昨天为止的寒冷终于有所缓解，阳光投射的温度营造出初春的错觉，从树木枝丫间摘下片片枯叶的寒风也带了温度，今天的天气无比舒适。

庭院里有一张暴露在风吹日晒下的红色塑料椅，巧克力正蜷在上头昏昏欲睡。

这张椅子是巧克力在庭院中的专属领地，它还清晰地记得初次碰触塑料制品的怪异感，不过现在已经完全习惯了这种人工造物，甚至要是离了这张椅子反而会坐立不安。

在塑料椅旁边还并排放置着一台小小的古旧洗衣机，洗衣机的正上方有一组木架，其间放着装有洗衣粉或晾衣夹的储存盒。每当暖阳普照庭院，雪糕就会躺在木架上打盹，亏它还嫌洗衣机的轰隆声吵它清梦。

雪糕已经很久很久不曾回家了，巧克力无数次想去国王陛下的森林打探兄长的行踪，但它不能离开家门，或者说，它已经没有能力独自出行。

因为它已经完全丧失了听力。

巧克力也尝试过沿着烂熟于心的路线外出，但刚一出门就身陷险境。险些被汽车碾过已经不是两三次，就连小孩子骑着儿童自行车朝它冲来，它也丝毫无法察觉。

对于猫这种生物来说，听力的缺失足以致命。比起视觉或者嗅觉，听觉才是猫类最为重要的情报来源。

如果最大限度发挥胡须的功用，它还是能探知空气振动的，但也仅此而已。就算它费尽力气发觉了空气中的细微变化，仍无法判断变化发生的原因，也无从分辨周遭的物体。在这样的状态下走出家门，无疑会遭受致命的危险。

不用说，和听觉一并丧失的，还有和同伴交流的能力。它已经无法用新种猫的方式说话，不过这一点影响不大，现在根本没有同伴愿意和它交谈，因为正是它间接害死了国王陛下的孩子。

突然，巧克力感觉头顶传来一阵瘙痒，它吃惊地睁开眼，发现那不过是片卷作一团的枯叶，正像人类的帽子一样落在自己头顶。枯叶挣脱了树枝的束缚，在天空中轻飘飘地荡来荡去，最终停在它的两耳之间。

