第二天皮诺乔就上了公立学校。

诸位想象一下，孩子们看见一个木偶进他们的学校，会怎么样捉弄他！他们哈哈大笑，笑个没完没了。有人开这种玩笑，有人开那种玩笑。有人摘他的帽子，有人打后面拉他的小背心。有人想用墨水在他鼻子下面画两撇大胡子，有人想用线绑在他的脚上和手上，好牵着线让他跳舞。

起初皮诺乔很镇静，不去理睬他们。可后来忍不住了，他向把他缠得最厉害、捉弄得最凶的人转过身去，板起脸说：“小心点，孩子们。我上这儿来可不是给你们当小丑的。我尊重大家，希望大家也尊重我。”

“好一个小鬼！你说出话来像一本印出来的书！”那些顽皮孩子大叫，哈哈笑得跳起来。一个最大胆妄为的孩子伸手要抓木偶的鼻尖。

可他没来得及抓住，因为皮诺乔在桌子下面伸出脚来，在他小腿骨上狠狠踢了一下。

“唉哟！多硬的脚啊！”那孩子大叫，拼命搓给木偶踢出来的乌青。

“还有胳膊肘！……它比脚还硬！”另外一个说。他因为开无礼的玩笑，肚子给木偶的胳膊后顶了一下。

经过脚这么一踢，胳膊后这么一顶，皮诺乔马上得到全校学生的尊重和同情。

他们都很喜欢他。

老师看见他上课专心，读书用功，肯动脑筋，总是第一个进学校，放学最后一个走，也很称赞他。

他唯一的缺点就是结交的同学太多。其中有不少是鼎鼎大名的小坏蛋，一点不想读书，一点不想有出息。

老师天天要他小心，善良的仙女也不断翻来覆去对他说：“小心啊，皮诺乔！迟早有一天，你这种同学会使你不爱学习的，说不定有一天还会使你闯大祸。”

“不要紧！”木偶耸耸肩膀回答说，还用食指敲敲脑门，表示：“这里面有脑筋的！”

于是有一天，他在上学的时候，忽然遇到那一帮同学迎面走来，对他说：“有一个重要的新闻你知道吗？”

“不知道。”

“这儿海边来了一条鲨鱼，大得像座山？”

“真的？……是那条鲨鱼吗，当时吃掉我可怜的爸爸的？”

“我们到海边去看。你也去吗？”

“我吗？不去。我要上学校去。”

“学校有什么要紧？咱们明天再上学吧。多上一课少上一课都一祥，反正不懂，还是驴子。”

“老师会怎么说呢？”

“让老师去说吧。他天天咕噜，也该给他点报应了。”

“那我妈妈呢？……”

“咱们的妈妈什么都不会知道的。”这些顽皮孩子说。

“你们知道我怎么办吗？”皮诺乔说，“我因为某种理由，也要去看看这条鲨鱼……可我下了课去。”

“可怜的糊涂虫！”有一个孩子大叫，“这么大一条鱼，你以为它会呆在那儿等着，随便你什么时候去看吗？它给人一搞烦，转过身子就上别处去了，要看也看不到啦。”

“打这儿到海边要走多久，”木偶问道。

“来回一个钟头。”

“那就去吧！谁跑得最快谁就最有种！”皮诺乔叫道，这声起步信号一响，一帮顽皮孩子就把他们的书刊、练习本啊夹在胳肢窝里，抢着向田野奔去了。皮诺乔跑在最前面，只觉得脚上长了翅膀。

他不时回过脸去，笑话那些落在他后面有好一段路的同学。他看见他们气喘咻咻，上气不接下气，浑身是尘土，吐出了舌头，不由得衷心大笑起来。这时候，这可怜的家伙还不知道他正在走向什么样的可怕事情，走向什么样的可怕灾难呢！……