杨昭淡道：“要他入京，再让陛下下一道圣旨就是了。”

　　“安禄山真要谋反，圣旨又能奈他何？”

　　“那不正好。”他放下笔，回头查看自己有无写错，“他要真举兵谋反了，王师发兵平定就是，倒省得我绞尽脑汁在陛下面前与他周旋。”

　　菡玉忍住怒意劝道：“如今安禄山精兵天下莫及，他一旦举兵，谁人能克？战事一起就是生灵涂炭，大唐百年盛世毁于一旦。相爷明明可以将此灾祸消弭于无形，为何拘泥于一己私利，白白错失良机？倘若当真酿成大祸，相爷就不会觉得愧对黎民、愧对陛下吗？”

　　“明明是安禄山要造反，却为何把账算在我头上？我不阻止他造反，这造反的后果就要我来承担了？”杨昭冷哼一声，抬起头来看她，“吉少卿，别忘了你的位分，小小的太常少卿、吏部郎中也敢用这种责难的语气跟宰相说话。”

　　菡玉道：“正因为你是宰相，位列三公，下官才敢斗胆进言，请相爷担起这辅弼天子□□定国、以天下为己任的分内之事。否则，在其位不谋其职，不是枉坐了这高位？”

　　杨昭“啪”的一声把笔拍在砚台上，墨汁溅上书案和他的衣袖：“你对我倒是要求严格得很！我不阻止安禄山就是枉为宰相三公，就是对不起陛下和黎民，那甘当安禄山的走狗、为虎作伥的人呢？怎不见你对他有半句责难？要是我做出这等事来，恐怕你都把这墨砚砸到我脸上了吧？”

　　菡玉争辩道：“吉……七、七郎他……”

　　“行了！”他厌烦地一挥手，“七郎七郎，叫得真是亲热！你当然向着他，在你眼里他什么都好，连他为安禄山做事也可以不计较，还有什么好说的？那些肉麻话你们夫妇两个私底下爱怎么说就怎么说去，别在我面前丢人现眼！”

　　菡玉脸涨得通红，辩解也不是，不辩解也不是，呆立在场，心中又是懊恼又是苦涩，辨不清说不出的滋味。

　　杨昭也不看她，自顾把方才写的信封好，叫人进来吩咐道：“这封信送去陇右节度使处，一定要交到哥舒将军手中，事关重大不可大意。”

　　下属领命出去。杨昭拿过一卷公文来，见菡玉还木然站着，不耐地问了一句：“吉少卿还有别的事吗？”

　　菡玉不忍再看他，低下头去退后一揖：“不打扰相爷了，下官告退。”说完转身径直走出都堂。韦见素还在都堂内忙碌，见她出来唤了一声，她也没有听见。

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　　安禄山从京城走了一遭，不仅半根头发没少，还越发得到皇帝的宠爱，赐他高官厚禄，使得安禄山实力更增。这次回到范阳，天高皇帝远，他自在逍遥为所欲为，叛唐意图日益明显，地方官员百姓都有所察觉，只有皇帝还被蒙在鼓里，对这禄儿信爱有加丝毫不疑。

　　安禄山扩充军备，屡破北方诸胡立下战功，杨昭哪里能坐视。他一面厚结哥舒翰，一面也培植自己的势力，授意剑南留后李宓率兵攻打南诏。

　　可惜李宓并无将才。南诏王诱敌深入，把剑南军引到云南腹地的大和城下，坚守城池闭门不战。剑南军粮草用尽，士兵不适应云南气候，多患瘴疠疾病，不得不退兵。这时南诏军方出城追击，剑南军七万多人全军覆没，李宓也被俘。

　　军情急报送到长安已是四月。这日刚到申时，菡玉早早忙完了手头的事务，无所事事，想起明珠和小鹃说准备今天大扫除，心想不如回去帮忙，也免得被她们看到不该看的东西。

　　经过尚书都堂门前，里头杨昭正在高声训斥韦见素等人。菡玉驻足听了两句，心思被他们讨论的事吸引住，回过神来不由摇头苦笑，心想自己本是抱着为国为民之心入朝，如今却每日守着闲职庸碌度日，无事可做，只能回家去帮婢女打扫，竟落到这般田地。

　　她转身把走廊地上一颗石子踢下台阶，自嘲道：“薛勤曾谓陈蕃‘一屋不扫，何以扫天下’，我吉菡玉比之陈蕃百般不及，去打扫房屋也不冤枉！”

　　如此无可奈何地想着，走下台阶，忽听嘚嘚的马蹄声响，一骑飞奔至省院门前。马上之人翻身下地，急匆匆往吏部这边冲过来，迎面和菡玉撞了个满怀。

　　那人连忙退后道歉，抬头看到菡玉面容，立即喜上眉梢：“吉少卿，原来是你。”

　　那人一身短打扮，看起来像是驿路信使，刚赶了远路，风尘仆仆。菡玉看他有些面熟，略一回想，认出他是专门往来长安和剑南给杨昭传递信件的，以前她在相府也见过几次。

　　菡玉急忙问：“南诏那边战况如何？”

　　信使略有些迟疑：“这个……军报中写得详细，少卿请过目。”说着从袖中掏出一张纸来递给她。

　　菡玉接过来，只见那张纸破破烂烂，好似奏折撕去了封皮似的，纸页两侧还印着奇特的图案。纸上尽述李宓败状，七万大军全军覆没，连李宓本人也成了南诏王的阶下囚。行文语气十分卑微，想必是李宓在南诏王威逼之下写的。

