丁贝莫先生，一直焦躁地看着古老的石头十字架旁边发生的事情，而且，看见霍震波把卡斯帕尔和佐培尔牵走的时候，终于在一瞬间，失去了自制力。

“这坏蛋！”他叫道，“这流氓，给你点厉害尝尝！”

他说着，用拳头“呼”地敲了一下桌子。于是，天鹅绒垫子上的水晶球，“蹦”地跳动了。

“呀，丁贝莫老爷！”

这么一来，修罗塔贝克夫人想制止也来不及了。眼看着球暗了下来，好象是黑色的烟，从球的中心部分腾腾地涌去，把那映象包围了。

“这可麻烦啦！”修罗塔贝克夫人，将双手高举过头拍了一下，“如果我事先没有提醒您，就没有说您的资格。您的运气真不好！为什么又要敲桌子呢？”

“很遗憾，”丁贝莫警察部长呻吟般地说，“发火的时候，怎么能够制止得住呢？”

修罗塔贝克夫人把水晶球包在黑布里，收拾好。

“对我来说，这点事不算什么，”夫人解释着，“过一两天，球又可以使用，只要等着就行，可对您来说，真不得了！霍震波把小朋友带到哪儿去了，您打算怎样发现呢？”

真糟糕，丁贝莫先生根本没有考虑过这件事！修罗塔贝克夫人果真再能给以支持吗？譬如，做纸牌片卦，或者拿用过的咖啡残渣算卦。

“当然，您说的各种方法，是可以做到的。”夫人说，“不过，正直地说来，我对用这些方法是并不太重视的。对您来说，使用狗要更好一些。——对，肯定是好的！”

“狗？”

“让狗来跟踪霍震波。”

丁贝莫先生挠挠脖子：“您这提议，还有点问题。怎样，您能把巴斯蒂借给我吗？我认为那是最简便的。这么一来，我不用一家一家地去找熟人，问他们能不能借狗……”

“巴斯蒂？”修罗塔贝克夫人猛吸一下卷烟，“其实，巴斯蒂呀……”

“太笨，做不了？”

“没有的事！”

“那，是因为胆小吗？”

“您好象不很清楚巴斯蒂。”

“啊，知道啦，它不听我的话吧……”

修罗塔贝克做出一种那也不对的姿势。

“您还什么都不知道哇，丁贝莫老爷——对吧，我家老实的巴斯蒂，只有一件困难的地方。——请到这儿来吧！”

夫人把丁贝莫先生领向巴斯蒂的小房。

巴斯蒂听到两个人的脚步声，吭吭叫着，用前脚哗哗地抓木板。

“打开门也不用害怕——它对您，什么也不会做。”

修罗塔贝克夫人推开门闩。于是，巴斯蒂大声快乐地叫着，出了门，扑向夫人。丁贝莫先生往后退了两三步，把手放在自己的头上。

“可是——这，不是鳄鱼吗？”丁贝莫先生惊慌地说。

“不是那回事！”修罗塔贝克夫人，纠正丁贝莫先生的错误，“巴斯蒂只是鳄鱼一样的形状。其实，它是条真正的达克斯芬特[注：一种身长腿短的小猎狗]。如果不是的话，我为什么要缴养狗税呢？”

实际上，巴斯蒂戴着有狗执照的颈圈。

“尽管这样！”丁贝莫先生说，“您家的——唔——您家的狗，特别怪呀。”

修罗塔贝克夫人，为难地抓住毛披肩拽着。

“说实在的……”夫人说，“我年轻的时候，除了学千里眼术，还学了点魔法。坦率地说，一天的工作完了后，弄点魔法，是最快乐的。——结果，出了这件很糟的事情……”

夫人说着，指一指巴斯蒂，巴斯蒂躺在夫人的脚边，扭动着身子。它完全懂得话题是在转向自己。

“一天，我想用魔法把这条狗变成圣特巴纳德种[注：在瑞士山地，帮助救助人命的大型狗]。我自己也不知道为什么要这样做，多半是由于闷得慌，用来消磨时间……”

“在那个坏日子里，我是怎样弄错的，至今还不太明白。总之，这可怜的巴斯蒂，从那天起，变成了鳄鱼的形状。——实际上，它仍然和从前一样，是条可爱的、漂亮的达克斯芬特狗。”

修罗塔贝克夫人，眼睛被泪珠润湿，不得不去揉鼻子。“这样，您就会明白，我不让人看见可怜的巴斯蒂的原因了吧？”

丁贝莫先生对事情很清楚了：“那么——为什么不用魔法让它复原呢？”

“当然做过了，”修罗塔贝克夫人说，“不过没做好，终于绝望了。”

“从那以后，我失去了施魔法的快乐。您明白吧？可是老话已经够了！您要不在乎它的模样——可以把巴斯蒂带去追踪盗贼。”