等了许久，杨昭却一句话也没有说。离了这么远，连他的呼吸声也听不见。随从杨昌跟他进来把门关好，又转到她身旁点亮油灯。屋内顿时亮堂起来，更让她觉得无处可避，惶惑不安。

　　吉温见杨昭踢门进来，脸色阴晴莫辨，拿不准他怎么想，一时不敢随便开口说话。杨昭却忽然笑了一声，说：“吉中丞还在台院里忙哪，大过年的，还不回去吃团圆饭。”

　　吉温松了一口气，谢道：“右相鞠躬尽瘁，除夕尚不止息，下官又怎能不以右相马首是瞻、恪尽职守呢？”

　　杨昭笑道：“中丞家有娇妻幼子，哪能像我这老光杆儿似的，过年还在外头晃荡。我这个做御史大夫的平时忙东忙西，把御史台的担子都压在中丞身上，也难为中丞了。中丞快快回还，叫嫂夫人久等，我也过意不去啊！”

　　吉温听他说到自己妻儿，回头看了一眼菡玉，见她脸色微微一变别过脸去。他拜别杨昭，向外头喊了一声：“来人！”

　　候在门外的老仆应声而至，恭敬地问道：“阿郎要回去了吗？车马已经备好了。”

　　那老仆已有些年岁，头发花白，背微驼，身上穿一件青色的旧棉袄，落了一身半化的雪花，肩背袖子上都洇潮了，冻得他瑟瑟发抖。加上他毕恭毕敬地垂首而立不敢抬头，整个人都快缩成一团。

　　菡玉心头一震。这佝偻的身影，笑起来像菊花一般的面庞，如果不是今日偶然遇见，都快要遗忘了。那时若没有他……

　　吉温举步向外走，老仆跟在他身后。走到门口，菡玉突然喊了一声：“请稍等！”

　　侧里投来的视线突然一盛，如刀一般凌厉。

　　吉温以为菡玉是叫他，止住脚步，老仆也跟着顿住。菡玉拿起屋角自己的油衣，走到老仆面前递给他：“老伯，外头雪大，这件油衣给你挡一挡风雪吧。”

　　老仆受宠若惊，不敢伸手去接，只好看向自家主人。菡玉解释道：“老伯身上衣服都湿了，今天的雪这么大，一路走回去非冻坏不可，油衣好歹能抵挡一些雪水。”

　　吉温虽然疑惑，当着杨昭的面也不好问出来，只道：“那就多谢吉少卿了。”老仆一直低着头，也跟着说：“多谢吉少卿！”

　　两人出了门去，脚步声渐渐远了，又被雪落声覆盖。

　　屋里就剩菡玉、杨昭和杨昌，安静得只听到外头雪花簌簌地落在屋顶上的声响。偶尔灯花一爆，发出轻微的“啪”的一声。

　　她以为他会大发雷霆，但是过了很久，他都没有出声，也没有要发怒的征兆。她正要开口打破沉默，他突然道：“大过年的，就算只有一碗牢丸，也要吃这顿年夜饭的。你快回去吧。”

　　她吃了一惊。他什么时候就来了，居然连这个也被他听去，那为何直到刚才……她嗫嚅道：“除夕之夜右相都不回家，下官怎能不以右相马首是……”她忽然觉得这话很是耳熟，急忙住口。

　　“叫你走你就走！”他骤然抬高声音。

　　她连忙应下：“下官告辞！”转身就往门外走去。

　　刚走到走廊转弯处，就听到身后传来“哐”的一声巨响，好像是她出来时没有关门，那门被大风吹得撞到墙上发出的轰响。她不敢多留，也没回头去看，径直走了。

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　　年头上风平浪静，这个年过得还算安稳。可是上元节一过，杨昭就向故相李林甫发难了。

　　李林甫提拔的朔方节度副使李献忠——即突厥首领阿布思——叛唐回漠北之后，受到回纥和安禄山两方夹击，吃了几次败仗，安禄山俘虏了阿布思的几名部将。李林甫为相时，安禄山惧其狡诈奸猾，对他畏服不敢造次；李林甫一死，安禄山顿觉心头上少了一块大石头，出了长久以来的一口闷气。恰逢杨昭欲攻李林甫之短，两人便勾结在一起，由安禄山指使被俘虏的阿布思部将入京，诬告李林甫与阿布思曾结为父子。

　　李林甫撒手归西，党羽便作鸟兽散，这回被人诬告，连个出来帮他说话的人都没有。更有甚者反咬一口，以讨好杨昭谋取富贵。李林甫的女婿、谏议大夫杨齐宣怕受李林甫牵连毁了前程，便附会杨昭之意作证。他既是亲眷又是心腹，他说亲耳听见李林甫与阿布思父子相称，那当然就是铁证了。

