他是什么时候认识黑圪垯沟的呢？是一九四九年春上吧？那时，黑圪挞沟和他一样，正值青春年少，宽阔的地面上，一排溜耸着三座城堡似的井楼：井楼上旋着巨大的钢铸的天轮，小火车呜呜叫着从这里往外拉煤，总也拉不完。共产党接管黑圪垯沟不到两个月，日产量就突破了历史最高记录，达到了一千二百吨。那时的他，正是二十多岁的小伙子，浑身的力气几乎要涨破胸膛，一拳头能打死一头牛！

他来了，从皖北农村来了，认识了黑圪垯沟。当时，他父亲和哥哥在这里下窑，他来向他们报信儿——家乡解放了，共产党要给贫苦农民分土地了，爷爷让他们全回去。然而，黑圪垯沟多不仗义呀，就在他踏上旅途，还未到矿的时候，矿井下发生了一起爆炸事故，一下子葬送了十几条硬铮铮的汉子，这里面竟有他的父亲和哥哥！没见面，黑圪垯沟——这位冷酷无情的黑兄弟，先给了他一个下马威。

他被这位黑兄弟打得措手不及。他木了，愣了，呆了。他做梦也没有想到，千里迢迢赶到这里，看到的竟是父兄残缺不全的遗体。他哭了，泪水在黑红的脸上默默地流。他牙关紧咬，绷得两颊的肌肉硬如生铁。他发怒了，恨不得用火药炸平这些黑乌乌的吃人的井，尔后，扬长而去。

然而，接着发生的事情改变了他的认识，使他在这里深深扎下了根，并和黑圪垯沟结下了不解之缘。这位改变了他一生的生活道路的人，就是军管会负责人刘营长——刘方。

那时，解放战争还在继续进行，黑圪垯沟附近的地面也很乱，又碰上了这种爆炸事故，人心浮动得厉害。再加上很多窑工是从新区招募来的，没经过这阵势，事故一出，几百口人打了铺盖，一窝蜂往三十里外的小火车站涌。

军代表们急了，带着全副武装的民兵到小火车站堵截。小火车上爬满了人，眼看要开了，刘方飞身跳上火车头的踏板，以矿区军管会的名义，命令司机停开小火车。司机接受了军管会的命令，跳下了车头。小火车站乱成了一锅粥，车上的人听说车不开了，纷纷往下跳；车下的人又抱着侥幸心理，抢着往上爬；哭声，喊声，叫骂声响成了一片，逼得另一个军代表老王被迫向空中鸣枪。

枪声一响，骚动的人群冷静下来。

趁着这个机会，刘方站在车站煤场的煤堆上，手拿白铁皮卷成的喇叭筒，向大伙儿讲话了。

他也在这混乱的人群中，怀里揣着父兄的伤亡通知书和矿区军管会发的抚恤金，准备赶回皖北老家。留在这个煤矿当一名矿工，他连想都没想过。然而，就在这时，他听到了一个雄浑、激越的年轻人的声音。他踮起脚，抬起头，想认真地看一看操持这声音的人，可他太矮，身前挤着几个比他高半头的大汉，他怎么仰脸也看不见他。于是，他安静下来，仔细听。

“工友们，我的同志哥哟，你们不要走，你们先不要走！听我讲完嘛，讲完后，你们还要走，我可以命令司机开车。静一静，你们静一静嘛！”

铁道两旁的人群渐渐静了下来。

“我们是共产党，不是资本家，我们不会强迫任何工人兄弟为我们卖命。从我们诞生的那一天起，我们就在为广大劳苦工农谋利益，我们不会欺骗你们，不会坑害你们，永远不会！”

那声音象一股温暖的春风，轻轻从他心头拂过。他觉着那声音是如此的诚挚，如此的恳切。看不见操持那声音的人，但，他能想象出他那和蔼可亲的音容笑貌。

“你们当中，有不少是从新、老解放区来的吧？你们都分到房子，分到地了吧？这房子和地是怎么来的？是地主老财们乖乖交出来的么？不是！是我们人民军队浴血奋战换来的！我的同志哥哟，现在，我们的军队需要武器，造武器需要煤，解放区需要煤，我们刚刚解放的寒冷的城市需要煤，你们作为挖煤的矿工，能忍心临阵逃脱么？良心呢？凭一点革命的良心吧，我的同志哥！”

“三个月前，我们接管了这个煤矿，从那一天起，这个煤矿就属于人民，属于你们了！你们要把它当作自己的财产来看待，就象你们分到的牛，分到的地，你们舍得把它扔掉么？你们不心疼么！”

