杨昌搓着手在书房门前来来回回踱了几十圈，始终下不了决心推门进去。好几次向门把伸出了手，又缩了回来。

　　这事……不好开口啊！

　　他摇摇头，后悔自己不该一时大意接下这个烫手山芋。本来他一个贴身伺候的仆人，只管相爷的生活起居，相爷在外头的事情他完全可以拒绝插手的。这回派出京去调查的人也知道这消息必然会使右相震怒，耍心眼对杨昌说查的是私事，让他代为传递，自己抢先溜了。确实是私事没错，但……

　　这消息就算是吉少卿本人来告诉相爷，也准会让他火冒三丈，何况是其他人。

　　今儿是八月十五，家住城南归义坊的远房表舅邀他去共度佳节，这也是他在世上仅有的亲眷了。不知道他说完之后，还有没有机会去见表舅一家。

　　杨昌一只手悬在门把前，犹豫了半天还是下不了手去推门。

　　手正举着呢，门突然打开了，他来不及缩手，就那么定定地举在半空。

　　开门的人淡淡道：“怎么在门口徘徊这么久都不进来？有什么事要禀报吗？只管说来。”

　　杨昌见他已经察觉，索性硬起头皮道：“相爷，前几日派去吉中丞故里的人已经回来了。”说着从袖子里掏出一卷纸来。

　　杨昭眉梢一动，接过来转身往屋里走，一边道：“进来说话。”

　　杨昌低着头跟他进了书房，回手把门关上，眼见他一边走一边打开了那卷纸，坐到书案前，才看了两眼眉头便皱了起来，越看神色越是不豫，到最后整张脸都泛出铁青色。杨昌不敢看他，又不敢离开，低头垂手立在书案旁，背上冷汗不禁滚滚而下。

　　“开元十年五月生？”许久，杨昭才缓缓问出一句。

　　杨昌低着头，以为他问自己，便答道：“是，今年正好是三十二岁……”

　　“要你多嘴！”杨昭勃然大怒，站起身就把手里那卷纸揉成一团朝杨昌扔了过来，“我自己不会算吗！”

　　杨昌连忙捡起那团纸，照原样抚平了。打探消息的人还请人画了像，虽然粗糙，但还是看得出画中之人和吉少卿十分相像。画像旁详细叙述了画中人生平经历：“温故妾韩氏，小字素莲，生于开元十年五月……淫奔至家，大人颇有言，另聘良家女为温妻……韩氏既失恩，大人不喜，正室不容，屡轻生，皆未果……天宝三载投水而死，尸骸漂流遍寻不得，温以衣冠葬之……”

　　开元十年生，和吉少卿同岁啊……杨昌还记得，今年五月相爷曾给吉少卿庆过一次生辰。而天宝三载，那不正是相爷和吉少卿入朝为官的前一年……

　　他默默收起那卷纸来，大气都不敢出一声，唯恐又成了相爷发怒的□□。

　　“我让你们去查吉温同宗女，你们查他死了的小妾干什么！没用的东西！”杨昭怒火正炽，一掌拍在桌子上，震得那笔墨砚台都蹦了起来。

　　杨昌急忙掏出袖中的另外几卷递过去：“相爷，凡与吉中丞家里有过来往的堂表姊妹远近亲属，年龄在二十以上、五十以下的女眷，统统都在这里，一个也不漏。”

　　杨昭劈手夺过，哪还有心思细看，随便翻了几页，不小心扯破了好几张纸。他狂躁不安，索性扔了那些纸大步走出门去。出门左拐，转向菡玉居住的小院。

　　杨昌看他那架势，吉少卿身边的那两个丫头肯定挡不住，都得挨罚，连忙追上去道：“相爷请止步，吉少卿她不在此处。”

　　“不在？这会儿她不待在屋里，跑哪里去？”

　　杨昌暗暗叫苦，回道：“少卿半个时辰之前出门去了，听说是有人来访……”

