二十四、忘川之河
她走到那尊邪神像前,想要找到通往墓地道路的机关,谁知就在她的手碰触到塑像的那一刻,整栋佛庙都剧烈震动起来,众人大惊,以为她碰到了什么机关,佛庙就要塌了。就在大家惊慌失措地朝庙门跑去的时候,秦雯忽然喊道:“等等!你们看那是什么?”
众人一起回头,看见邪神像后面的巨大墙壁在轰鸣声中渐渐移开了,露出一条羊肠小道,路的两旁,开满了红色的花,花瓣细长,宛如大理菊。
石门完全移开,佛庙的震动终于停了下来,所有人都一脸不敢相信的神情,凯撒记得进庙宇之前自己曾经围着它走过一圈,正殿的背后并没有这样的景色啊。
“黄泉路!”秦雯激动地叫起来,“这就是通往死者所居住的冥间的黄泉路!玛诺国不愧是佛国,连通往墓地的道路都完全仿照佛经的描述。”
米勒对佛教文化并不了解,问道:“什么是黄泉路?”
“黄泉原指地下的泉水,是佛教传说中死者去阴间所必经的路。”找到通道,秦雯的心情明显好起来,“在这条连接生者与死者的道路边,生长着一种美丽而妖艳的花朵——曼珠沙华,也称彼岸花。花如血一样绚烂鲜红,铺满通向地狱的路,且有花无叶,是冥界唯一的花。花香传说有魔力,能唤起死者生前的记忆。在黄泉路上大批大批的开着这花,远远看上去就像是血所铺成的地毯,又因其红得似火而被喻为‘火照之路’,也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。当灵魂渡过忘川,便忘却生前的种种,曾经的一切都留在了彼岸,往生者就踏着这花的指引通向幽冥之狱。”她顿了顿,走入黄泉路中,眼神迷离,“佛说彼岸,无生无死,无苦无悲,无欲无求,是忘记悲苦的极乐世界。那忘川的彼岸,真的是极乐净土吗?”
米勒听得似懂非懂,背起马歇,也跟了进去。
在进黄泉路的刹那,秦雯眼角的余光看到了最角落的一幅壁画,那画非常隐蔽,很难被人发现。画上的情景让她的心猛烈地抖动了一下,仿佛想到了什么,脸色变得阴暗起来。
黄泉路很长,弯弯曲曲,仿佛永远也看不到尽头,空气中弥漫着令人陶醉的曼珠沙华花香。秦雯忽然笑道:“大家好好闻闻这花的味道吧,传说,它能让人记起生前的过往。”
“上了黄泉路,死与不死,都已经没有任何意义了。”秦雯的声音低沉起来,不再说话,似乎在思考着什么,又像是在回忆什么。良久,她忽然停了下来,直直地望着曼珠沙华丛中,一道身穿白色舞衣的美丽女子颀然而立。她轻轻地吸了口气,喃喃念道:“臻言?”
白衣女子回过头,竟然是殷漓的容貌,她扬起唇角,露出一道倾城的笑,一时间,脚下的曼珠沙华都黯然失色。
“彼岸花,开一千年,落一千年,花叶永不相见。”秦雯回过头,望向司徒翔,意味深长地说,“情不为因果,缘注定生死。”
司徒翔怔怔地回望,一时间竟然不知道该说什么。
她再次望向白衣女子所站立的地方,只看见红得艳丽的花。她苦笑,曼珠沙华的花香,果然能让人想起过去。只是有些事情,她宁愿自己永远都没有想起。
自始自终米勒都紧绷着神经,害怕这些花也变成食人的毒花,转眼之间就置人于死地。但事实让他失望了,黄泉路上很平静,平静得让人恐惧。
也不知道走了多久,黄泉路终于走到了尽头,一条大河横在众人的面前,河水的颜色是一种血样的黄。
“过了黄泉路,就是忘川。”秦雯道,“它的颜色是血红色,河上有一座奈何桥,河里全是无法度过奈何桥,跌落血池受苦的魂灵。没想到,玛诺国竟然有这样一条河流,难道这里真的是阴间吗?”
