科尔回到自己家里等着他。普勒先去了旅馆，随后开车来到这里。科尔站在前门迎接，普勒跟在她身后穿过走廊走进了厨房。

“想喝点什么吗？”科尔问，“我这里有啤酒。”

他们在后面的一间屋里坐下了，从这里能看到科尔家的后院。天气仍然闷热潮湿，科尔家墙上挂的空调似乎也没比旅馆房间里的好到哪里去。普勒好像呼吸到了空气中的煤灰，感到就这一会儿工夫他的皮肤正在变成油亮的煤黑色。

科尔坐在他的对面，手指握着米狮龙啤酒瓶的瓶颈。

“在你追查别的线索的时候，”她开始说道，“我到特里维尔上班的地方做了点调查。唯一有用的情况是，他们告诉我商店的东西一点都没有丢失，而且他们完全弄不懂为什么他的家里会有碳化钨的残留物。他们的商店从来不经营这种东西。”

“就是说和他的职业没有关系？”

“没有关系。”

“我找到了有关那个毒品实验室的答案。”

“答案是什么？”

普勒向她说明了他在消防站的发现。

“活见鬼，上都俱乐部竟然贩毒？”

“看来是的，”普勒说，“但是这对我们没什么实质性的帮助，而且我们的时间越来越少了。”

“这话是什么意思？”

普勒对她讲述了他和梅森的通话内容。关于特伦特经营的那条输气管线，关于那座核反应堆才是真正的袭击目标等等。最后普勒还对她提到了特伦特的资金困境。

听他说完后，科尔放下啤酒，靠回到椅背上。

“我真不知道该说些什么。”她说，“珍从来没对我说过财务上出现了问题，但是她却告诉了你？”

“我想是由于我正好在她很脆弱的时候逼她回答了一些问题，而且我不是家里人。可能她不想告诉你们这些事，可能她不好意思让你们知道她也许会重新变成一个穷人。”

“你想吃点东西吗？我突然间饿得厉害。”

“科尔，别提什么吃东西的事，我们只剩下两天——”

她用发颤的声音说：“我想做点三明治，普勒。我……我需要做点家常的事情。不然我就不知如何是好了，真的，我说的是实话。我当警察可没想过要对付这样的事，这种灾祸不应当发生在德雷克这样的地方。”

普勒用一种抚慰的口吻说：“好的，好的，我帮帮你怎么样？”

他们来到厨房制作了夹有酸黄瓜片的火鸡三明治，又炸了些薯条作为配菜。两人就站在厨房的盥洗池边吃了起来。

“你想什么呢？”科尔轻声问道。普勒咬了一口三明治，又吞下了一些炸薯条。

“今晚的射手是个行家。他的枪是一流的，用的子弹也是。他的射击位置选择得很好，一枪毙命，差一点就逃走了。我费了相当大的力气才制伏了他，而且在这个过程中运气也帮了我的忙。你要知道，我十分擅长追捕那些狙击手，几乎在任何情况下我都能逼得他们无处可逃。”他顿了顿，“可他还是差点逃走了。他的那个同伙也很厉害。比我差了一点，但是真的很棒。”

“你很谦虚。”科尔说。

“这是事实。”普勒答道，“低估或是高估自己的能力，都是致命的错误。外面的世界的确有些家伙比我强，只是今天这个家伙不在其列罢了。”

“也许是这么回事。”

“我们估计迪奇、特里维尔和莫莉参与了制毒贩毒的活动。我说过，迪奇给我的印象是他正处在一种进退两难的境地。他卷入了毒品交易，很明显他想掩盖这件事，同时他又无意中撞见了比这严重得多的什么事。”

“你说你们俩约了今晚见面？知道他想对你报告什么吗？”

“不知道，也许什么也没有。是我提出让他来碰面的。”

科尔拉开冰箱取出两瓶鹿苑矿泉水，递给了普勒一瓶。

“输气管道，还有核反应堆，”她说，“而我们只剩下两天。这简直令人发疯，普勒。发疯。”

“这种事情的确是这样。”

“你必须让他们增派人手。”

“我试过了，科尔。上边的那些家伙不想改变主意。”

“他们就把我们抛在这里看热闹？”

两个人面对面地站在那里，相距很近。可是在普勒眼里，这个距离却又显得很遥远。他长大成人以来一直在为他的国家服务，而从本质上说，为国家服务就是为这个国家的公民服务。许许多多的人都在茫然无助地望着他，就像眼前的这个女人。普勒的内心从来没有像此刻这样地烦乱。

“我不知道应该怎么对你说，科尔。我真的不知道。”

科尔说：“嗯，我还有一件事要做。”

“什么事？”普勒警惕地问道。

“我需要去比尔·施特劳斯的家，通报他们儿子的死讯。”

“我和你一道去。”

“你不是非去不可。”

“我要去。”

他们站起身，一道走了出去。