　　“有人来访？”杨昭咬牙切齿，也不管菡玉究竟是出去见谁，已自行将那人定为吉温。待到门房一问，却说是个十来岁的小女孩，菡玉见了她之后，便和她一同走了。

　　听门童描述，那小女孩必是吉温之女小玉无疑。虽然不是吉温本人，但他的女儿……

　　杨昭想着吉温寿诞那日菡玉和小玉相见时的场面、吉温和菡玉在偏院幽会的情景、刚才看的那卷资料，以及前前后后的一些线索，心里的怒火逐渐被凉意取代。

　　如果，她真的是……

　　他摇摇隐隐作痛的头，问门童：“她可有说要去哪里？”

　　杨昌连忙接口道：“已经派人跟着她们了。”一边吩咐下去：“备车。”

　　车马准备好，杨昌也得到了消息，把菡玉和小玉一路的行程都报告了回来，说她两人出门后先去了东市，后又去西市，一直在街上找还开门的店铺，转了许久，先后进了一家成衣铺、米面铺和一家酒坊，目前还留在酒坊里。

　　那家东升酒坊只是一家简陋的小店，卖酒兼营打尖住宿，位于深巷之中，七拐八弯，若不是有人引导还真难找到。店面不过一进屋子，摆了四五副桌椅，高矮不一、缺角少腿。此时无人用饭，凳子都倒扣在桌上，屋内还是有些拥挤。这家店住宿价格便宜，住了不少穷困的外乡人，店堂就是掌柜的家，因此中秋晚上别人都已打烊回家团圆了，只余这家没有关门。

　　杨昭下车进门，店家看他穿着，只道他是位有钱的贵客，热情得很，一边往里头迎一边说着吉祥话。杨昭不理睬他，进门环顾一周，便问：“人呢？”

　　杨昌道：“在后院二楼天字号房。”

　　杨昭举步便往后院走。店家一看不对劲，急忙过来阻止：“哎这位客官，天字号房已经被一对母女订下了……”

　　杨昌眼看相爷听到“母女”两个字时神色一厉，赶紧拉过店家来，对他耳语嘱咐了一番。杨昭便径直步入后院，上到二楼。

　　天字号房是二楼第一间，就在楼梯旁。杨昭走在楼梯上，就听到房中传来小女孩清脆的笑声，一边笑一边谑道：“娘，你是太久不穿女装，都忘了怎么穿吧？这个带子应该这么系，你那么系会抽成死结的啦！”

　　接着是菡玉带笑的声音：“小玉，你别那么大声，外头有人呢。”

　　“为什么不能大声？”小玉笑得得意，“我要大声告诉所有的人，我又有娘了！我有娘了！我有娘啦——”她扯开嗓子大叫大嚷起来。

　　杨昭正上楼，一脚踏空，一个趔趄往前扑去。他神思恍惚，都忘了伸手去撑面前的阶梯，幸亏身后杨九眼明手快，及时将他拉住。

　　杨昌追上来：“相爷……”

　　杨昭摆摆手：“我没事。”一脚抬起，跨了两级台阶，身子晃了一晃才站住，已到二楼。

　　屋里笑闹声戛然而止，变成窃窃私语，大约是听到了外头的动静。杨昭在门口站了一会儿，稍微平静了些，便上去敲门。

　　开门的是小玉。她今日穿戴整齐了，脸也洗得干干净净，面容越发酷似菡玉，只是嘟着嘴气鼓鼓的，语气也十分不善：“你怎么在这里？跟踪我们的那个人是不是你派来的？”

　　菡玉跟着她出来，低斥道：“小玉，不可对相爷无礼。”她低头看看自己的装束，还是抱拳行了一礼：“参见相爷。”

　　她新换了一件浅色襦裙，上襦素白，藕荷色下裙，头发绾了个简单的发髻，没有戴任何首饰。时下女子的衣裙越来越豪放，菡玉买的这件成衣领口也开得很低，虽然外头罩了罩衫，仍露出些许姣美的曲线。她举手投足还保留着男子的做派，但不经意间还是流露出一些女子的柔媚，尤其在这身女装的衬托下，更是女态毕露，姣美动人。

　　这是杨昭第一次看到菡玉着女装的模样，一时有些愣怔。他曾无数次在脑中构想她换回红妆的样子，但是从来没有想过，她会是在这样的情况下，为了另外一个人而恢复女儿身。