第二天，志郎刚到公司，仲本就挂着奇怪的微笑向他靠来。

“早上好，帅哥！昨天过得怎么样？”

仲本并不知道志郎经历的变故，只是乐不可支地调侃友人。仲本四周打量了一圈，确认村上主任还没到达办公室，他放心地聊起昨天的话题。

“车子跑得不错吧？全靠我的精心保养。”

“嗯，超级棒。”

志郎露出亲切的笑脸，冲仲本点点头。

“怎么了？看你没什么精神啊……明白了，昨天你们去兜风了吧，然后去了旅馆吧？辛苦你了。”

真不愧是仲本，很懂男女交往的那一套。虽说仲本一语中的，但志郎并没有多余的力气陪他吹牛。

“不过啊，玩得第二天都没精打采，这就太过火了。”

仲本笑着拍了拍志郎的肩膀，志郎直觉地意识到仲本并没和他开玩笑。

今天早晨，唤醒志郎的不是闹钟，而是刺耳的门铃。尖锐的铃声一刻不停地鸣叫着，还残留着酒精的大脑被吵得一阵阵钝痛。被如此粗暴的方式吵醒，志郎的心情坏到了极点。

志郎急急忙忙地下楼开门，一位秃顶的中年男子正站在门前。志郎有些印象，这人似乎就住在附近。

“抱歉打扰了，请问停在外头的那辆汽车是你家的吗？”

“对，是我的。”

志郎的脑子还处于一片混沌之中。

在那之后，志郎怎么也无法入睡，只好用兑水的威士忌灌醉自己。当他终于神志不清时，天已经蒙蒙亮了。

说起来，在坠入梦乡的前一秒，志郎似乎感觉有猫在阳台上徘徊，是晚归的约阿希姆吗？抑或是——

“你这样停车会让邻居很困扰，我的车都没法儿出去了。”

昨晚志郎一心只想着赶快逃回家，把车往门口一扔了事。

“真、真抱歉……我这就把车挪开。”

“请抓紧时间，我上班快迟到了。”

男子没好气地催促着，他似乎对志郎恍惚的模样很是不满。

志郎回屋取了车钥匙，忍着宿醉的不适出去挪车。眼前的汽车正大喇喇地横在道路中间，漂亮地阻断了车辆通行。志郎一面点头哈腰地向中年男子赔不是，一面拿起遥控开锁。

志郎忽然停止了动作。

在他眼前那扇珍珠白的车门上，满布无数条仿佛被铁刷来回摩擦留下的刮痕，不仅如此，引擎盖、车顶、后备箱，目所能及处全是丑陋的伤痕。不到一秒，志郎就意识到这全是猫爪留下的抓痕。

才到手的汽车就这么被……说不气愤那是骗人，若要修补这些刮痕，势必得付出相当额度的修理费。不仅如此，一想到每一条划痕里都刻着来自猫群的憎恨，志郎就忍不住心头发毛。自己躲在被子里瑟瑟发抖的时间里，真不知猫群聚在这里作出了怎样的判决。

汽车喇叭的鸣叫乍然响起，把志郎吓了一跳，原来是那中年男子在车里等了半天也不见志郎有所动静，已经急得气不打一处来。

“先生，你要发呆也请适可而止好吗？”男子的怒吼终于让志郎回过神来，他急忙钻进车里发动了引擎。

志郎抬手握住方向盘，昨晚那令人作呕的记忆瞬间复苏，压死小猫的触感随着引擎的震动传遍全身。

不行了，再也不想碰这辆车了。

志郎在心中哀号着。

从最终结果来看，志郎还必须感谢那名中年男子“温柔”的叫醒服务，托他的福，志郎才能准时到公司上班。

“你可得好好爱惜，毕竟那家伙曾经是我的爱车。”全然不知情的仲本心情大好，志郎也带着笑容向好友点头保证。

这时，村上主任走入办公室，志郎和仲本立刻默契地结束聊天，一齐用故意放大的音量向主任道了早安。村上主任仍是一副病怏怏的模样，他只用眼角瞥瞥二人，微微点了点头。

志郎从未像今天这样感激上班族的生活。

同往常一样乘上人满为患的电车，同往常一样来到一成不变的公司，同往常一样做着繁琐重复的工作。无论是好是坏，在这一成不变的模式中，却有一种全然不同的情感在心间流淌。

时间能够平复很多东西，志郎已经渐渐恢复了平常心，也慢慢能够直面自己意外压死小王子的事实。

那也是没办法的事情。

真要追究起来，恐怕是那只小猫的不对，走到今天这一步，任谁都无可奈何。至少，自己并没有擅自乱停乱放，他事先得到了空地所有人的许可，他有在那里停车的权利。再说，这起意外并非他单方面的责任，王子明知道有巨大的物体靠近，却丝毫没有闪躲……对，不单是自己，那只小猫也必须为这件悲剧负责。