巧克力用力摇头，将枯叶帽甩落。就在这时，一团白色进入了它的视野。

那团白色停在庭中一棵矮树的枝头，巧克力朝那儿看去，视线一片清晰。

那是一只猫。它不知何时就已经待在那里，但失去听力的巧克力丝毫没能察觉对方的存在，那只猫是——

雪糕！

巧克力用新种猫的方式大叫兄长的名字，但它的耳中寂静一片，也就无从判断自己是否发出了正确的音节。

雪糕纵身从枝头轻轻跳下，刚一着地就朝着巧克力飞奔而来。

我好想你！怎么了？为什么一直不回家？

两只小猫抱作一团滚倒在地，尽情品味着重逢的喜悦。

对了！得告诉老婆婆。老婆婆很担心！

巧克力作势要向老婆婆报平安，却被兄长轻轻咬住了脖颈。雪糕冲它摇摇头，似乎在说“别去”。

不能告诉老婆婆吗？

雪糕并未作答，而是伸出粗糙的舌头轻舔巧克力的鼻尖和嘴角。只是这样，巧克力就乖乖地停下脚步，打消了先前的念头。

久别的兄弟双双跳上洗衣机上方的木架，亲昵地磨蹭着身子。

耳朵……还是听不见。

听巧克力这么说，雪糕满带歉意地舔舐着它的耳朵。

所以啊，没有雪糕真是寂寞得要命……你哪儿也不会去了吧？

巧克力向身边看去，却见雪糕正用难懂的表情看着自己。

大家怎么样了？它们还生我的气吗？

雪糕正对它说着什么。巧克力什么也听不见，但它很清楚，双耳中用于接收声音的部分正微微震动着，只是它无法解读其中的任何含义。

只有一点它可以确定，雪糕的话语中带着深切的寂寞，除此之外却又不时带上异常的兴奋。

它很快就会再次离去吧——巧克力静静感受着雪糕每一句话的震动，心中已经了然。

今天它是专程来看看自己，不一会儿就会回到国王陛下身边去。虽然自己一无所知，但森林里一定发生了什么，若非如此雪糕不会回来。

巧克力突然明白了，森林中的变故一定和国王陛下死去的孩子有关，那个因为自己的过错而死的孩子……虽说成为新种猫后自己的脑子也不算灵光，但这种程度的想象力还是有的。

终于，雪糕静静地站起身来。

又要离开了吗？

雪糕不发一言，只是再次舔舔巧克力的脸。

然后，它低喃了什么。

这一刻，巧克力头一次庆幸自己失去了听力。雪糕留下的这句话里，一定带着深重的悲伤。雪糕留给自己的最后一句话，一定带着最深最重的、无尽的悲伤。

雪糕怀念地环视了老婆婆的庭院，然后一个纵身跃上枝头，像是再也没有留恋地离开了。它没有一次回头，没有一次止步，决然地离开了。

雪糕！雪糕……快回来！

巧克力一直追到篱笆的尽头，不住朝着消失的身影喊叫着。

雪糕原本只打算远远地看看它。从篱笆的缝隙间悄悄地看看它，然后了无牵挂地离去。

然而，看着巧克力独自蜷缩在塑料椅上的身影，雪糕怎么也无法平静。那身影实在太小，实在太过寂寞。

被独自抛下一定非常痛苦吧……想到这里，雪糕改变了最初的计划，它必须向巧克力道别。

哦豪将里！曾波阔？贵曾俄既词故葵恰？

走近时，巧克力的嘴里却冒出一大通莫名其妙的音节，雪糕不由得心头一惊。

巧克力，你怎么了？

就算自己发问，巧克力却没做出任何回答。这下雪糕全都明白了——巧克力的耳朵听不见。

这么说来，从“敌人”那里回到森林时，巧克力曾对它说过自己的耳朵有些问题，但那时它只想着让巧克力尽快逃走，回头就把这事忘得干干净净。

可怜的巧克力。耳朵聋了，也没了能够交谈的伙伴，被孤单地抛在这里……雪糕心头满是悲伤，就算巧克力还有老婆婆做伴，但人和猫毕竟不同啊……

给靠促咯薄薄！

巧克力激动地大叫一番，转身就往屋里冲，它是想告诉老婆婆自己终于回家了吧。但雪糕轻轻咬住巧克力的脖颈，示意它别去。

它又何尝不想见老婆婆，可是如果见了面，它就再也无法决然地离去。

自己肩负着重要的使命，完成这项使命就是自己的头等大事。如果被老婆婆抱在怀里轻挠喉头，它的决心一定会动摇。

雪糕带着久别的兄弟跳上洗衣机上方的木架，亲昵地相互磨蹭着身子。

对雪糕来说，这是充满怀念的场所。天气晴朗时，这里总会沐浴着阳光。说起来，巧克力曾在这里发生过小小的意外，当时它们还很小，巧克力想上木架玩耍，就往洗衣机上纵身一跳，没料洗衣机的盖子恰好开着，它就扑通一下跌进了装满水的洗衣缸里，好不容易逃出来时身子早已经湿透。说来奇怪，那时候自己和巧克力还都是旧种猫，不知为何这段记忆却清晰地留在脑海。那时候自己又惊又怕，真被它吓得够呛。

