这场折磨和凌辱，让卜守茹在床上整整躺了半个月。

在这半个月里，卜守茹身心都是极度痛苦的。

在身心的双重痛苦中，卜守茹想起了许多往事，想着想着就流泪。且老在心里一遍遍问自己，她这么做值不值？除却轿号和轿子，难道她就没有更好的选择了么？

看来是没有。

她的巴哥哥走了，只怕永远也不得回了，父亲已把她逼上了这条为轿业而争战的绝路。她退不下了，——她不向马二这老杂种低头服软，不接受这受辱为妾的命运，就得硬着骨头，打着精神在这条绝路上走到头。

直到这时候，她才理解了父亲。

她没有退路，父亲也是没有退路的，城里麻石路上浸着父亲的血、父亲的汗，那遍布西城的三十六家轿号，就是父亲在这纷乱人世上活过的证明。一个从一文不名的叫花子，到被人称爷的落落大男人的证明。为了它，父亲不在乎毁了自己亲生闺女，甚至会不在乎把一个世界都推入血水中。

这番理解却并没有取消仇恨，对父亲的恨反倒加深了：这个做爹的明知她将走的路是多么无望，他还是让她走下去，她那么求他都没用。他夺去了她的巴哥哥，及与巴哥哥分割不开的祥和未来。

还有就是对马二爷的恨。

那夜的凌辱，卜守茹一生一世也难以忘却。这老杂种竟然那么对待她，如不是为了肚里的孩子，她相信马二会在那夜用这最古老、最野蛮的法儿弄死她的。

恨到极致，卜守茹就想到了杀人，——杀马二爷。

真就付诸行动了：能下床活动时，找了把剪刀在怀里揣着，想瞅机会把马二一剪刀捅死。——本来还想给麻五爷和帮门的弟兄带个话，让麻五爷和帮门的弟兄也想想法儿，在外面动手。可在马家门里找不到靠得住的人，才把这念头先搁下了。

动手的机会却难找，马二爷知道已难拢回她的心，再不做无望的努力了，还小心的防着她，每回过来看她，不是离她远远的，就是带着刘四。

马二爷说的清楚：从今往后，他只为她肚里的孩子。

卜守茹老下不了手，慢慢却又想开了，觉得杀了马二爷也未必就好。

真杀了马二爷，她就得给马二爷抵命，这实是不值。她正当年轻的花季，马二爷却已是手扒着棺材沿的人了。再者，拼个双双命归黄泉，正合了父亲的心意。一直想看她笑话的父亲，待得她被官府的铁绳锁走，只怕真就会重回石城，来收她的轿号了。

是的。她的轿号。父亲的轿号如今都是她的。还有从马二爷手里弄下的十五家轿号。她正是为了这些轿号，才吃了这许多苦，受了这许多罪，今天，决不能为一时的意气而毁了这已到手的一切。

争战的路还长，一切才刚刚开始，她决不能像个窜上空中的烟花，亮亮的闪一下，就永远完结。

这才想到了一个“忍”字。

忍下了这口气，天地便豁然开朗了，这日早上，当马二爷再到卜守茹房里来时，卜守茹把揣在怀里的剪刀掏出来，扔到了马二爷面前，平静地说：“马老二，和你说实话，这几日我一直琢磨着要杀了你，可我想来想去觉得不值，你老杂种还不配姑奶奶以命相拼。”

马二爷虽道一直防着卜守茹，却仍是很吃惊：“你还真……真想杀爷？”

卜守茹点点头：“你老杂种若是和姑奶奶我一样年轻，我早就下手了……”

马二爷又问：“你……你和爷说这些干啥？”

卜守茹道：“让你知道，姑奶奶今生今世是要和你拼到底的，姑奶奶就算不用别的手段，只一个年轻，就是你老杂种拼不过的！你不想想你弄我时的那份恶心样！”

马二爷想了想，点点头说：“不错，爷是老了，可你别忘了，爷还有儿，就在你这贱货肚里养着呢！我拼不过你，我的儿拼得过你！你也有老的一天，死的一天，到那时，你就是拼出了一个世界，也不能带到棺材里去，也得留给我的儿！”

卜守茹笑道：“那就是另一回事了！我养的是我的儿，他断不会成为我的对头。”

马二爷阴毒地说：“不一定吧？你不是卜大爷的亲闺女么？你咋着对你爹的？苍天会有报应的。不是不报，时候未到哩！到得报应落到你身上时，爷在地下都得笑醒了。”

卜守茹冷冷一笑道：“那好，咱就走着瞧吧！”

伤好之后，再见到麻五爷和帮门弟兄时，卜守茹只字不提被马二爷的凌辱，就像一切都没发生过似的，只对麻五爷和帮门的弟兄说，这一阵子是生了病，才到香堂来得稀了。

然而，这话骗一般弟兄可以，对麻五爷却是骗不过的，麻五爷和卜守茹一做那事，立马发现了卜守茹身上的伤痕，——伤痕不在别处，偏又是在那些地方，让麻五爷好生惊疑。

麻五爷当即便问：“卜守茹，你……你得的是啥病？这……这身上是咋啦？”

卜守茹淡淡地说：“与你无关，你别管……”

麻五爷怒道：“你是我的人，我能不管么？你给我说，是哪个王八蛋这么作践的你？”

卜守茹心里涌起一阵痛楚，脸面上却隐忍着：“叫你别管，你就别管！”

麻五爷却起疑了，暴突的双目紧盯着卜守茹的脸孔道：“你他娘的该不是又和哪个野男人好上了吧？”

卜守茹再没想到麻五爷会往这方面疑，抬手一巴掌扇到麻五爷脸上，扇得极是响亮：“放你娘的屁！”