志郎一面忙活着手头的工作，一面努力开导自己。这个办法似乎挺奏效，他心中的罪恶感已经随着时间渐渐流逝。

不，这和流逝还有一些差别。严格来说，志郎是将蛛网一般密布心中的罪恶感锁进了牢不可破的铁箱，并将它沉入记忆的深海。

直到夕阳西下，志郎自认他的生活已经回到原来的轨道。他稍稍加了会儿班，然后顺利地回了家，一切似乎都已重归平静。

不过死了一只小猫而已，而且还是没有主人的野猫，并没什么大不了。

这是志郎为自己软弱心房筑起的一道防线，他只能用这样的念头将自己包裹起来，自我保护。此时的志郎做梦也不会想到，正是这样的自己，一手导致了接下来骇人听闻的恐怖事件。

距离王子死亡三天后的夜晚。

雨，从清晨开始就下个不停。

公司全力推出的新型印刷机被检查出存在严重缺陷，志郎一整天都忙着走访客户，为他们上门维修机器。

已经过了十一点，志郎这才终于结束工作回家。他精疲力竭地脱下制服，开始收听电话留言。

志郎家的电话每天都会收到几条留言，其中多数来自丽子。若事出紧急丽子当然会直接打手机，她不时也会采用电话留言的方式说些琐事，或许是不想志郎回家后觉得寂寞吧。

“小志，欢迎回家。今天一整天都下雨，够呛吧？方便的话给我挂个电话，我十二点之前都醒着。回头见。”

距离十二点还有一些时间，志郎打算先冲个澡再和丽子通电话。这时，电话里传出了另一条留言。

“你好，我是房东桥本。”

是已故老夫人的女儿。志郎停下松领带的动作，全神贯注地听着留言内容。对方似乎不太习惯电话留言，说话时有些惊慌失措。

“是这样……请你别把汽车停在路上，附近的邻居已经提意见了。请你好好把车停在之前划好的车位里。”

志郎忍不住咂了咂嘴。

自己的确做得不对，但没料到会有人专程去告状，多半就是那天的中年男子小心眼儿地给房东打电话抱怨了。

伤脑筋，还是必须把车挪走啊。

直到现在，志郎的汽车仍然停在公寓前。虽说他已经把汽车移到路边，给来往车辆让了路，但对其他人来说依然很碍眼。

看来终究还得把车开进空地的车位，真不想接近那地方……单单摸一摸那辆汽车，志郎就会感到深深的惧意，要他靠近轧死小王子的现场更是千百个不愿意。可是这么下去又该有人抱怨了，没办法，只好硬着头皮上。

