“不会吧，不可能被松鼠叼走。”

千金小姐的话令我感叹——（原来如此，提到鼠字竟然先想到松鼠，不愧是在轻井泽啊！）

“大概是之前没放进盒子里吧，八成掉在二楼和室的角落。”

葛西先生说着便起身，吉村先生也跟着上楼。

“怎么回事？”连江美都匆匆擦干双手尾随在后。

“那种东西本来就很容易搞丢。”

“若是骨牌还有空白牌。”

江美率先回来了，好像没找到。

“需要找个替代品吗？”

“才不要呢，那样感觉很糟。”

“如果是某方想逃避赛局，那就可以解释棋子为何消失了。”

“怎么可能！？”峰小姐猛摇手，然后想了一下，便说，“至少……不是我干的。”

我们泡了茶，在客厅集合后，又针对这个“谜”讨论了半天。

“我们并没有监视谁去过哪里，区区一个‘皇后’，谁都有办法藏。”峰小姐如是说。

此刻的氛围尚属于“棋子在某种情况下不慎遗失”，因此大家点点头，说着好玩罢了。

这是名符其实的围炉夜话，只不过壁炉纯属装饰，暖气来自室内空调。

峰小姐猛地倾身向前，“虽然有人提出‘怕输把棋子藏起来’的假设，但我发誓绝对不是我。葛西先生，你呢？”

“开玩笑！我占了上风干嘛做那种事……”说到一半，他诡异地笑了，“该不会是不好意思让屋主落败，所以被吉村他们藏起来了吧。”

“乱讲！”峰小姐气呼呼地说着，“再不然……，对对对，也有可能是这个人。”

葛西先生那双凤眼眯得更细。他居然指向我，我心头一惊。

“为什么？”我理所当然反问。

“因为我们一直下棋，你觉得‘好无聊’，所以干脆把棋子藏起来。”

学女生娇嗔扭动的姿态实在很不适合他，很可笑。我忍俊不禁。

“小学生才会那样做。”

事情就这么不了了之，我们改玩扑克牌。

这是四人游戏，据说叫做black out。首先，一人发一张牌，接下来，第二轮拿两张，依序增加张数。玩法充满变化，相当有趣。

我在江美身后看她示范，自己终于正式上场。

用牌决定过关者，结果葛西先生抽到黑桃三中了头彩（不，该说是倒了大楣吧）。不过，葛西先生的贤内助倒是意外地称职，不停地替我们倒茶。峰小姐拔得头筹，吉村先生第二个过关，下一局我拿第二，遂起身离席。

我走向厨房，打算在茶壶里添点开水。倒入冷水，放上瓦斯炉，明亮的蓝色火焰在水壶下方啦地燃开。

窗框内的方形夜色深沉，微微传来风吹过树梢的声响。

要是没有中央空调，想必待在室内也会冷得发抖。根据峰小姐的说法，这里每年到了十一月份便降下初雪。果然与平地的气候不同。

若没有江美的那通电话，本该在家中无所事事的我，此刻像个被镊子夹起的小精灵，被扔到了遥远的轻井泽别墅。想想还真是不可思议。

（然而，撇开我这种感慨，真正的“不可思议”正在出乎意料之处埋伏。）

我想起连自己都觉得煎得不赖的蛋卷，漫不经心地打开冰箱门。