“欢迎！”露石老人就在那窄小房里，满面笑容地迎接崎津弘吉。

“请问老师，您认识一个叫大原铁一的人吗？”

“大原铁一？”书法家闭上眼睛，翘起下颚，细细地思考，然后说：“没听说过。”

“被杀的流浪汉已经查出身分了，报上也刊登了大原铁一的名字。”书法家好像也没看报，没有一点印象，还反问：“那是怎样的人呢？”

“在回答之前，我再请问老师，您什么时候开始到板仓先生家？”

“大概是三年前。”

“三年前——”

大原铁一到东京是五年前，所以书法家很可能没看过他。

“这个叫大原铁一的人，很可能到过板仓先生那里，老师您见过吗？”

“一点也没有印象。我只是教板仓先生书法，对去他家的人不熟，只知道去世的井上君与杉田君而已。”

这样说来，这位书法家当然不认识大原铁一了。

崎津弘吉觉得问植田大尉的事，他一定不知道，但还是问道。

“老师，您知不知道有一位叫植田的人常去找板仓先生？”

“不知道。”老人立刻回答。“板仓家常有许多人进出，我可能不知道。”

另一个重要问题就是美沙子的下落，崎津弘吉认为也许能在板仓彰英家里找到她的线索。

书法家最近也去过板仓家，所以崎津弘吉也询问这件事。

“我也很注意这件事。”书法家凄然的说：“可是一点迹象也没有。真是令人着急。不如报警请求援助。”他提出意见。

如果美沙子是独自失踪的，崎津弘吉也许会报警。但是连井上代造的遗骨也失踪了，那表示她的生命至少是安全的。

崎津弘吉不愿报警。希望能从美沙子的失踪，获得追查这件事的线索。

他走出村田露石的家。

露石亲切地对他说，欢迎他随时去他家。由于他是板仓彰英的书法老师，立场较特别，是最理想的联系者。

崎津弘吉走在拥挤的街上，脑中一片凌乱。他一件件地沉思，希望能理出系统，找到真相。

崎津弘吉想，从被杀的大原铁一身上所发现的半张纸，最初是以流浪汉的无稽梦想来看待，但现在既然知道流浪汉身分后，事情就不那么简单了。

他想起那半张纸上断断续续的文字。

锡和白银——这些东西可能就是大原铁一宁可做流浪汉也要寻找的东西。

撕破的半张纸，不知是何人写的，也不知何人将另一半拿走。但大原铁一很可能曾经拥有完整的一张。

果真如此，凶手应该将另一半取走才是，关于这一点无法解释，留待以后再思考吧。

总之，大原铁一必定在寻找这些金属。

那么，大原铁一看了报纸之后，为什么要到东京呢？目的是不是想寻找这些物品。换句话说，刊登在报上的板仓彰英和这些贵金属一定有关。

崎津弘吉似乎有些概略的了解了。

板仓彰英当初做的生意，虽然不是白银或锡，但却是铁和船只。铁和船——白银、锡和铅。

崎津弘吉闭上眼睛，觉得有一条朦胧的白光射进脑海里。