那一夜，志郎悄无声息地崩溃了。他在漆黑一片的房间里抱膝而坐，就像一尊雕塑般纹丝不动。

床边的小型音响反复播放着丽子爱听的CD，但流淌的乐曲已经无法传递至志郎耳中。或者说，那些音符停留在他耳边，却进不了他的心。

志郎的心已被痛苦的记忆塞得满满当当。至今为止人生中的苦痛艰涩纷至沓来，厌恶痛恨的一切成群结队地在他心中起舞。

抛家弃子的母亲。

比起家人，更在乎廉价自尊的父亲。

侵略夺取整个家庭的继母，轻易屈从于那女人的弟弟。

孤独终老，连最后遗愿也得不到保全的祖母。

冰冷的家，没有自己容身之所的家。

“你在搞什么名堂？我可是付了钱的，你给我好好做！”

为了金钱侍奉女人的自己。向金钱低头，向金钱求欢。

钱、钱、钱、钱……自己到底用那些脏钱买到了什么？

死去的猫。

王子、约阿希姆、断头猫、喜马拉雅猫，还有众多被自己轧死的无名猫们。

可悲的奥斯瓦尔德。

毫无疑问死于谋杀的小婴儿。如果那对夫妇不曾同自己比邻而居，就不会遭遇丧子之痛。是他的错，是他害死了小婴儿。

对不起。

对不起。

对不起。对不起。对不起……

“丽子……”

就像人们在绝望之际呼唤神主那般，志郎呼唤着他的救世主。

记忆中的丽子正绽放着夺目的光彩，然而她灿烂的身姿只是徒惹悲伤。

丽子的事故，归根结底仍是自己的罪过。如果自己能够更加坦率，也不会让她深陷痛苦的泥沼。

不知不觉间，桌上的电子时钟已经跳入凌晨一点。志郎静静地起身打开床头灯。

昏黄的柔光为屋内打上一层亮色，映出风暴过境后的断壁残垣。从丽子入住的医院归来后，志郎将屋里的一切毁坏殆尽。书本扔了一地，日历被撕得粉碎，装着版画的画框也被砸裂，正翻倒在床铺上。

志郎对这房间已经没有丝毫兴趣或留恋，本该和丽子携手共创的未来已经永远无法到来，这间公寓的存在也就没了意义。

志郎从散乱一地的零碎物件中找出了车钥匙。

从仲本那里便宜得来的高级国产车——轧死小王子，招来一切不幸的厄运之物。志郎本不想再次乘上这辆汽车，但为了杀光那群不祥的妖魔，他必须借助它的力量。

志郎将车钥匙塞进口袋出了家门，今天他既没带上催泪瓦斯，也没拿上防身的水果小刀。

他已经下定决心，国王和麾下的猫群，他不会留一个活口。就算赔上自己的性命，他也会把这群怪物从这世上彻底抹去。

志郎出了门，刻意迈着悠闲的步伐向空地进发。很快，他就从正对面的草丛中感觉到好几只猫暗暗活动的气息。

志郎并不把它们放在眼里，径直向停在空地一角的汽车走去。

到了车旁，志郎拉开车门坐进驾驶席。车内冷得就像一只冷藏柜，冻得他牙齿直打架。

志郎插上钥匙尝试发动引擎，不过这车搁得太久，一下子打不上火。志郎耐着性子继续回转钥匙。

只是进行这样简单的动作而已，志郎的额头已经渗出一层薄汗，好在这时汽车终于轰然发动。汽车仿佛复苏的巨兽般重新开始呼吸，钢铁之躯也随之摇晃起来。志郎慢慢吸上一支烟，等待这只野兽彻底苏醒。

