七月七日和七月八日，星期一和星期二。

古卓依端端正正的坐在兰吉大饭店安全组的办公室里。她为彭伊雷打完了四封信。整整齐齐的放置在他桌上。她也为自己拟定一张休假单，自八月十一日至二十二日，以配合米尔耐的休假期。

她懒散的翻着商务杂志。社论提到纽约旅馆同业公会又提升了捉拿饭店恶煞的奖金。目前悬赏金额已高达十万美元。

彭伊雷拿着签好字的信件进来，交给她寄出。

“办得很好，卓依。”他发现她桌上的杂志，手指一戳。“就是这件事。上周有个刑警来要了份在此地看这本杂志的人名单。”

“一个刑警吗，彭先生？由警察局来的？”

“证件上是这么写着。他不肯说明原因。据说在查全部的订户名单。”

“奇怪。”卓依平淡的说。

“谁说不是？八成与饭店恶煞有关。这是大工程哦。光我们自己就有六份。发行量总在一万份以上。看的人更别提了。”

“的确是怪。”

“反正自有他们的道理。不管是怎么回事，最近都没再听见什么风声。”

他离开后，卓依瞪着眼前的杂志，心里狐疑彭伊雷是否言中。她想不出这与饭店恶煞有什么关联。恰如他说的，看这本刊物的人上万。

近傍晚时分，史奥卡医生来电话。他开门见山的说：

“卓依，我要你尽快住院。你的检验结果比我预测的更糟。我和一位朋友谈过，他是非常内行的分泌学专家。他与我的看法一致，认为你应该在病情恶化之前赶紧住院。”

“我不住院。”她平板的说。“我不需要住院。我情况很好。”

“听我说，小姐，”他的音调抬高。“你情况不好。你得了致命的恶性疾病，必须长期治疗。各种症状都显示你的病情十分严重。我们一定要找出原因。我不是说动手术；而是观察、试验。如果你拒绝，后果我无法负责。”

“不，我不住院。”

他暂停一刻，说：

“很好。现在唯一可行的就是通知你的父母。除非你改变主意，否则只有另请高明。我很抱歉，卓依。”他温和的说完便挂断。

她不明白自己为什么如此顽固。她不怀疑史奥卡医生的医术。也许他说得对：她确已病入膏肓。

她就是无法忍受医院的轻蔑态度，她无法忍受在那么没有感情的陌生人面前，赤身露体。她的身体在他们的拨弄下，就像一块毫无价值的烂肉。

此外，更有一层秘密的恐惧。也许，她在医院里能够回复健康，相对的，却失去了她心底弥足珍贵的痛苦和欢乐。

医院会夺去她仅存的、与众不同的优越感。换言之，它会毁了古卓依卓尔不群的灵魂。

那晚，归途中，在麦迪逊路一家常去的小饭馆便餐。她点了软酪什锦水果色拉。她坐在长台边，喝冰红茶，细致的以纸巾拭唇。

到家的时候，她已将医院的事抛诸脑后。机械化的服下各种药丸。异想着过了今夜，明早便豁然而愈。

孰料，星期二又是一场惊吓。她在办公室饮着咖啡，翻着《纽约时报》。第一页二版头条大标题即是：〈警方公布‘饭店恶煞’新面貌〉。

她终于压抑住心跳，平顺了呼吸，再看画像。

她觉得太神似了。头发画得不对，脸拉得太长太瘦。但是这位画家抓住了她的眉形、嘴唇和尖削的下巴。

愈看愈像。她不懂，为什么饭店的员工不赶过来指认她。

彭伊雷、莫巴利和赖约瑟自然会注意到这幅画像的相似处；他们是受过专业训练的。甚至米尔耐、寇马琳或者史奥卡医生看了之后，也该心生疑宝才对。

就算朋友、熟人都不曾注意，也许，街上的行人会认出她来。她幻想在自己的周围发生尖叫，追捕，而致围殴。

她真正的感受，不是怕，是窘。她难以忍受旁人以不屑的眼光看她。她宁死不愿受辱。

她再看画像下的报导，详细的描述了她在裁判屋汽车旅馆中的装束。可想而知，是由当时的人证向警方透露。

连她喝的白酒都提到了，只差指纹的事。警方指称，这个女人口音低沉有礼，短发，穿着普通。可能从事秘书工作。

看别人描述自己的文字，很新鲜，很迷人。就像是从一面镜子看另一面镜中自己的映象。真实经过两次的扭曲，变得有些模糊了。

她仔细的剪下画像，塞入皮包。又恐怕被剪的报纸被人发现，于是将剩下的整张报纸扔进废料室的大垃圾箱。

那晚下班回家，她低头疾走，竟没有人注意她。她照旧是个隐形的女人。

安全进屋，倒一杯冰伏特加，再取出画像来看。真不可思议，居然谁都认不出是她。

她仍在为画像费心思时，远在明尼苏达州的父母来了电话。

“宝贝，”父亲的声音。“我是爸爸，你母亲在分机上。”