“我的同志哥哟，现在，你们是矿山的主人，将来，是国家的主人，你们当中的弟兄，也许将来要做矿长、矿师的，失去这个机会，你们不后悔么？”

“当然，挖煤，是有一定的危险性的，我不隐瞒这一点，可这正是我们的骄傲，我们的光荣！它是英雄好汉的事业，熊包、软蛋、毛毛虫干不来。好了，愿意走的可以走了！”

那声音消失了，就象一掬清泉浸入了焦渴龟裂的土地上。就这样，他在黑兄弟身边结识了第一个共产党人。他明白了，共产党是要扶植他当家作主的。刘方讲完话之后，还是有几十个人跑掉了，他却毅然留了下来。他要用一个年轻男子汉的力量和热血，和这个吞噬了他父兄生命的黑兄弟较量一下，让他看看挺起了腰杆做主人的那些人们的力量。

他在黑圪垯沟煤矿职工花名册上，申报了自己的名字：韦黑子。

刘方闻讯赶到报名处，劝他回家，并将一张盖了矿区军管会公章的通行证交给他，恳切地说：“走吧，兄弟。你和他们不一样，你不该再留在这里。你的父兄为了我们的解放战争，牺牲在这深深的矿井下了。你们这个家庭已为我们的事业作出了自己的贡献，我们不能再留你了，回去种地吧，那也是一种光荣的劳动。”

这是他第一次面对面看着刘方。

那时的刘方多年轻，多英俊！二十多岁，一身合体的军装，军帽上嵌着一枚带八一标志的红星，红星在阳光下闪光。他那方方正正的脸上凝聚着献身事业的热情与虔诚，两只圆圆的大眼睛象两团燃烧的火，具有一种真理的感召力。那时候，皱纹还不敢窥视这张年轻的面孔，白发还没有在这颗年轻的头颅上立脚，这个健壮的躯体上充满了生命的活力，充满了向上的精神，充满了一个共产党人的朝气。

刘方看着他，等待他的回答。

他也看着刘方，以一个年轻庄稼人的全部聪明才智，揣摸着、研究着这个笑呵呵的年轻军人。

那时节的他，可够土气的。上身穿了件蓝粗布对襟小褂，小褂外边套了件开了花的破马甲。下身是条从战场上捡来的破马裤，裤腰上、腿弯上都有子弹钻出的窟窿，粗针大线钉着蓝布补丁。脚下是双磨透了底的破草鞋。面孔上也很有些泥土气息哩！脸皮黑红，黄软的头发紧贴着头皮，垂到脑门上，两只眼睛圆圆的，凸凸的，嘴唇宽而厚，整日抿着，象一个不太听话的小牛犊。

“不，刘营长，我不走！”

“为啥子？”

他头一拧：“我不是熊包、软蛋！”

“哈哈哈……”刘方笑了，露出一口洁白、整齐的牙齿，“我这不是说你的，我的同志哥哟！”

“反正……我不走了！”

“不怕婆娘想你？”

“我没老婆。”

刘方踱着步，沉思起来，手指弹着腰间的皮带。

“好吧，不走就不走吧，留在军管会干个公务。”

“不，我要下窑挖煤！”

刘方惊讶了：“为啥子？下窑好玩？我的同志哥哟，那里也是前线，也有流血牺牲。我还是那句话，你们付出的已经够多了，我不能……”

“不！刘营长，我……我……”

粗大的喉结滚动了一下，他咽下了后半句话。

刘方笑眯眯地看着他，两只眼睛里透出一股值得信赖的光泽。

“我……我要当矿长！”

他胆怯的、羞涩的，然而又是那么明确、那么自信地吐出这么一句话。

刘方愣了一下，继尔，扑过去搂着他的肩头，紧紧拥抱着他，摇撼着他，使他感觉到另一颗年轻的心的激烈的搏动。

“好哇，好哇，我的同志哥！你会成为矿长的，会的！好好干吧，让我们在这块黑色的土地上大显身手，把新中国装点得一片光明！”

多诚挚的感情！多炽热的话语！听上一回，能让你记上一辈子。

然而，后来呢？后来……

后来，他睡着了，迷迷糊糊蹲在门口的木墩子上睡着了。他做了一个梦，梦见了当年那个年轻的军代表，梦见了他第一次下窑时的许多情景，这情景已被记忆的雕刻刀深深刻在了他大脑的皮层上，形成了他生命中不可缺少的一环，使他想忘却不能……