桑木在思考三上这件事的时候，把注意力又转向饭田和岩村的“证词”上。

在辨认三上的时候，饭田胜治说“根本没见过这个人”。这里面一定匿藏着暧昧的东西。山中认识三上，山中和饭田又不是一般关系，看来，饭田说不认识三上，这是靠不住的，和饭田关系密切的岩村的“证词”，也是不可信的。

如果这一设想成立的话，那么饭田和岩村一定有什么事情在隐瞒着。

岩村乘三上的车，从新宿去的不二野病院，饭田雇的是三上的返程车，被害者小木曾妙子是和饭田一起去的医院，然后又独自返回住处……

饭田和岩村都说，因为天黑看不清司机的面孔。看来这完全靠不住。

现在，那个司机下落不明，正在追寻中。在找到三上之前，一切无从谈起。桑木想，与其空等着，不如先弄清饭田和岩村这条线。

为了慎重起见，先给岩村家里挂一个电话，向一问岩村在不在家。

“现在，正和都委员会的人到九州巡回视察原生设施去了。”

接电话的好像是那家的女主人。

“多喒能回来呢？”

“哎呀，怎么也得四五天以后吧。”

都会议员的视察旅行就是多。目前正是旅游的大好季节，这些人以视察为名，自由自在地转一转九州的温泉。

只有等岩村回来再说了。因为他参加了议员团的行列，行动是有准确日程的，这倒不必担心。

这回该考虑饭田胜治了。

——桑木对这个问题作了全面回忆。至今追逐的只是一些表面现象，却没有见到核心问题。此刻重要的是注意大事。

田村町被杀害的原都政新闻记者岛田玄一的尸体，是二月十七日晚十时左右发现的。在案件发生的时候，饭田是不是不在现场呢？这是桑木产生的新疑问。饭田是否与直接犯罪有关，暂且不去管它，可是对饭田在这个时间里的行动，则必须弄清楚。

这件事直接问他本人，是不策略的，这样作会使他感到被警察缠上了，一定要在他不知道的情况下弄到证明材料。但是想打入不二野医院，无论如何是不行的，因为作为事务长的饭田始终固守在那里。如果，在饭田不在病院的时候，取得病院职员的协助进行调查，这难道不行吗？

桑木一想到明天是星期日。当刑警的在发生重大案件的时候，由于搜查任务紧迫是没有星期日或节假日的，这时的休息日早已上交了，一到星期天，饭田事务长肯定要休假的。

这是一个好机会。因为饭田不在，可以毫无顾虑地向值班人员、护士们打听，暂时保密，事后饭田知道了，也就无可奈何了。但如果是有饭田在里面转来转去，那就什么也调查不出。

桑木此时是从发现被害者岛田玄一尸体的那个时间，进行考虑的。

发现尸体的时间，是在十七日晚十时左右，毒药是青酸加里，迹象是掺进啤酒喝下去的。但又不像喝了多少酒，从胃袋里解剖出来的还有未消化的中华荞面条。据法医鉴定，那面条大约是在午后六点至七点之间晚餐的时候吃的。

发现尸体的现场是港区B町XX号地某楼旁。

桑木这天晚上，回到家里很早就上床休息了。为了明天调查时心情愉快，他像孩子一般兴奋。他预想饭田胜治二月十七日休息。

星期日访问不二野病院获得了成功。院长以下，药房主任、诊疗主任、事务长一些主要人物全部休息。

桑木带领重枝来到病院，接待他们的是事务长下面的总务科长。这个人叫真杉，三十出头的年纪，生得一张老实忠厚的面孔。

桑木像出来游玩顺便进来看看似的，尽量不暴露自己的来意，随便提到因为小木曾妙子被害后，一直没捉到凶手，病院是否听到一些新情况，是不是还有没调查到的角落。给人的印象仿佛仅仅是为了这件事而来的。

这些内容是用平常聊天的方式进行了解的，这对年过四十的桑木来说，并不困难。

真杉总务科长因为本院的护士被害，恨不得马上能报仇才好，所以对警察的询问，无一不答。

“好吧。”

桑木满意地点了点头，又扯了些别的事。围绕着精神病院有的是可谈的，任何外行人都会对这种特殊的病院感到兴趣。因为是星期天，干部们全体都休息了，诊疗工作也只进行半天，病院里没什么事，显得很轻松自在。总务科长险上流露出安闲的神情，也很想换一换谈话对象来驱散一下寂寞。

在调查当中，桑木最希望能遇到这种心理状态的人了。

“如此说来，”桑木打听着精神病患者的种种奇特的病状之后，仿佛想起一件事似地向总务科长问道。“二月十七日，这里的饭田是不是休息了，他上哪儿玩去了？”

桑木说的“休息”，本来是冒问的。

“哎呀，有这么回事？是饭田先生自己说他休息了吗？”

为人善良的总务科长上了桑木的钩。

“这，我也记不太清了，仿佛确实听说过……饭田先生嘛，当然在工作上是兢兢业业的喽。”

“是的，确实在工作上是这样。”

只强调工作这一方面，这话里就包含着对饭田与女护士们的那些事的轻微批评。

“怎么？二月十七日，饭田先生有什么问题了吗？”