“嗨，爸妈。你们好吗？”

“噢，卓依！”母亲带着哭声喊。

“太太，你答应不哭的。——宝贝，我们接到纽约的一个医生的电话，姓史，是你的医生？”

“是的，爸。”

“他说你病了。他说你应该住院。”

“哦，爸，没有的事。我是有几天不大舒服，现在完全好了。你知道医生总是大惊小怪。”

“你没骗我，卓依？”母亲抽噎的问。

“妈，我真的很好。我在吃药，食量很好。真的没有毛病。”

“听你的口气是不错，宝贝。你真的不需要我或是妈妈过来看你吗？”

“当然不需要，爸。”

“我们本来打算今年夏天去夏威夷，不过这可以……”

“爸，千万不要为了我变更计划。我真的很健康。”

“你现在有多重，卓依？”

“差不多。也许轻了一两磅，很快会回复的。”

“纽约的那个医生干嘛来这个电话？真把我和你妈妈搅得心烦意乱。”

“爸，你知道医生都是一个样子；难毛蒜皮的事，就要你住院。”

“上班请过假吗，卓依？”

“一天都没请过，妈。这不就证明我很好吗？”

“宝贝，我们七月下旬才去夏威夷。你可以休假回来一趟？”

“我不知道假期排在什么时候。我会写信告诉你。说不定赶得回来，聚几天。”

“你有没有认识什么人，卓依？……男孩子？”

“唔，我现在有一个朋友。人很好。”

“他是做什么的，宝贝？”

“我不大清楚。我知道他在修计算机学。”

“计算机？嘿。不赖嘛。”

“是啊，爸。你会喜欢他的。”

“很好，宝贝。很高兴知道你身体很好，而且肯出来，呃，交际。那个该死的医生真吓了我们一跳。”

“我很好，爸，真的。”

“卓依，听我说，我要你每个礼拜来一次电话。费用由我们付。”

“对。宝贝，就这么决定。”

“好的，爸。”

“要保重啊！”

“会的。谢谢你们。再会，妈。再会，爸。”

她挂了电话，才发现自己的手抖得凶。她的父母对她就有这种影响力：使她紧张，使她全身戒备，使她有犯罪感。不止一次她在电话中说，“我爱你们。”事实上，她一个都不爱。

她食不知味的啃了一个三明治。再和着伏特加，将所有的丸药吞下去。沐浴、更衣。

她筋疲力竭的靠在长沙发上，和父母的一场电话对讲，消耗她太多的元气。她要伪装得快活、乐观，才能平服他们的惊吓，制止他们前来纽约探视她的欲望。

他们仍当她是少不更事的小女孩。白手套、长统袜、光亮的黑皮鞋，头上戴着可爱的小花帽。一只塑料红皮包。从头至脚，干净清爽，一尘不染。

古卓依敝开睡袍，往下看，那个干净清爽的小女孩呢？泪水涌上来，她不明所以，更不知所以。从小，她每受欺负、挫折，就希望侵犯她的人死掉。如果，母亲死掉，父亲死掉，或者某一个老师死掉，卓依的苦恼便消融。她就会幸福快乐。

她曾经希望古尼兹死掉。甚至假想寇马琳死掉，由她去安慰寇海洛，他将会刷新对她原来的看法。

她的一生，单靠希冀旁人的死，做着解决她本身难题的方法。现在，看着自己腐坏的身体，竟发觉唯有自己的死，才是根本的解决……

她病了，倦了，而那个又瘦又狠的“警察”，却愈逼愈近。她希望‘他’死掉，但是她知道不可能……

画像太精确，迟早终会……

或许她该回家乡，假装……

思潮反复，令她不能自己。闭上眼、握紧拳，逐渐地等它平静，她又能够集中心志，设计彻底的解决之道。

她拨通了米尔耐。

“尔耐，”她说，“你真爱我吗？”