“井上君。”青年人握着很粗的笔说，“现在的情形你也看到了，能不能在这里稍等一会儿。”他态度十分从容地说，虽然年纪很轻，却是这里的主人。

“好的。”平时蛮横的井上代造，一到这里，说话态度便显得客气而顺从。

“我会在这里参观。”他对老书法家一样客气地说：“老师，请容我在这里打扰。”

书法家的名字叫村田露石，回头看井上代造，微笑时皱纹和胡须都一起牵动。

“请。”

井上代造看到年轻人很热心地向书法家求教，大笔不断地挥动着。

书法家再用朱笔一一改正。一旁观看的井上代造实在毫无兴趣，但还是很有耐心地等待练习完毕。

住处到处都十分雅静，前院有缓坡，上面铺设的草皮刚换下冬衣，院子里的树木正露出绿芽。院子宽大舒适，还微微传来流水声，原来斜坡下面有一条小河流。

书法终于练习完了。

“谢谢指导，”青年人对蓄着胡子的师父轻轻道谢。

“已进步很多了。”书法家这样的赞美，然后回头看坐在旁边的井上代造，以寻求同感的口吻说：“你是不是也有这种感觉呢？”

井上代造靠身过去，侧着头看这一家年轻主人写的字说：“果然不同。”

毫无顾忌的井上代造到了这里，如同脱胎换骨般，变成一个唯唯喏喏的人。

穿着制服的女佣来了，以一贯的谦恭动作，开始整理纸张、砚台以及绯毛毡。

井上代造突然看到放在书法家前面的砚台，很大的砚台边缘还镂刻着花纹。

“真是精品，”井上代造由于找不出什么可赞美的，就拿砚台做话题。

“你说这个吗？我刚刚才拿给社长看的。”蓄胡的书法家一副很得意的样子，“近来已经很难再看到好砚台，我是在很偶然的机会里才发现这绝品。”

“哦！叫什么砚台呢？”

“这个叫古深砚。我认为这是当今日本砚台中最好的。”书法家解释说。

“哦！原来如此。”

“你也知道，所谓砚台是中国的端溪出产的最好。我认为这品质很接近那里的产品。不过这是我个人的见解。刚才我还和社长谈到这件事。”

他所说的社长就是刚才学习书法，稍胖的青年。浓眉而有副精悍的面貌，但也十分英俊。当书法家说话时，他正倚着肘靠休息。且吸着烟斗。

“日本所制造的砚台——”书法家自得地继续说道：“较著名的有爱知县的凤来寺石、宫城县的昌石、滋贺县的虎斑石、长野县的龙溪石、山口县的赤间石、茨城县的大子石、福岛县的田浦玄石、京都的鸣泷石等，但缺点是锋芒都太弱。但是这种砚台的锋芒就相当强烈，而且气质不凡。你拿去看看吧！”书法家递过来砚台。

井上代造有些迟疑，但还是将砚台接着。他无法判断色彩的好坏，却有回答的义务。

“确实是很了不起的东西。”他避重就轻地说：“这是那里的产品呢？”

“是山梨县，而且在深山中。不过在书法界名气还不大。”

井上代造心里着实着急地想和这家主人谈话。

这家主人叫板仓彰英，为板仓矿业株式会社社长。