俄托……开斯提故欠。

雪糕勉强明白了弟弟的意思，它说自己的耳朵还是听不见。

可怜的小兄弟……快些好起来吧。

雪糕舔舐着巧克力的耳朵。

说句过分的话，现在听不见也不失为一件好事……因为我正是为了道别而来的。

看来比预想的来得轻松，最后一次，向它道别吧。

现在森林里的情况很糟糕，很多伙伴被那个人类杀掉了……就连国王陛下也受了伤。那家伙不仅杀了国王陛下的孩子，还杀了别的伙伴。

巧克力一脸迷茫，却目不转睛地注视着自己，那模样就像无知无觉的旧种猫，看得雪糕心中一阵焦躁。

巧克力，就算你的耳朵治好了，最好也别接近森林，那已经不是你认识的那片森林了。聚在那里的同伴已经和人类势不两立，就算现在还吃着人类的食物，还允许人类抚摸它们的脑袋，等这场战斗结束之后，大家也会远离人类，只在那片森林里生活。我们会在那里建立自己的王国。

为此，雪糕愿意付出一切。

巧克力，你知道什么是王国吗？就是只有新种猫的城邦。没有其他动物，只有我们能在那里生活。你看，我们已经不能和普通的猫类混为一谈了，对吧？所以路易说了，我们应该拥有自己的国度。不，正是为了建立这样一个王国，我们才会变得与众不同。

说话间，枯叶纷纷离开枝头，打着转儿跌落在地。如果换作往日，兄弟俩一定会忘我地追逐着落叶撒欢吧。满地枯叶在暖风驱赶下跑跑停停，简直就似拥有生命的造物。

现在，身为新种猫的它们已不会在枯叶间嬉戏。它们知道，这些起舞的叶片只是空洞的躯壳。

国王陛下伤得不轻，暂时会回到地面下休养。没错，国王陛下一直睡在土里呢，你还不知道吧？

雪糕只用双眼追逐着满庭枯叶，嘴里继续叨念着。一旁的巧克力则拼命扇动已经失去功用的耳朵，努力接收它的只言片语。

路易说，不知道国王陛下什么时候才会醒过来，但在那之前，我们必须凭自己的力量杀掉那个人类。我们没能保护国王陛下的孩子，所以必须负起责任……当然，国王陛下不可能说出这种话。它像往常一样，只是静静地坐着，不时会唱唱歌。但即便它什么也不说，大家也都能体会它的悲伤和痛苦。所以大家都决定照着路易的提议去做，它真的很聪明。

说完，雪糕静静地站起身，身边的巧克力一脸惊讶。可是自己不得不离开啊，再多待一秒，心就会动摇。

巧克力，为了国王陛下我必须去做一件事。所以，我们不能再见了。

巧克力再次发出一连串意义不明的音节，但雪糕多少能明白它的意思。毕竟是从出生起就一直伴在左右的兄弟，这也是理所当然吧。巧克力正在质问自己，是否又会扔下它独自离去。

嗯，我得走了。

雪糕低声答道。

可爱的巧克力啊……大概，我会死吧。不，应该是非死不可，否则一切就没有意义……当然，我也很害怕，可是路易说了，这么做全是为了国王陛下。

说着，雪糕舔上弟弟的脸。

如果没有遇到国王陛下，我们一定只能作为旧种猫过完一生吧。成天只知道打盹，什么也记不住，更不会知道头顶上竟有如此辽阔的天空……遇见国王陛下之后，我们变得多么幸福呀，所以这一回，我必须回报国王陛下的恩情。

或许这也是一种幸福吧，雪糕认真地思索着。这么做，无论对自己或是对巧克力，无疑都是最好的选择。不过可以想见，巧克力一定不会领情。

离去之前，雪糕最后一次回望了这座令它深深怀念的庭院。

作为旧种猫时的记忆已经无比模糊，但它知道，这座庭院里埋藏了太多太多的怀念，就连无心滚动的碎石里，也镌刻着数不清的回忆。还有，还有它最喜爱的老婆婆——果然，还是想和她见上最后一面啊。

永别了，巧克力。

雪糕留下最后一句诀别之语，飞身跃上了庭中的矮树。

它迅速在树木的枝丫间蹦跳穿行。它没有一次回头，没有一次止步，飞奔着离开了。

雪尻，雪尻，怪葵凯！

直到离开很远很远，巧克力的呼唤仍然倔强地回荡在耳畔。