞋要往院里去。

走到堂屋，西房里的边郁氏隔着半开的门看见了，喊边义夫过去看孩子。

边义夫不能不过去，就硬着头皮过去看了看自己的儿子，且强笑着夸了句：“这孩子……这孩子也……不算太难看的。”

夸罢就走了。

到院里和王三顺一照面，边义夫脸上的笑便收起了，虎着面孔对王三顺道：“昨夜的事你别再提！咋夜我是抬举你，你狗东西偏就不识抬举！”

王三顺有些摸不着头脑：“边爷，你……你咋说抬举我？这……这是哪扯哪呀？”

边义夫道：“哪扯哪？昨夜民军的三个司令都来了，知道不知道？”又信口开河道：“我原想保你个第二路队长，你狗东西偏就跑了……”

王三顺那当儿就有很非凡的官瘾，一下子认真了，伸着颗大头问：“边爷，你……真要保我个队长啊？”

边义夫道：“可不，我已被举了个参谋官，那么大的权，保你个队长还不是一句话么？！”王三顺悔了，脚一跺：“嘿，我的个边爷来，事先你咋瞒着我？我要早知道底细，也……也就不跑了……”

边义夫道：“我就想试试你这人靠得住还是靠不住！没想到，你真是靠不住的，我在墙里面那么喊你，你还是跑了。”

说罢，边义夫不再理睬王三顺，只让王三顺独自在那里后悔。

自己去洗了脸，又用“美丽牌”牙粉漱了嘴，便去吃饭。

吃过饭，边义夫估摸着王三顺后悔得差不多了，才剔着牙迈着方步，到了王三顺房里，很坦荡地把霞姑给他的那张革命党的帖子给了王三顺，对王三顺说，再考验他一回，要他代表革命党去运动新洪城里的钱管带。

王三顺既想做官，却又怕死，不想自己去冒险，便怯怯地看着边义夫明知故问：“只……只我一人去，你……你边爷去不去呀？”

边义夫仍在剔牙，把剔出的一块什么东西“呸”的一声吐出后，说：“我去不了，——我还有别的事要做。”

王三顺并不死心，又道：“你边爷不去，怕……怕是不行吧？”

边义夫很严峻地说：“我不能去，我一去就暴露了，革命这种事最怕一个暴露。懂不懂？”

王三顺很为难，说：“我去只怕也不行，钱管带不会信我的。”

边义夫怂恿道：“会信的，我每次去找钱管带玩虫、买大烟土不都带着你么？钱管带认识你，还老在我面前夸你机灵哩！”

王三顺根本没有自信，说：“起事造反，闹革命，多大的事呀，我这做下人的去说，人家能当真？边爷，我看还是得你和我一起去才好。”

问题明确提了出来，边义夫推不脱了。

转而想想也是，王三顺终是下人，钱管带恐怕真不会拿王三顺的话当回事。

边义夫这才死了让王三顺替他革命的那份歪心思，对王三顺道：“好，好，就我们两人一起去吧！事不宜迟，咱现在就走……”

在二进院子的月亮门口，迎面碰上了母亲李太夫人。

李太夫人正指挥着一个老妈子在二进院里抓鸡。

大小姐和二小姐很卖力地参与着对那只老母鸡的堵截。

两个小姐踢倒了花盆，打翻了花架，正搞得院里一团糟。

李太夫人很气，立在月亮门口，先骂大小姐、二小姐，后就骂那无用的老妈子。

然而，见到边义夫和王三顺过来时，李太夫人却不管她们了，只警惕地盯着边义夫和王三顺问：“你们这又是要去哪？咋就这么忙呀？”

王三顺冲着李太夫人讨好地笑着，嘴一张就是一个谎：“也……也不算忙！这个……这个边爷说，说好不容易得了个少爷，要到……要到城里给往日的师爷报个喜……”

下面的话不好编了，转脸问边义夫：“是哪个师爷来？”

边义夫说：“是钱粮巷的赵师爷，我娘知道。”

李太夫人认为自己儿子总算懂事了，便有了点满意，看着边义夫点点头：“那就快去快回吧！一路上小心点，别惹事，如今闹革命党，世面太乱，别再又被谁绑去！”