　　菡玉明白过来，这是南诏王命李宓写的降书，用的是南诏王给的纸本。信使怕朝廷震怒，将封皮和首尾撕去了，只留中间叙事的词句。

　　信使离京已久，还不知道她被杨昭冷落，又道：“李留后私下吩咐，一定要亲手交到相爷手里，万不得被旁人看见。不过给少卿也是一样，不知少卿现在能不能立即呈与相爷？留后身陷贼手，还等着相爷救他呢！”

　　主帅被俘这样的大事，李宓却藏掖着不让别人知晓，只密报给杨昭，用意她当然明白。几年前鲜于仲通也曾率兵攻打过南诏，屡战屡败，都被杨昭压了下来，只报战功不叙败绩，另外再发兵救援。

　　那次增兵救剑南，百姓听闻云南有瘴疠皆不肯应募，杨昭指使御史台强行征兵，行者仇怨、家属痛别，出征者十之八九未能回还。杨昭为巩固他在剑南的势力，先后白白搭进去十余万人的性命。

　　菡玉心生愤慨，对信使道：“边关发生此等变故，当然要立刻奏予陛下定夺，再由兵部发兵符征募士兵调动军队，相爷哪能擅作主张？”把降书往袖中一塞，举步便要往外走。

　　信使拦她不住，走出去两步，身后突然传来一声低喝：“你要去哪儿？”

　　菡玉心头一跳，脚步便滞住了。

　　身后的人没再说话，却隐约有细微的呼吸声，隔了五六尺远仍能听见，可想而知他此刻的怒气。

　　菡玉转过身去低头一拜：“禀相爷，下官刚接到剑南送来的战报，军情紧急，正要进宫去奏报陛下。”

　　杨昭伸出手：“给我。”

　　菡玉无奈地掏出袖中降书递呈过去：“这是李留后亲笔所书，请相爷过目。”

　　杨昭接过去看了两眼，满纸尽是剑南军凄惨败状，勃然大怒，将那降书撕碎团作一团掷于地下：“对付一个南蛮小国居然也能惨败至此，没用的东西！还有脸来求救，自尽殉国算了！”

　　菡玉见他将降书毁去，低头不再言语。

　　杨昭愤然拂袖，转身往尚书都堂内走。一脚跨进门槛，回头见菡玉还站在原处，喝道：“把东西捡着，跟我进来！”

　　菡玉后退一步揖道：“相爷，南疆军□□关紧急，应当奏告陛下知晓。”

　　杨昭冷冷地回答：“此事我自有定夺，这就要进去召集百官商议，不必惊扰陛下了。”

　　菡玉道：“既然相爷无暇分身，下官可代为进宫禀奏陛下。”说着往后退了一步，转身欲走。

　　身后有急促的脚步声追上来，肩膀突然被大力扣住向后一扳，让她一个趔趄撞到身后的人，又被他猛地推到走廊围栏上。她一手搭住廊柱，才勉强站住没有翻倒到围栏外去。

　　“吉菡玉！这才几天啊，你就学会吃里爬外拆我的墙角了？刚才你是不是还想私扣下我的书信去告密？我不想和你计较，只当不知道，息事宁人，你却得寸进尺不知好歹！”

　　那头庭中的信使和都堂门口的韦见素见突然生此变故都大吃一惊，又不敢上前劝阻，只好在原地看着。

　　菡玉的帽子衣服都被他扯歪了，狼狈不堪，连背后撞到的地方都感觉不到疼痛。她无法直视杨昭咄咄逼人的怒容，抱紧身边的廊柱勉强道：“军国大事奏报陛下，难道不该？”

　　杨昭怒而挥手，一指走廊另一头：“好一个奏报陛下！陛下在哪儿，你又往哪儿走？”

　　菡玉往他所指之处一看，顿时白了脸色。方才她迎面碰到信使，因他阻拦，转身就往旁边的走廊上走。走廊那头通往兵部，而兵部侍郎正是吉温。

　　杨昭见她脸色突变却不辩驳，冷笑一声：“好啊，要去告密就去好了，进宫或是去那边，都随你。你踏出这一步，就别想再收回来。”

　　菡玉心口蓦然一痛，像刀子割过一般，脱口唤了一声：“相爷……”然后便哽住说不下去了，心口上如同压了一块千斤巨石，喘不过气来。

　　她低头沉默了许久，慢慢缓过来，才接着说：“下官自然不敢违背相爷的吩咐。”

　　抬起头却发现他早已撇下她自回尚书都堂去了。

　　你踏出这一步，就别想再收回来。

　　听着这样冰冷的话语从他口中说出来，心口似都被冻住。她想起以前，纵然是与他对立时，他也多次出手相助，护着她、引着她。就像从前的卓兄，虽然不算亲昵，却让她觉得自己并非身处完全陌生的世界，并不是形单影只、孤立无援的一个人。

　　然而现在那些都没有了，被她自己亲手毁去，收不回来了。

　　他不再是她的依赖倚仗，一切都要靠自己。就像刚来到这里时，孤身一人，她唯一能依靠信赖的卓兄也不在了，但该做的事情仍然要继续，总还是要靠自己。

　　她仰起脸，将微薄的泪意咽回肚里。这都是自己选择的道路，虽然免不了会有所缺憾，但时至今日，并不曾后悔过。