差不多是时候了。志郎慢慢将车倒出空地，驶上久违的公路。

一定有数不清的猫正藏匿在草丛中注视着自己的一举一动，勇敢无畏的自杀袭击者们也已经排着队等候他大驾光临吧，想必它们正拼命赶往汽车的必经之处。

托课长之福，他改为负责内勤，这下就连上班时间也不用开车，真让那些个急着去死的家伙等得不耐烦了。让你们久等了，尽管来吧。

请你们千万别跟丢了，放心，我会慢慢开，你们可要跟紧了。

志郎小心控制着车速，以不到二十公里的时速缓缓前进。

他此行的目的地正是丽子的车祸现场，作为揭开最终战幕的舞台，那里真是再合适不过。从现在开始，给一切做个了结吧。

志郎随意摁下车载广播的按钮，极端欢快的节拍以不小的音量飞扬而出。

是甲壳虫乐队的《Ob-La-Di，Ob-La-Da》——搬来这座小镇的那一天，从租来的小货车里也放出了同样的曲子。

志郎不禁笑出声来。简直就像有什么人特意为自己点播了这一曲，志郎就像搬进小镇时一样，跟着歌声哼唱起明快的旋律。只可惜，现在身边已经没人会对他说“心情不错嘛”。

汽车终于抵达丽子的事故现场。

这段路上禁止调头，志郎却毫不在意地将车头调转了方向。

志郎将车停在路易曾经出现过的公交站前，游刃有余地等待时间过去。这是他留给猫群的时间，好让那群一心赴死的家伙做好去死的准备。

午夜的街巷寂静无声，整座小镇早已沉入梦乡。这一带被视作神音镇的后门，本就人烟稀少，现在更是死一般沉寂。志郎停车等待的这段时间里，仅有两辆汽车疾驰而过。

平安夜。这时候，孩子们正安稳地躺在床上，在睡梦里等待圣诞老人造访。

志郎开始琢磨住在附近的孩子们会有怎样的梦境，真希望他们能有一场最快乐最温柔的美梦——因为啊，这里即将化作炼狱。

志郎估摸着是时候行动了，他抬手关上广播。

好了，开始吧。

志郎让引擎飞转起来，汽车瞬间疾驰而出，车胎摩擦地面的尖锐叫声正似野兽的咆哮。

汽车以相当的速度沿着上坡道一路向前，距离汽车出发不到三十秒，第一只自杀袭击者就已横在车前。

为什么？

在车灯的照耀下，志郎能清晰地看到它的面孔。

你们到底为了什么舍弃自己的性命？

志郎没有踩下刹车，反而踏上了油门。

“喵！”

伴随凄厉的临终悲鸣，一如既往的冰枕爆裂之感传至驾驶席。

“一只。”

志郎动了动唇舌。

一分钟后，另一只猫从红绿灯的阴影处飞身而出。

志郎稍微调整方向盘，将车头对准目标。瞬间，对方出于本能而摆出逃跑姿势，不过下一秒就传来习以为常的短促惨叫。

“两只。”

汽车继续往前开。

“三只。”

不知不觉间，志郎哼起《Ob-La-Di，Ob-La-Da》的旋律。

尽管来吧，多多益善，总之今晚我会把你们解决干净。志郎哼着歌，继续踩下油门。

终于，汽车已经回到公寓附近。志郎将车调头，打算沿着原路再来一次。只要它们还敢来，他就在这条路上往返着奉陪到底。

“已经五只了吗？今晚真是大收获。”

驱车返回事故现场的途中，自杀袭击依然持续不停，现在左右车道都躺着猫尸，还规则地一线排开，左右对称的尸骸似要组成一枚中世纪的骑士徽章。

志郎继续哼着《Ob-La-Di，Ob-La-Da》，在同一道路上不停往返。惨不忍睹的尸骸次第出现在车灯照耀下，志郎心中已经没有丝毫动摇。

他已经化作一台杀猫机器。他全神贯注于自己的工作，就算有人类突然出现在车前，他恐怕也会无动于衷，任那人类落得和死猫一个下场。

早在数到第十四只时，志郎就放弃了计数。天亮之后，通过这条道路的人们就将看到世间罕有的猫群陈尸现场，恐怕谁也不会相信这是一个人所为吧。

车内时钟的数字就快跳至凌晨两点。

暂时已经没有新的自杀袭击，或许国王的手下们已经死得所剩无几了。最好连国王也亲自参与进来，这下他就省事多了。刚想到这里，又有一只茶毛猫跳至志郎眼前。

还没死光啊。

志郎早已是石头心肠，他毫不犹豫地踩下油门。

那猫出现的位置距离车头还有一段距离，志郎在行进中得以看清它的模样。它的双瞳折射着车头的灯光，如星辰般闪闪烁烁。哟嗬，真是只大肥猫——瞬间，志郎记起了它的名字。

甚五郎！

志郎一脚踏死刹车，将方向盘一打到底。

但他终究没能赶上。车底传来轧过石膏板的触感，惨烈的悲鸣也清晰入耳。

志郎跳下汽车，在车后约二十厘米处，甚五郎正躺在路面上。

甚五郎还活着。它正昂着头，似乎想拼命抬起身子。从远处看去，就仿佛路面上凭空长出了猫的上半身。

“甚五郎！”

志郎向自己轧过的猫咪跑去。

甚五郎的两只脚已经被轧烂，内脏从炸裂的肚皮中流出，大量的鲜血涂了满地，它的尾巴尖却像做游戏般在血泊中拍来拍去。

“甚五郎……你也是那家伙的同伴吗……”

志郎呼唤着被自己赶出家门的大猫，甚五郎被剧烈的痛苦折磨得悲鸣连连，却依然用力抬头看向昔日的主人。

“你这笨蛋……”

志郎做好被撕咬的觉悟，伸手掐住了甚五郎的喉咙。作为曾经的饲主，这是他能为甚五郎做的最后一件事。

甚五郎伸出舌头，轻轻地舔了舔志郎的指尖。

痛苦的呻吟渐渐转低，终于像电池用尽般，颓然而止。

甚五郎仿佛只是静静地睡了。这是志郎早已熟悉，却又万般怀念的睡颜。这是丑陋骇人，却又无比安详的容颜。

“大笨蛋……你这个大笨蛋……”

