“你怎么会知道那只松鼠是……嗯，这个‘诺姆’变化的？”我惊讶地开口。

“我上一次来这里的时候，和他们打过交道。”D回答我，然后很快补充了一句，“他们非常难缠。”

小矮人仰起脸，皱着眉头看他，“你到底是谁？”他再次发问。

“一位故人。”D回答，“但是这并不重要。重要的是，我们现在需要你的帮助。”

“你想让我做什么？”诺姆问。

“告诉我们那传说中的四样东西到底是什么，以及在哪里可以找到它们。”

“你们现在已经找到了我。”诺姆说，“其他三样当然就是代表风水火的另外三个精灵，只不过它们将会以什么形态出现在你们面前，我可就不知道了。”

“一个四条腿会爬，一个两条腿会飞，还有一个会水的没有腿。”小S适时地重复了头颅的歌谣。

D对他点点头，然后把目光重新落回到诺姆脸上，“所以它们很有可能是一只蜥蜴，一只鸟，还有一条鱼——或者说，‘人鱼’。”他说。

“看看，你们现在不是已经很清楚了吗？还需要我做什么呢？”诺姆摊了摊手。

“我们的确知道目标是元素精灵，但却不知道那具体的四样东西是什么。”D叹了口气，“就好比现在，尽管你已经在我的掌握之中，却毫无用处。因为我们并不知道应该从你这里索取什么。”

“如果我把‘那件东西’给你，你是否就会放开我？”

“那要看你给我什么东西。”

“你知道你需要的是什么吗？”

“问题就在这里——我不知道。”

“既然你不知道，又不愿意相信我，那我们就只能这么耗下去了。”诺姆再次摊了摊手，摆出一副好整以暇的神色。

“难道你可以被相信吗？”D眯起眼睛，抓住对方的手握得更紧了一点。

“难道你有其他选择吗？”诺姆斜睨着他，吹了吹胡子。

尽管这个矮人无论从相貌还是态度上都非常令人讨厌，但我知道他说的是事实。此刻我们没有任何筹码，我们只能选择相信他。我拉住D的手，对他点了点头。D再次叹了口气，然后不情愿地松开了手。

这是一个完全错误的决定。因为就在诺姆重获自由的那个刹那，当他的脚尖将将碰到地面，他立刻就消失了，像妖精的果核一样遁入土地无迹可寻了。

我抬起头，看到D的脸上青筋暴现，我从来没有见过他这么愤怒。他握紧拳头，牙齿咬得咯咯作响，“我竟然又相信了他们一次！”他咬牙切齿地说。

我意识到他不断提起过去。他说他上次来这里的时候曾经和矮人们打过交道。我不知道那是什么时候，我不知道我那个时候在做什么。事实上，我很怕过去发生的一切，我怕他和我讲述他的过去，告诉我，他和她，还有他的一切过往。我害怕。所以我只是默默握住他的手，我想说点什么来安慰他，但是我根本开不了口。是我促使他再次相信了诺姆的谎言，我背负着很大的责任。

我们唯一的线索——妖精的果核没有了，变成松鼠的诺姆偷走了它。而现在诺姆也逃走了。好不容易拾起的头绪再次断裂，我感觉绝望而无助。我靠着一棵树，把头埋在手心里，不知道下一步该怎么做。

在诺姆消失之后，森林里重新恢复了沉寂，虽然在这里完全看不到时间的流逝，但我感觉光线似乎更暗了一点，周围也更加安静，连头顶树叶沙沙作响的声音都变得弱不可闻，似乎整座森林都陷入了沉睡。

“你们看那边！”是小S率先打破了寂静，他指向森林深处。

顺着他的手指，我抬起头，看到森林深处似乎有什么东西在闪烁。隐隐有喧闹的声音夹杂在微凉的风里送过来，就好像是一个聚集了很多人的大集会。

“我们要不要过去看看？”小S立刻开口，他的声音充满急切。

我转过头看D，用眼光询问他，但是他不置可否。所以我只好咳嗽了一声，重复了这个显而易见的问题：“你说我们要过去吗？”

D耸了耸肩表示默认。小S欢呼一声，率先跑在了前面。一直和他在一起的艾米丽此刻却有些犹豫，她战战兢兢地跟在我身后。我们四个人走向了森林深处。

我再次看到了小妖精。只是这一次，他们并非在森林中央的空地上围着圈子跳舞。因为森林中央不只是一片空地。

这里是一座城市。

我看到无数窄小的街道和歪歪扭扭的小房子，草丛里闪烁的灯火，还有糊着叶子的小窗户里透出来的亮光。空气里飘浮着醉人的酒香和花香，小妖精们捧着瓦罐和花瓣做成的杯子碟子，三五成群，叽叽咕咕地躺倒在草地里打着滚。

“太神奇了！”小S眨眨眼睛，他的爱尔兰血统被彻底唤醒了，他弯腰捡起地上被小妖精刚刚扔掉的一只酒杯，把头凑过去，深深地吸了一口气，“我竟然见到了传说中的妖精！”

“你最好不要碰他们的东西。”D突然开口，有意无意，瞟了我一眼。

我转开了眼睛。

小S松开手，酒杯掉在地上之后立刻变回了叶子。小S吐了吐舌头，但显然并没有被吓住。他兴致盎然地盯着远处一座灯火闪烁的小房子——它只有花园里工具棚的大小，但已经是这里最大的一座建筑了，看上去就好像是一个酒馆的模样。他问我们：“我们下一步做什么？”

我扭头去看D，但是他仍然没有表态。我不知道他是生我的气还是生他自己的气，总之，在失手放走那个诺姆之后，他似乎主动放弃了领路人的角色。所以我只好顺着小S的意思，我说：“既然我们已经来到了这里，总不能绕道而行。”

小S开心得要命。我记起来当初我和他在一起的时候，我从来没有听过他的话。我觉得他只不过天生有个好头脑，善于学习（尤其是论文），但生活上却乏味而幼稚。我从来没有顺从过他的任何一次决定。很显然，这就是他后来选择艾米丽的原因，因为后者根本不会拒绝他。但是现在，当我们身处另外一个世界，似乎一切都变了。

我愈发觉得，和绑手缚脚的D相比，小S竟然表现得更加勇敢。他的每一次意愿和决定似乎都合上了我的节拍。只是一贯唯他马首是瞻的艾米丽，此刻因为周围陌生的环境同样变得畏缩起来，不敢迈出一步。当然，这对一个普通人来说，是再正常不过的事情了。所以我握紧了她的手，安慰她，给她勇气，然后拉着她，跟在小S身后迈入了妖精的酒馆。