米勒极目远眺:“这里似乎没有什么奈何桥。”
“但是这里有渡船。”秦雯走到河边,一只小舟泊在岸边,正好可以坐下五个人。凯撒一马当先地跳上去,笑道:“以前这条船的摆渡人一定能赚不少钱,去墓地祭拜的人都得坐他的船。”
他的笑话显然并不好笑,众人上了船,秦雯才想起问谁会划船。凯撒毫不犹豫地拿起桨,自信满满地说:“我是赛艇世锦赛的亚军。”
“很好。凯撒先生,你真是太有才了。”秦雯笑得天真无邪,凯撒听着却怎么都不觉得她是在夸奖自己。
船启航,秦雯靠在船沿上,果然看见血黄色的河水下有一个个模糊的影子,飘飘荡荡,像是生长在水下的未知植物,那就是传说中无法度过奈何桥的灵魂吧。
司徒翔也发现了那些像是人影的东西,正皱眉思索,忽然看见一个脑袋从水中伸了出来,看清了他的样貌,司徒翔脸色登时大变。
黄明!
那从水里伸出的人头,竟然是三年前来玛诺国遗址救援的警察——黄明!
“黄明,你还没死吗?”司徒翔向他伸出手,想要将他从水里拉起来,秦雯大惊,连忙阻止,但已经晚了,在他的手碰到黄明脑袋的刹那,那颗脑袋忽然跳了起来,脖子下面竟然不是身躯,而是一条粗大的绿色绳索。那绳索立刻缠住他的手臂,一股大力将他往河水中一拉,他轰然落水,发出巨大的声响。
在那充满了腥臭的水中,他看见了无数条这样的绳索,每一条上面都连接着一条没有腐烂的人头,有许多还戴着军人的头盔和警察的大帽!
原来当年那些来救援的人都死在了这条河里!
似乎有什么东西蛇一般缠住他的脚,他低下头,看见一条稍微细一些的绳索正钻进自己的裤子,那一刻,他突然明白,这河里生长着一种未知的可怕生物,像是藤蔓,以人为寄主,将他的身躯当作养分,而头颅,却当作蛊惑下一个猎物的诱饵!
如果被这绳索钻进肌肉里,那就算大罗金仙也救不了他了。他拼命地向上踩水,好不容易浮出水面,又被那条绳索往下狠命地拖。秦雯在船上也急得头冒冷汗,米勒端起枪就往河里射击,好几次都打歪了,秦雯急道:“小心,别把司徒给伤到了!”
米勒骂了句脏话:“这究竟是什么鬼东西!”
“死人藤。”秦雯抓住凯撒,“其他的我待会再解释,你不是一直吹嘘自己的枪法如何好吗?现在这个光荣而艰巨的任务就交给你了!”
“我要是打断了这个死人藤,你要怎么报答我?”凯撒勾起一道坏笑,抽出枪,秦雯脸一红,怒吼:“都什么时候了,你还有心思说这个?”
“这样吧,我救了他,你就答应我一件事情,如何?”凯撒迟迟不肯开枪,秦雯终于知道什么叫做乘人之危,她望了望还在河里挣扎的司徒翔,终于点头:“好!我答应你!”
“好极了!”凯撒连看都不往水下看一眼便扣动了扳机,数颗子弹穿过河水,准确无误地击打在藤蔓上。司徒翔顿时觉得脚上一轻,乘机猛地跃出水面,跳进船里,震得小船一阵晃荡。
“你想害死我们吗?”秦雯真想一耳光扇在他的脸上,“船翻了我们就都完了!”
司徒翔来不及说抱歉,用力将缠在脚上的半截死人藤拽下来,扔进河里。抓起一只桨,和凯撒一起猛力地划起水来,桨击打着水面,发出沉闷的声响。
死人藤一根根从水面冒了起来,难以计数的人头在藤的顶端摇晃。司徒翔仿佛听见黄明的声音,他在质问他为什么不去救他。他咬紧牙,没有回头,只是一个劲地往前划。但天不遂人愿,前方也出现了数根死人藤,将他们完全包围在河中央。
前无去路,后有追兵,船上的人都感觉到了一种前所未有的绝望。
“雯,有没有什么办法可以消灭死人藤!”三名男人举枪射击,倒也射断了几根藤蔓,但必经子弹有限,杯水车薪。
秦雯抱着脑袋,一个劲地在记忆里搜索,一定有的,一定有什么方法,可以消灭这些该死的植物!