边义夫和王三顺应着，兔子似的窜过了月亮门，想到牲口棚里去牵马。

不料，李太夫人又是一声断喝：“回来！”

边义夫不知哪里又出了毛病，在牲口棚门口转过了身。

李太夫人说：“义夫，我可再给你说一声，你进城要敢和作死的革命党私通，我就不认你这个儿子！”

边义夫点头应道：“是的，是的，娘，我知道，知道哩。”

见边义夫牵马，李太夫人又说：“别骑马，就骑驴去，驴稳当！”

只好骑驴去。

牵驴上路时，正是大中午。

天色尚好，秋日的太阳很温和地挂在湛蓝的天上，天上有朵朵白如棉絮的云头。刚上路就起了风。

风吹得云头翻来滚去，通往新洪的官道上黄叶漫卷，尘土飞扬。

边义夫骑在自家的黑毛驴上，眯眼看着天，很感慨地对王三顺说：“革命就是这样风起云涌的！”

王三顺牵着驴走在官道正中，也时不时地抬头看天，嘴里应着：“真的呢，真就风起云涌哩。”

边义夫又说：“只是……只是，天有不测之风云，倘或革命不成功，便就是谋反了，那可真要杀头的。三顺，你可怕呀？”

王三顺道：“你当爷的都不怕，我怕啥呀！”

边义夫点点头：“这很好，我觉得咱这革命会成功的，——就算不成功，官府也杀不了咱的头，咱不等它来杀，就先上桃花山了。”

王三顺道：“那是，谁那么痴，会等官府来杀头呀？！”

又问：“要是咱这革命革成了功，边爷你估摸你能发达到啥地步？”

边义夫说：“真成了事，咱就发大了，我觉得凭我这份才，好歹又是个秀才，总能放个正七品的知县吧。三顺，你说呢？”

王三顺说：“我看边爷你能做标统！你要做了标统，就保我个管带吧？”

边义夫手直摆：“你胡说，你胡说。我这人带兵是不行的，什么千总、把总，标统、管带都不是我做的，只那县太爷才是我做的。我做了县太爷，就让你做个……做个刑名师爷，哦，不行，你这人太粗，只能做个衙役头。”

王三顺道：“我才不做衙役头呢！我是一定要去带兵的。”

边义夫说：“我都不能带兵，你还能带兵呀……”

那时，边义夫的野心就这么一丁点儿大。

不说没想过要当割据一方的督军、督办，甚至没想过会去带兵，最大的希望也只不过想做个知县。

这就让王三顺笑话了他整十年——

民国10年冬，在省城督军府，边义夫为了对邻省的赵督军用兵，把自己的八万兵马组建成讨贼联军，自任总司令兼第一军军长。

在战前的军事会议上，他让和他一起参加民元革命的弟兄站出来，——有七个人站了出来，其中有一个就是王三顺。

王三顺时任讨贼联军第一军少将副军长兼第三师师长。

边义夫说：“三顺，你他妈的也少将阶级了，当时可没想到吧？”

王三顺说：“谁有前后眼呀？你边爷当时不也没想到么？那日咱到新洪城里去运动钱管带，你还说过你不能带兵呢，最多只能做个正七品的县知事。”

众将领都笑。

边义夫被笑恼了，桌子一拍说：“不错，我当时确没想过要带兵，更没想过要把买卖盘得这么大。然而，英雄造时势，时势也会造英雄，老子就是时势造出的英雄！你们不服不行！我告诉你们，你们要记住了：从今以后，谁不服老子谁就给老子滚蛋！你就是资格再老，就算是皇亲国戚也他妈的得给老子滚蛋！”

王三顺这才老实了，嗣后，再不敢提这话，只更努力地去敬仰边义夫，一直到第三次“讨贼”失败，战死黑河，才对满面泪水，悲痛欲绝的边义夫说：“边爷，你……你别哭我！我他娘的这辈子跟着你，也……也算够本了！你……你别怨我又提那回，——那回去运动钱管带，若……若不是老天爷保佑，还有……还有咱自己的精明，咱……咱早送命了……”