我知道人会有讨厌的对象，但我无法理解为什么有人想要大肆杀戮。每次在电视上看到恐怖活动和战争这些令人难过的新闻，心情就特别沮丧。

“即使不必动手杀人，人早晚都会死。”

这是我妈的口头禅。我也这么认为。

人终有一死，只是不知道什么时候死而已，所以我哥哥之前会经说，如果有绝对准确的算命，那就是“你总有一天会死！”

明知道总有一天会失去。杀人的人，有朝一日也会死。即使如此，仍然为了某些东西，不惜夺走他人的生命吗？

杉山奶奶的丈夫、椿店长心中重要的人。看到活着的人承受着深沉而宁静的悲伤，我终于了解到，即使只是失去一个人，也会对周围人造成影响。就连出现在故事中，站在芒草原野上的人物，都带着忏悔和赎罪之心。

但是，现实生活中的人却……

翌日，当我看到那个像黑道兄弟的人再度来到店里时，我立刻感到沮丧不已。

“嗨，小姐。”

我不知道黑道兄弟平时都做什么工作，但至少应该会和暴力扯上关系。我内心已经吓坏了，而且他故意趁椿店长在接待其他客人时找我说话。

“欢迎光临。”

要尽可能保持平常心。我这么告诉自己，然后向他打招呼。他今天也穿了一件图案很惊悚的毛衣。难道他没有夹克吗？

“我很中意你，所以又来了。”

“谢谢。”我不想被你中意。而且被你这种人喜欢，一点都不高兴。

“上次的鹿之子很不错，尤其栗子的更好。”

咦？这个人搞不好很内行喔。我对他的印象稍微好了一丁点。

“不过，我喜欢吃天麸罗。”

他的形象再度跌到谷底。把和果子与根本不同种类的食物相比，根本无从比较。既然这样，就别来和果子店，去买一些油炸食物配啤酒不是更好吗？

“请问今天要买什么？”我学立花的样子，戴上了彬彬有礼的假面具。

“那就……给我捣练吧。”

“呃……请稍候。”

小梨？有这种名字的和果子吗？我慌忙打开小抄和商品型录，寻找这种和果子。因为是秋天，所以应该会有和梨子相关的和果子，但并没有找到。

“对不起，本店并没有梨子相关的和果子……”

男人呵呵呵地笑了起来，不知道把什么东西放在柜台上。

“小姐，那算了，给我这个吧。”

那是什么？他该不会在调侃我？我浑身的血都冲上脑袋，但没有吭气，默默地看着他放在柜台上的东西。柜台上是一片小卡片，硬质的卡片上画了什么。原来是花牌。

“那个？”我看不懂是什么意思，不知道该如何回答，他忍不住大笑起来。

“你不懂吗？我想也是，那帮我包两个馅衣饼。”

真是闹够了没有。我咬着嘴唇指着展示柜。蜜屋并没有名为‘馅衣饼’的商品，我猜想他说的应该是御萩。

“这个可以吗？”

他看到我指着御萩，轻轻点了点头。如果他再敢胡闹，我就要大声叫人了。

“让您久等了。”我把和果子的纸盒递给仍然含笑的男人，立刻向他鞠了一躬。

“谢谢惠顾，欢迎再度光临。”

这是让客人赶快离开的技巧，也就是樱井说的“用笑容赶客人作战”。

“哼。”他似乎有点不太高兴，收起笑容瞪了我一眼。临走时，竟然丢下一句令人难以置信的话。

“小姐，希望半杀够道地。”

半杀？因为这两个字听起来太可怕了，我整个人僵在那里。

“半杀……要把我打到半死吗？”

脱口说出这句话的同时，我的手忍不住发抖。怎么办？我可能惹毛黑道兄弟了。我想起他昨天也对我说了“切腹”，他八成一开始就想来找我的麻烦。

“怎、怎么办？”我四处张望，刚好看到樱井走进来，准备接我的班。

“啊，梅本，辛苦了！”

“你也辛苦了。”

我回头看她时突然想到，樱井说她以前是太妹，搞不好很了解江湖的事，所以我决定向她讨教。

“半杀？”

我在仓库内一五一十地告诉了樱井，她大声地叫了起来。

“他真的是兄弟吗？”

“嗯……因为他的打扮很江湖味，还拿花牌给我看。”

我向樱井说明了那个男人的特征，她露出了严肃的表情。

“如果真的是兄弟，恐怕不太妙。普通人能够防卫的程度有限。”

“是、是这样吗？”

“对啊，万一遭到埋伏，不就一枪毙命了。”

一枪毙命？怎么一枪毙命？我害怕听到真相，所以不敢问。

“谁都可以走进百货公司，所以你只能向周围人说明情况，请大家协助了。”

最坏的情况，可能需要报警。听到这句话，我眼前发黑。我只是认真工作而已，为什么会遇到这种事？

“总之，先告诉店长吧。”

樱井走出仓库，把椿店长叫了进来，不知道为什么，立花也跟在店长身后。

“我今天要去总公司，所以找了代打。”

“小杏，你没事吧？”立花绞着双手，两脚站成内八字，看起来一点都不可靠。

“樱井说，有黑道兄弟来找麻烦，真的吗？”椿店长担心地探头看着我问道。

“对，而且我好像惹毛他了……”

我低着头，立花拉了一张椅子给我，三个人围坐在狭小的仓库内，谈话的准备就绪后，店长开了口。

“梅本，你可不可以把至今为止所发生的事一五一十地说出来？再细小的事都没问题。”

“好……”

我从男人第一次来时的情况说起，店长和立花神情严肃地细听着，但立花从中途开始，神情有点奇怪。

“他的服装就是很像黑道穿的那种，上面还有龙或是老虎的图案。”

“呃，是不是头发也很短？”

“对，我不知道那叫几分头，总之很短，而且还戴着墨镜。”

我点了点头，他皱起眉头。该不会他以前也曾经被那个男人找过麻烦？

“他要名叫小梨的和果子。”

“对，啊，是不是去年秋天曾经推出过这个名字的和果子？”

也许他去年吃了觉得很好吃，所以今年又来找，结果发现没有了，所以没事找我麻烦。我想到了这种可能性，但店长摇了摇头。

“据我所知，这几年都不会推出过名叫‘小梨’的和果子，会不会和其他店搞错了？”

“店长，我认为不是你想的那样。”

立花注视着店长。

“和梨子无关，只要慢慢发音，你应该也知道。”

“啊？小梨、小、梨……”

“另外，切腹可能不太容易懂，但你应该也知道半杀。”

小梨。半杀。店长小声嘀咕着，然后猛然抬起了头。

“喔，原来是这个意思！”

“什么意思？”

这到底是怎么一回事？看到他们心领神会的样子，我更搞不懂了。但是，椿店长不顾一脸茫然的我，突然笑了起来。

“梅本，别担心！那个人绝对不可能对你动粗！”

“啊？”

“嗯，嗯，没问题的。”店长说着，用力拍着我的背。

“因为他是和果子师傅啊！”