志郎换上宽松的居家服，他没有去阳台，而是在厨房的换气扇下点起一支烟。刻意缓慢地抽完烟后，志郎咬牙走进了雨帘。

从各家透出的灯光打在湿润的车身上，看上去就像一只发光的软体动物。延伸至车顶的爪印又似一道道恶毒的咒文，刻满了猫的愤怒。志郎看着汽车上密布的抓痕，压根不想去碰它。

确认周围并无异常后，志郎飞快地打开车门钻进驾驶席。由于持续承受着秋雨的拍打，车里的温度有些偏凉。

志郎发动了引擎，像是驾驶深海潜艇一般小心翼翼地将车向空地开去。

就快进入空地时，车灯照亮的地方出现了一只猫。

志郎立刻踩下刹车，那猫冷冷地看他了一眼，小跑着隐没在通往居住区的方向上。当猫完全从视野里消失之后，汽车才再次移动起来。

终于，志郎来到轧死小王子的现场。

志郎看着自己亲手开辟出的停车位，这次他选择了让车头先行进入。现在视线不佳，如果贸然倒车，说不定还会发生什么意外。

志郎小心控制着踩在油门上的力度，让汽车缓慢地向前移动，不一会儿，车胎就被什么障碍物抵住了。这是导致王子死亡的诱因——车位和草原的高度差。

志郎没有硬来，就这么停住了汽车。关掉引擎取出钥匙的同时，他终于松了一口气。

谢天谢地，总算结束了。

志郎刚从车里探出半个身子，就见前方的茂密草丛中忽地闪过一道白光。他心头一惊，紧紧凝视着那个方向。

终于，从草丛中缓缓现出一只白猫的身影——毫无疑问，来者正是国王。它同初见时一样，全身散发着沉稳冷静的气息，默默地注视着志郎。

志郎紧盯着国王，轻手轻脚地移出车外。与此同时，国王跃上一只违章丢弃的木柜，保持着和志郎视线平行的高度，静静观察他的一举一动。

国王的突然出现吓坏了志郎，他慌忙扫视周围，却并未发现其他猫类的身影。

这家伙是怎么想的？

志郎再次对上了国王直射而来的视线。

关上车门时，志郎刻意加大了手上力度，然而突兀的巨响并没能引起国王的丝毫反应，它仍然不动如山地端坐在柜子上，那姿势让志郎想到在丽子家看过的埃及影集，其中一座猫形神祇的雕像和它如出一辙。

志郎和国王，一人一猫在蒙蒙烟雨中久久凝视着彼此。

一个月前，他们也曾这样交汇着视线，然后一同眺望天边的明月。那时所感受到的心意相通的触动，现在却已不剩分毫。

国王为何出现在这里，它有什么目的？志郎窥探着对方的瞳色，心中满是忐忑。

难道……想让我向它谢罪？

志郎似乎从国王的目光中读到了这样的讯息。

让我为轧死小猫向它谢罪？

就在这时，白猫发出小小的鸣叫，时机如此恰当，就仿佛它能读懂志郎的心。

突然，志郎心中涌起了黑暗的情绪。

不过是只猫而已。

不过是愚蠢又没用的生物而已。

别对我摆出那副嘴脸！

志郎的心已被蛮不讲理的愤怒占据，他将自己犯下的过错抛之脑后，反而为这三天来的担惊受怕感到羞耻。

别把人类看扁了！

翻涌着的怒火迅速沸腾，喷溅，刺激煽动着志郎心中的残暴。

这只肮脏的野猫！

志郎迅速捡起脚边的碎石，使出浑身力气向悠然端坐在木柜之上的国王砸去。

第一颗石头砸在木柜下方，随即传来木头碎裂的咔嚓声，仔细一看，国王已经消失了。在志郎投出石块的同时，它就飞身没入了密草丛中。

志郎没有就此罢休，他仍然接连不断地投掷着碎石。接着，从超出志郎意料的远处传来草木大幅摇摆的沙沙声，国王已经灵巧地跑远了。

“别开玩笑了，你这混蛋！”

志郎丝毫不顾自己的手已经沾满泥污，他仍然一次次捡起石头，向草丛深处胡乱扔去。

就算自己的攻击全数落空，那也没有关系，他只想发泄心中怒火。区区一只野猫，竟然要求人类向它谢罪？他必须让那畜生知道惹恼人类的下场。

好一会儿，志郎就这么发狂地投掷着石头，平日里缺乏锻炼的身体很快就筋疲力尽。

终于，志郎心头的暴怒发泄了七七八八，他停下动作，扶着汽车喘个不停。

“活该，你这蠢猫！”

连日来堵在心头的不快终于一扫而光，志郎似乎借由方才的举动体会到了身为人类的强大，他的心就像气球一样飘飘然起来。

“哈哈，什么国王，真是笑死人了！”

就是只野猫而已，竟敢如此傲慢！志郎轻蔑地嘲笑着“国王”之名，他完全忘了正是自己为白猫起了这样的名字。

志郎撑起伞，正打算离开空地——

不知从茂密草丛的何处，传来了猫的低鸣。

志郎止住脚步，转身搜寻着草丛中的动静，但他完全分辨不出国王的藏身之处在哪里。不过志郎心中已经没有丝毫恐惧，就算像先前那样被猫群围攻，那又怎么样？自己是强大的人类，根本没什么好怕的。

“你这混蛋！”

志郎把撑开的雨伞就地一扔，弯腰挖起脚边一块半埋进土里的大石块，刚把沉重的石块举至肩头，却突然听到了低鸣的马达声。

什么东西？这种季节难道还有蝉？

马达声突然拔高，志郎的耳朵深处同时传过一阵钝痛，那种不适感就好像正用手指按压着耳膜。

志郎弄不清发生了什么，但他仍然记得把手里的石头朝国王所在的方向砸去。虽说石块的着陆点和志郎瞄准的位置差了不少，但在石块落地的瞬间，猫的低鸣也随之停止了。说来奇怪，那种不知从何而来的蝉鸣声也在同一时间戛然而止。

“你可别吓得发抖！”志郎也不管对方能不能听懂，扔下这句话后大步走出了空地。