真杉反问道。

“倒是没什么问题，既然病院休假，我想他肯定去过什么地方？”

这个日期和小木曾妙子的被害是没关系的。女护士的被害是三月五日，半月前的这个日子绝不会有什么问题。

当然，这位总务科长关于田村町原都政新闻记者被害的事，即使在报上见过，也早就忘了。

“那天，也和今天一样是个星期天吧？”

桑木假装不知道，其实他早就查过，那天是星期二。

“您等一等，我看看。”总务科长走向日历，立即回来说道。“不是星期天，是星期二，所以那天饭田先生无疑是在这上班来的。”

说完之后，便坐到椅子上了。

“是吗？不过，我确实听人说过，二月十七日那天，饭田先生休息了。”

“那也许是弄错了吧？一年当中他从来没请过事假。这就奇怪了。”

因为桑木那么固执，总务科长说道：

“那么，你再等一下，我去查查病院日志。”

他站起来，走向另一张桌子，在那里希里哗啦地翻了一会儿，手里拿着一个黑布硬皮本子走了回来。封面上是铅印的“不二野病院”。

总务科长打开本子，翻了两三页。

“事务长那天是出勤了。”

他像肯定自己看法似地向桑木说道。

“原来是这样啊，那可能是我听错了……这个病院日志也当职员的出勤簿用吗？”

“这倒不是，另外还有出勤簿。因为病院日志上的记载事项，必须由饭田事务长过目盖章。你看，这不是明明有他的印章吗！”

总务科长拿着打开的病院日志给桑木看。

那是在病院的格纸上用钢笔蘸着黑墨汁记上去的。在记事栏的边上另有一格，是事务长盖章的地方。

“不过，这个印章，”桑木说道。“是不是在第二天，事务长阅后才盖上的呢？”

“是这样的。你看，十六日的记事上盖着章。也就是说十六日的工作日志，在十七日由饭田先生看后盖的章。”

“原来是这样啊。”

桑木发现在十七日的记载栏中，有饭田事务长写的一段事，他看了几行。其中有一节是这样写的：

二月十七曰，午后五点半左右，精神分裂症患者杉浦银次郎（69岁）在散步中逃走。饭田事务长于三十分钟后发现，立即率领看护员林田平一前往寻找。晚十一时半左右，事务长在都内练马区关町三条附近寻获，当即收容归院。

桑木恍然有所感受。

“这天发生过患者逃走的事情吗？”

总务科长似乎刚才看过了。

“是啊，所以事情很明白，那天饭田先生确实是出勤了。”

他好像找到证据似地说道。

“是啊。”桑木把那段记事又看了一遍。“这个病院常发生患者逃走的事吗？”

“不，这种事不是常有的，是少见的事故。”

总务科长辩解着。看那样子他仿佛并不是为了维护病院的名声。桑木请他把这件事的经过详细讲一遍。

“这事故是在患者散步当中发生的。”科长说道。“病院里的轻病号，规定必须放他们到室外去散步。这个人有时发暴躁，但在一般情况下还是挺老实的。说也凑巧，就像记事里写的那样，因为院长回家了，院里只剩下饭田事务长，他亲自带领看护员出去寻找的。”

“这种场合，是不是该由事务长出动呢？”

“这种事又不常发生，该由谁出去也没个规定，只好根据具体情况具体处理了。那时，正好饭田先生在场，作为领导人也就亲自出动了。”

“出动的是不是带有栅栏的搬运车呢？”

“您别开玩笑了。又不是动物，是一辆漂亮的小卧车。乍一看还认不出是病院的车呢。”

“遇到这种情况，病院是不是要和警察取得联系呢？”

“我这是当着你的面说的啊，不能报告警方，尽量争取内部解决，怎么也找不到的时候，才惊动警察。尽量不在社会上造影响。”

“那个患者还在这个病院吗？”

“在倒是还在。”总务科长有些阴郁地说道。“病状更严重了，差不多是个废人了。”

“是啊，可是这上面写的随行看护员才一个，那患者又是狂暴性的，怎么不多带几个人去呢？”

“病人的狂暴性是间歇的，再说饭田先生是很有力气的，带一个人也就行了。出动的人多了，太惹人注目了。”

“那个叫林田平一的看护员，还在这吗？”

“不在了，已经辞职不干了。”总务科长说道。“最近看护人员不足，好容易物色到一个，很快又走了。因为这里的工作对象令人感到不痛快，很多人想调换工作。”

“林田就是其中之一吗？”

“是的，他是在三个月前雇来的，好容易刚入了门能单独工作了，马上又提出辞职……可也是，目前什么地方都缺人，谁肯一味地在这种地方干呢。”

总务科长说完，自己也笑了。

桑木取出一支香烟衔在嘴里，科长给他点上火，可是他却愣在那里——陷入沉思之中。

“谢谢。”桑木好容易才扬起脸，“这位林田看护员现在住在什么地方，能告给我吗？”

“这个么，因为从这里辞职的人，差不多都和我们不来往了，很难知道他们的住处。”

科长回答道。