包围圈越来越小,子弹也越来越少,司徒翔也吼起来:“你究竟想到了没有?”
子弹在头上乱飞,秦雯觉得心脏都无法负荷这样的压力了。
就在这个时候,奇迹出现了,死人藤仿佛受了某种召唤,都纷纷退回了水下,甚至钻进了湖底的泥土里。三个男人诧异地看着这奇怪的景象,难道是佛祖在保佑他们,他们命不该绝?
秦雯突然抬起头来,喜道:“我想起来了,死人藤是有天敌的,就是生活在忘川下面的上古怪兽——魔身天!这种怪物非常巨大,身上满是各种各样的宝石和黄金,灿烂夺目,以死人藤和人类灵魂为食物,居住在忘川的下游,经常会到上游和中游觅食!”
话音未落,她就在另外三人的脸上看到了深入骨髓的恐惧,直直地盯着她身后。她背部生寒,回过头去,看见一团耀眼的光芒正从河流的尽头快速游了过来。
她几乎是尖叫起来:“快!快划!那是‘魔身天’!被它追上了,我们都活不了!”
这个自然不必她说,司徒翔和凯撒一阵猛划,秦雯非常没出息地想,如果在奥运会上有这样的速度,一定能得冠军吧?
那团光眨眼之间已经离他们不足五十米,游动所引起的水流荡得小船不停地上上下下,像是游乐园的旋转木马。秦雯有种想哭的冲动,传说中的“魔身天”速度极快,甚至连大鹏鸟都不是它的对手,看来他们今天是注定要葬身怪兽之口了。
但是那只“魔身天”似乎并没有吃他们的欲望,而是潜进河底,一口咬住数根死人藤,猛地一扯,将它们连根拔起,吞进肚子里。海浪更大了,船身剧烈震动,差点翻过来。众人都只能紧紧抓住船沿,稳住身形,才没有被抛出去。
“魔身天”在河下不停地游动、吞食,秦雯俯身望下去,只看见一团怪异的光球,上面微微现出五颜六色的萤光,应该就是长在它身上的珍贵宝石。
“真是漂亮。”凯撒着迷地盯着那些萤光,意识有些恍惚,米勒的脸上也浮起一层青光,眸子里闪现浓烈的贪婪与欲望。
秦雯一惊,这是怎么回事,没听说“魔身天”有什么可以让人精神疯狂的毒性啊?难道是她的记忆出了差错?
“马歇!”米勒抓起他的衣襟,对昏迷的他兴高采烈地说,“看,好多宝石!只要拿到任何一块,我们下半辈子就不用做雇佣兵了!”说完,还没等其他人反应过来,便纵身跳进河中,秦雯吓得面如死灰,歇斯底里地吼道:“你疯了吗?还嫌人家吃不饱,想要去给它填牙缝?”
话还没喊完,身边又是一阵剧烈的落水声,她回过头,不敢相信地望着潜入水底的凯撒,这小子鬼迷心窍了吗?
“凯撒!你给我回来!”秦雯向水面扑过去,司徒翔连忙抱住她:“小雯,冷静点,你下去也救不了他们!”
秦雯无力地跌坐下来,司徒翔朝水下深深地看了一眼,拿起桨,用力向彼岸划去。这一刻,秦雯已经感觉不到几乎击翻船身的大浪,只觉得胸口一阵发凉。
凯撒跳入水下的时候,她就像是被剜去了心头的一块肉,撕心裂肺地痛,大脑都无法思考。这到底是怎么回事?他们为什么会突然发疯?如果米勒是因为中了蝴蝶的毒还能说得过去,那凯撒呢?他的身体健康得像头牛!
到底是什么地方出了差错?
跳入水下的凯撒被冰冷的水一激,意识登时恢复了清明,睁开眼睛的刹那,他看见的是一只庞然大物,圆圆的一团,身上像是长了无数疙瘩,全是各种最珍贵的宝石。在那只庞然大物的肚子上,长着一张大嘴,尖利的牙齿正在撕扯死人藤,他甚至能够听见人头们所发出的可怕叫声。
他的心开始剧烈跳动,头皮一阵发麻,这是怎么回事?他怎么会在河里?