　　　　皇帝听说李林甫和叛臣结为父子，龙颜大怒，令杨昭严加追查。此案本就是他授意发起，审案者又是他自己，哪还有李家人的出头之日。

　　菡玉一进大理寺监牢就听到震耳欲聋的孩童哭声，狱卒恶语威胁喝骂也无济于事，索性把门一关，躲得远远的耳不闻为净。菡玉走进牢中，里头竟没有狱卒值守。

　　李林甫共有子女四五十人，其中大多是他晚年的姬妾所生，年纪尚幼。牢里男女分开，男童都和哥哥们关在一起。李岫正忙着哄几个年幼的弟弟，一手抱一个，腿上坐一个，身边还有几个哭得涨红了脸看着他等抱，弄得他手忙脚乱焦头烂额。

　　“远山！”菡玉隔着铁栏唤他。

　　李岫只顾哄孩子没有听见，一旁他的哥哥太常少卿李屿却听见了，睁眼见是菡玉，眼睛一亮，急忙推李岫：“八弟，快看快看！有人来找你了！”

　　李岫看见菡玉也面露喜色，把手里的两个孩子放下，对李屿说：“六哥，你先帮我看一下弟弟们，我去和菡玉说几句话。”

　　李屿皱眉道：“还管这些小鬼呢，快去快去！”

　　李岫只得把孩子先放在一旁。李屿拉住他小声叮嘱道：“八弟，听说这吉少卿现今在右相面前正当红，你好好巴结他，说不定能帮咱们说说好话，救咱兄弟一命呢！”

　　李岫不好斥责兄长，只走到门前，隔着栅栏对菡玉道：“菡玉，你怎么来了？不要紧吧？”

　　自从李林甫一门获罪入狱，人人都避之唯恐不及，只有对李林甫特别死心塌地的赞善大夫崔昌、虞部员外郎卫包来探望过，但他们不久也被杨昭罗织名目牵涉进案子里，一同进了监狱陪他们来了，从此更无人敢来探监。

　　菡玉道：“无妨……对了，二郎也想一起来看你，我劝住了没让他来。”

　　李岫道：“你做得对，他有父亲大人在朝，还是杨昭直系下属，理应谨言慎行。菡玉，你们有这份心意就足够了，还是快快离开吧，别让杨昭的眼线窥见，以免步崔大夫、卫员外的后尘。”

　　菡玉尴尬，又不好解释，只说：“没事……”

　　李岫还想相劝，李屿却过来插话道：“八弟，你多操什么心哪？吉少卿是什么人，右相保他、宠他还来不及，怎会像对崔大夫、卫员外那样对他？”

　　他说这话本是想拍菡玉的马屁，恭维她得杨昭青眼，但菡玉听在耳中只觉得别扭，竟像是讽刺她一般。她又不会给人脸色看，只好任李屿说去。李岫听哥哥说得暧昧，想起以前的疑虑，菡玉又是一脸尴尬，心里有些明白，便闭了口不再继续说这个话题。

　　李屿又对菡玉道：“吉少卿得右相爱重，右相对少卿可谓言听计从。想我父亲在世时与少卿也有过司属之谊，八弟也是少卿好友，我呢，还忝与少卿同在太常寺共事。父亲尸骨未寒，家里就遭此横祸，我们几个大人是不指望了，少卿就当可怜可怜这些没爹的孩子，帮他们在右相面前美言几句，讨个活路。”说着一指身后啼哭的孩童，就要抹泪。

　　李岫道：“六哥！杨昭气死父亲，又设毒计陷害我们一家，你竟要菡玉去求他放过我们？我宁可引颈就戮来个痛快，也不要靠他施舍活命！”又对菡玉道：“菡玉，你千万别让杨昭知道你和我们还有来往，更不可去求他。若因此连累了你，我就算死了也难以安心！”

　　李屿道：“八弟还真是有骨气，为了你一口气，就把咱们一家百来口人的命全搭上？这些弟弟妹妹都还这么小，你忍心让他们和咱们一起送命？”

　　菡玉也劝道：“远山，你就算不为自己想，也要为年幼的弟妹想想。”

　　李岫无奈道：“菡玉，我当然也想救弟弟妹妹，但是……杨昭是一心要将我家赶尽杀绝。你原先为父亲办事，能保全已是不易。杨昭他固然……固然看重你，但这官场上的事关乎切身利益，他是重利还是重义，不好说啊！”

　　菡玉摇摇头：“远山，你且放心，我一定会想到办法的。”

　　一旁李屿一听，不等李岫发话，连忙接道：“那我在此代幼弟幼妹先谢过吉少卿救命之恩了！”说着便屈膝下拜。

　　李岫喊道：“六哥！”制止不及，菡玉已受了他一跪，急忙隔着栅栏将他扶起。