志郎抱着已经断气的甚五郎，内心剧烈动摇着。

不，就算它是甚五郎又怎样？它是国王的手下，迟早会对自己狠下杀手，就像约阿希姆一样。这是命中注定的结局。

“喵……”

附近突然传来幼猫的轻叫，那声音极近，志郎赶紧抬头张望。

他很快发现了叫声的主人。

从人行道的绿化丛中钻出了两只刚能走路的幼猫，也不知它们何时藏在那里，现在正跌跌撞撞地朝志郎靠来。

看清幼猫的模样后，志郎备受冲击。两只猫崽灰色的身躯间散布着斑纹，和死去的约阿希姆如出一辙。

两只幼崽围到甚五郎身边，呼呼地嗅着它的气味，然后发出了既似撒娇又若悲怆的鸣叫。

“你们是甚五郎的……甚五郎和约阿希姆的……孩子吗？”

幼猫像是回应志郎的问话般抬起头来，两双圆溜溜的大眼睛盯着他直瞧；它们不时还发出一声轻吟。

志郎惊愕不已，体型肥胖的猫咪不容易区分性别，如果甚五郎是母猫的话……现在距离约阿希姆死去大约有两个半月，时间刚好同猫的孕期吻合。

没错了，这两只小家伙正是约阿希姆和甚五郎的孩子。

志郎颤颤巍巍地向小猫伸出手，小东西们没有逃跑之意，仍然直盯着他。志郎仿佛面对禁忌之物般战战兢兢地触上猫崽的身体，掩人耳目似的感受着指尖的温暖。

志郎轻轻地将两只幼猫抱起。它们几乎没有重量，身体却异常温暖，小小的心脏扑通扑通地跳动着。

可是……

志郎看着怀中的两只小东西，他该拿它们怎么办？

至今为止被他杀死的猫已经数不胜数，他该拿小猫们怎么办？

他早已没有碰触它们的资格。

经过一阵胡思乱想，志郎终于下定决心。他将猫崽们放在一段距离之外的人行道上，小东西不解地东张西望一番，开始一跌一撞地东嗅嗅西闻闻。

志郎注视着它们，悄悄退开。

走到半途，他又觉不妥。将小猫放在这里不管，万一它们不小心走上车道，或许会被别的汽车轧着。但……他又能怎么样？自己又有什么资格为它们担心？

志郎再次看向甚五郎的尸体。

朝夕相处的那些日子尚且历历在目，志郎忍不住眼角发热。若能一直平平淡淡地一起生活，那该是多么快乐。

甚五郎……

真不想以这种方式同你道别……

高亢的鸣叫撕破了周遭寂静，幼猫尖锐的叫声断续传来，志郎反射性地直冲向刚才放置猫崽的人行道。

他简直不敢相信自己的眼睛。

一只成年猫正像捕杀老鼠般撕咬着其中一只幼崽，它用前爪踩压着小小的躯体，獠牙刺破了幼猫的喉咙。

志郎认识那只猫——带着红项圈的路易。

“混账！”

路易抬起头来，它咧着染满鲜血的嘴角发出威吓的低吼。没错，它的脸孔正是恶魔的模样。

见志郎继续靠近，路易将撕成破布般的猫崽扔下，向暗处飞蹿而逃。另一只幼崽躲过一劫，正摇摇晃晃地逃向一旁。志郎弯腰将它抱起，庇护似的紧紧拥入怀中。

那畜生在想什么！

志郎看着路易早已逃远的背影，感觉到双脚传来的微微颤抖。它为什么杀死同伴的孩子？猫有这种习性吗？

突然，志郎想到了一种可能性，忍不住一声惊呼。

“甚五郎！难道你——”

难道，甚五郎原本就和国王没有牵连？应该说，甚五郎是唯一一只拒绝加入国王阵营的猫吧。如此一来，甚五郎和附近猫群关系恶劣的原因也就迎刃而解。

那它为何参与自杀袭击？

志郎久久站在原地，思考着眼前一切所掩藏的深意。良久，他得出了唯一可能的解释——甚五郎受到了胁迫。

志郎已经不会质疑猫与猫之间是否存在胁迫关系，国王统领的国度并非寻常猫类的聚集之所，在这里发生任何事情都不奇怪。

志郎抱着幸存的小东西，再次走近甚五郎的亡骸。

他轻轻地抚摸着甚五郎涂满猩红的喉头。

原来如此啊，甚五郎，你真是我的同伴……所以最后才会舔着我的手指道别，对吧。

志郎的泪滴不停地、不停地落到甚五郎的脸庞上。如果能像童话所说，用眼泪让甚五郎复活，那他甘愿将泪水流干流尽。

最后，志郎脱下外套包裹住甚五郎和猫崽的尸骸，将它们放进汽车后备箱中。他将幸存的小东西放在副驾驶席上，发动汽车向公寓开去。

他并不打算回家。

他要和国王，和恶魔般的路易，做个了断。