打完麻五爷的嘴巴，卜守茹却再也抑制不住心中那份痛楚，捂着脸呜呜哭了，边哭边说：“不……不是为了你这混账东西，我……我哪能落到这一步！我哪能让……让马二那老杂种这样作践？”

麻五爷这才知道卜守茹是为自己方吃了这莫大的苦头，当即就愧了，抓过卜守茹的手打自己的脸，后又自打耳光，说是错怪了卜守茹。

卜守茹软软地倒在麻五爷怀里，满脸泪水说：“你麻老五口口声声说要我仰仗你，可……可我被马二那老王八这么作践时，你……你这狗东西在哪里呀？”

麻五爷益发愧得不行，眼圈也红了，哽咽着道：“我……我当时哪知道呀？我……我若是当时知道，就是拼着一死，也……也得去帮你！你也是，我不这么激你，你还不说！”

麻五爷是条汉子，说罢，连那事也不做了，立马穿起衣服，要到马家找马二爷算账。

卜守茹上前将麻五爷抱住了：“别这样，老五！”

麻五爷问：“咋？”

卜守茹说：“你不想想，你找到马家，和马二爷去说啥？”

麻五爷道：“说啥？就说说他老王八作践你的事！”

卜守茹又问：“你咋说？你咋知道老王八作践了我这些说不出口的地方？”

麻五爷呆住了。

卜守茹偎依着麻五爷说：“老五，你真有这份心，我就很满足了，也算没白对你好一场……”

麻五爷道：“正因着你对我好，我……我才不能饶了马二这老东西！”

卜守茹说：“算了，这口气我都忍了，你也就先忍了吧，来日方长，咱都不能为了这口气乱了自己方寸的。”

麻五爷仍是不愿忍，口口声声说，自己从没受过这种气。

麻五爷认定，马二爷不单是凌辱卜守茹，也是凌辱他，——马二既知道自己的小妾是和他好，还这么做，不是故意要治他个有苦说不出么？

便想到，自己和卜守茹已是有苦说不出了，就得让马二爷也尝一回有苦说不出的滋味。

抱着膀子想了半天，麻五爷搂住卜守茹道：“那好，不能明着去找马二，老子就给马二来暗的，明日老子一把火烧掉他十家轿号，后日再往他布机街的总号里扔颗炸弹，弄完了，老子再笑眯眯地去找这老王八蛋喝酒，透点口风给他！”

卜守茹立马想到，马二爷的轿号将来都是她的，便不主张烧轿号，正经地对麻五爷说：“老五，你若是真咽不下这口气，就扔颗炸弹吓吓马二，轿号却不要烧，水火总是无情的，闹得不好，烧到我的轿号里就糟了……”

麻五爷道：“卜守茹，你放一百个心，我咋着放火也烧不到你的轿号里去的。”

卜守茹仍是不依：“那也别烧，作践我的是马二，又不是轿子，你逮着那死东西煞哪门子气？更甭说这些轿子没准哪一天就不姓马了。”

麻五爷从卜守茹的话里听出话来，知道卜守茹心里还贪着马二的轿号，便应了卜守茹，说是那就扔两回炸弹吧！明日先往马二爷总号里扔一颗，后天再往马家大院扔一颗，叫卜守茹小心了，后天晚上别回马家去。

麻五爷说到做到，第二日夜间，马二爷设在布机街的总号真就挨了炸。

炸弹是从临街的窗外扔进去的，脱手就爆响了。也实在是巧，那当儿马记各号的管事们都在总号里拆账，聚了一屋子人，当场炸死了一个管事和一个账房，还伤了几个人。

马二爷一听禀报，立时愣了，坐轿先到了布机街，看了一片狼藉的总号，后便起轿去了邓老大人那里，要邓老大人的官府帮他拿匪。

到了邓老大人面前，马二爷对总号被炸的内情仍很糊涂，仍没想到是麻五爷手下的弟兄干的，更没把这事和凌辱卜守茹联系起来，以为是被革命党瞄上了。

马二爷是对不起革命党的，大半年前，一个革命党吃他告密，被官府捉去掉了脑袋；三个月前，还有两个革命党被官兵追着，往他轿号里躲，他非但不让躲，还让手下的人抓，结果抓到一个，另一个却逃了。

没准就是那逃掉的革命党来报复了。

邓老大人也被革命党和炸弹闹得焦心，就派了衙门里的人随马二爷去看挨炸的现场。衙门里的人看过回来说，确是革命党作案无疑，那炸弹早先炸过邓老大人坐轿的。

马二爷这下子慌了，坐在邓老大人府上不愿走，问邓老大人讨主张。

邓老大人除了让官兵严加防范，哪还有啥更好的主张？

邓老大人便把许多官兵派上了街。

官兵一上街，麻五爷往马家大院扔炸弹的计划就困难了。

然而，麻五爷终是麻五爷，使坏的本事也实在是大。

第二日晚上，卜守茹刚一出门，麻五爷就通过巡防营的钱管带，借了几身官兵的衣服，让几个弟兄穿着，找到马二爷门上。

马二爷一看是官兵，大意了，正要把兵爷们往屋里让，为首的一个弟兄突然从怀里掏出炸弹，明打明地扔到马二爷脚下，砸痛了马二爷的脚背。

马二爷不知是因着脚背的痛，还是因着怕，立时趴下了。

身边马家的下人们也趴下了。

趴了半天，见炸弹没响，马二爷和家里的下人们，才想起那伙来送炸弹的假官兵，遂蜂拥出门去追。

然而，这哪还追得上？门外的街上，官兵倒有不少，只不过孰真孰假，谁是负责拿革命党的真官兵，谁是扮作官兵的革命党，马二爷可就说不清了。

该世界实是乱了套。

这时候，不单是石城，整个大清天下都已是山雨欲来风满楼了，革命已成了天下大势。