一道影子向怪物游过去,正是米勒,他落在怪物的背上,抽出瑞士军刀,用力插进去,挖出一块粉红色的钻石,塞进衣服里。
凯撒大惊,这个人简直就是财迷心窍了!
怪物感觉到了疼痛,嘶吼一声,身体一翻,将米勒甩了下来,同时张开血盆大口,米勒在水中翻了个跟斗,直直地朝它的嘴里跌下去。
凯撒皱紧了眉头,像是做了什么决定,在心中骂道:“安东尼奥·凯撒,你最好不要后悔!”他一咬牙,身子一转,扑向缓缓下落的米勒,抱住他的腰,双腿一蹬,朝水面奋力地游去。
“魔身天”见到嘴的肥肉飞了,怎么也不肯善罢甘休,吸了口气,河水便涌进它的嘴里,形成了一个小型的漩涡,凯撒觉得一股强大的吸力缠住了自己的身体,将他往水下拉去。
“可恶!”凯撒暗骂一声,竟然跌进了怪物的嘴里,在千钧一发之际,他将瑞士军刀刺进“魔身天”的牙齿缝隙中,暂时止住了继续下落进它的喉管。“魔身天”似乎觉得这两个人类已经无法逃出自己的魔掌,满意地翻正了身子,闭上了嘴巴。
“魔身天”的嘴长在身体的下部,一旦翻过来,口里的东西就会倒出来。凯撒等的就是这个机会,抽出腰里的枪,向它的舌头击了几枪,黑色血液立刻弥漫起来,怪物痛得大吼一声,气流将他们推出了口腔。
凯撒大喜,乘那怪物还在上下翻滚,吐着黑血,带着米勒拼命朝水面上游。水流击打着他的鼓膜,他已经什么也听不见什么也看不见了,只能凭着直觉不停地上浮。
哗啦一声响,世界仿佛在一瞬间明亮起来,他抹掉脸上水,看见自己离彼岸已经非常近了。秦雯坐在岸边,愣愣地发呆,一间他浮出的脑袋,本能地跳了起来,胸膛里像是有什么东西爆炸了一般,高兴得手舞足蹈:“凯撒,你还活着吗?”
凯撒勉强露出一道笑容:“似乎还活着。”
话还没说完,他就看见秦雯和司徒翔的脸色都变了,眼中满是恐惧地盯着他背后。他不用想也知道背后是什么,以极快的速度游到岸边,刚刚上岸的刹那,“魔身天”从水中一跃而起,锋利的獠牙狠狠地咬向他们。
“凯撒!小心!”秦雯将匕首朝那怪物的口中扔去,怪物吃痛,丢下凯撒二人,转而朝她咬过来。她没有想到“魔身天”还能上岸,而且它连只脚都没有,速度还快得惊人,转眼之间便来到她的面前。凯撒想救也来不及了,她惨呼一声,倒下来顺势一滚,躲过了“魔身天”的大嘴,而獠牙却在她的手臂上划了一条长长的口子,鲜血溅了出来,洒进怪兽的嘴里。
疼痛令她差点昏厥,她以为自己就要这样丧身于魔口,谁知那怪兽竟然一声凄厉的撕号,在岸边打起滚儿来,像是在忍受着很大的痛苦。
司徒翔和凯撒过来扶起她,三人面面相觑,不知道这“魔身天”葫芦里卖的是什么药。
魔身天张开口,三人诧异地发现它的口腔竟然开始溃烂,出现一个个脓包,流出腥臭的脓血。牙齿也一颗颗掉落,洒在他身边的土地上。
挣扎了一阵,它艰难地滚动起来,回到了水里,溅起翻天巨浪,然后,忘川又恢复了一片寂静。
“这是怎么回事?”司徒翔问,“如果是小漓的血还说得过去,为什么连你也……”
秦雯歪着脑袋想了半天,终于恍然大悟:“我记起来了,佛经里说过,大鹏鸟迦楼罗是怪兽‘魔身天’唯一的克星。虽然速度比不上这只妖魔,但它的血液,对于‘魔身天’来说,却是可怕的剧毒!”