重案组接到命令是在第二天的早晨，当一份关于罪兽案的完整资料出现在办公室的时候，重案组的几个人都有些激动。直到此时，吴华忠才告诉几个人，之所以案件迟迟没有上报，主要是因为那个地方独特的地理位置，正好位于两省交界处，因此极难划清辖区，不知谁上报更为合适，最后河北省上报了这起案件。

打开资料，内部有关于案情的详细描述，还有尸检报告。案情与宋一妻子所说基本一致。尸检报告显示，受害人，女，五十二岁，小乌村人，死者面部、前胸受损严重，内脏几乎被掏空，喉咙处有两处齿痕，经检验，应该是动物留下的。另外，在死者尸体上发现一些动物组织，死者指甲中发现纤维组织，经过比对，与其所坐的植物蒲团可做同一认定，死者的眼球内有出血点，应为窒息死亡。法医推断，死者是先被咬断喉咙，之后死去的。

现场调查未发现死者生前有搏斗痕迹，周围居民也未听到祠堂内有过异常的叫声或者打斗声。后面是几张现场照片和死者照片，从照片上看，现场非常整洁，而死者则惨不忍睹，脸上面目全非，前胸只剩下几根肋骨，内脏被掏空，地上有几摊干涸的血迹。仔细勘查，并未发现罪兽的踪迹。

而在死者的正对面，是祖先的牌位。无论是谁看了这几张照片，都会感到一阵莫名的恐惧。两张照片虽然是在白天拍摄的，不过依然让人有种阴森森的感觉。

从这些资料很容易得出结论：第一，这是一起罪兽行凶案件；第二，这个祠堂应该是罪兽案的第一现场。

不过，问题也随之而来，尸检报告显示，未在死者体内发现生物麻醉剂，死者何以没有任何反抗？从现场调查来看，祠堂房门紧锁，窗户没有破损痕迹，那么罪兽是怎么进来的，又如何出去的？最重要的一点是，宋一调查此案，为什么忽然失踪？难道他有什么发现？

带着这些疑问，吴华忠命令重案组立刻出发，前往小乌村。

可是让重案组始料未及的是，赶往小乌村这一路上并不顺利。他们预先已经接到消息，河北警方已经在河北与山西交界的玉龙市待命，随时等候重案组的到来。

玉龙市是一座山城，因为群山阻隔，市区呈一个狭长地带。重案组赶到的时候，宋一的妻子已经被玉龙警方安置在招待所。吴华忠第一时间见到了她，一面向其了解情况，一面安抚家属。在与玉龙警方沟通之后，吴华忠得知，从此处到案发地点小乌村，要开两个小时的车，之后还要徒步走上四五十里的山路。

而且他们还了解到，小乌村因为地处偏远，长期处于半隔绝状态，因此那里的村民十分彪悍，对外人警惕性极强，所以他们找来了小乌村附近派出所的民警，作为向导。

一切准备就绪，吴华忠带着重案组出发了。在车里待了两个多小时之后，重案组下了车，此时一个穿着警服的中年警察正坐在路边一面抽烟，一面焦急地等待着。见到重案组从车上下来，他立刻丢掉烟头，满脸堆笑地走上前去。这时玉龙市负责同志介绍道：“吴老，他是小乌村附近的派出所所长赵志明。”

赵志明憨憨地笑了笑，伸手与吴华忠握了握手，说道：“首长，你们好！”

吴华忠摆了摆手，道：“不是首长，叫我老吴就行！”

“呵呵！”赵志明尴尬地笑了笑。停顿了一会儿，吴华忠说：“赵所长，咱们出发吧，争取能在天黑之前赶到小乌村。”

“好！”赵志明说着前头带路，向公路旁边的一条石子路走去。石子路一直通往山中，越走越窄，最后只剩下一条羊肠小径。小路沿着山麓蜿蜒盘亘，时而随山而上，时而急转直下，十分消耗体力。赵志明似乎早已经走惯了这山路，并不觉得什么。吴华忠毕竟上了岁数，而且脚上有旧伤，所以略显吃力。

“老赵同志，派出所有几个干警？”吴华忠一面走，一面攀谈着。

“就我自己。”赵志明微笑着扭过头，说道，“这是个鸟不拉屎的地方，年轻人都不愿意来，本来我今年也应该退休了，不过，实在没有人，只能暂时先顶一段时间了。”

“小乌村距离派出所多远？”卞虎询问道。

“有二十来里的山路吧！”赵志明停下来，掏出一根烟递给吴华忠，吴华忠接过烟，说道：“大家休息一下吧！”

几个人在山顶上一处相对开阔的地方坐下，赵志明给吴华忠点上烟，说道：“我其实就是小乌村人。”

“哦！”吴华忠和几个人对视了一下，然后微微笑了笑，说道，“那你正好给我们介绍一下小乌村的情况。”

“小乌村有几百年了，我家实际上也属于外来户。”老赵娓娓地说道，“小乌村的居民，据说是当年李自成兵败后，带着一批人来到这里避世安家，所以村子里绝大多数人都姓李。别看这个村子小，但是对外来人非常歧视，戒备心很重。他们每年入秋都有一个盛大的祭祀，外来人是不能参加的。我那时候小，也偷偷去看过，一般是选村子里的祭祀婆婆，提前一天和贡品一起进入祠堂。等第二天，祭祀开始，有专人打开门，这期间那个婆婆是不吃不喝的，他们称之为生祭。”

“没想到，现在还有这种事情。”卞虎笑了笑说道。

“唉，天下之大，无奇不有啊！”黄怡婷娓娓地说道，“这次的受害者就是那个婆婆吧？”

“嗯，对！”老赵接着说道，“现在我年纪大了，又是附近派出所所长，而且这些年小乌村外出打工的人多，也开化了许多，所以每年的祭祀也邀请我参加。今年我也去了，打开门之后，就发现那个婆婆倒在地上，惨不忍睹。于是我立刻向上面汇报，后来你们的那位同志和两个市里的同志很快赶来，几个人分头调查，最后市里的两个同志无功而返，你们的宋同志却失踪了。”

“这么说，当时你见到宋队了？”卞虎急忙追问道。

“嗯，见到了！”老赵接着说道，“不过，他们调查的时候，我一直在村部等待消息，后来那两位同志告诉我找不到宋同志了，唉！”

“小乌村究竟有多大？”一直沉默的沈玄终于开口说道。

“地方倒是不大，不过当年好像是为了避战乱，因此巷道很多，外人进去很容易迷路。”老赵吸了口烟，接着说道，“据说当年吴三桂的一支小部队找到这里，在里面绕了几天，最后全军覆没，村子才得以保全。”

“听上去，这个村子真是够奇怪的。”沈玄微微笑了笑。在来之前，沈玄便与黄怡婷查找过小乌村的资料，无意中发现了一个帖子，帖子的作者叫隐居者，他自称是小乌村人，帖子上详细描写了老赵所说的那次巷战。据说那次巷战，清军一千多人，全军覆没，而小乌村几乎无人伤亡。下面好奇的跟帖者对这个神秘的村庄很向往，但发帖人最后只留下了几个字：千万别来小乌村。

听完老赵的介绍，重案组继续上路，越是往前走，道路越是崎岖难行。也难怪小乌村多年封闭，这条小路，不但阻隔了交流，更可怕的是，阻断了思路。