这天的晚餐餐桌上，选举事务所的事当然被拿出来聊了一下，鹰很满足地说：“我们在电视上看到一闪而过的那个男的，果然就是赛狗场的那一位啊。”但这个话题并没有后续，这晚几乎都在聊勋班上的不良中学生。

“那个嚣张学生啊，又有新花招了。”勋先开口。

“是喔，那个学生锋头依然很健嘛。”鹰笑道。

“怎么了？那个学生又干了什么事？”悟问道。

“那个可爱的女老师呢？她没事吧？”葵说道。

“这次是跷掉体育课。”勋的鼻息仿佛呼到了餐桌上又弹起，“好像是上次登山时被我紧紧抱住那件事，不爽到现在吧。”

“跷个体育课也没什么了不起，所以啊，你别理会那种学生，次数多了，他们面子自然会挂不住啦。”鹰这段话，仿佛是在回顾自己中学时代的作为。

“是这样喔？”由纪夫有些讶异，接着对勋说：“不过，那个家伙不是逃课的惯犯吗？现在不过是多跷一次体育课，何必这么生气？”

“今天是全班集体逃课。”勋忿忿地说道，一边旋转着叉子。由纪夫望着意大利面条如此利落地卷上叉子，心情非常舒畅。

“全班？”鹰的目光一闪，“有意思。”

“我班上所有学生，体育课时间一到就不见人影了。所有的男生。”

“是那个家伙教唆的吧。”葵笑着说：“到处跟同学说：‘大家一起抵制体育课吧！’还满感人的啊。”

“觉得好玩而加入逃课的，还有遭到威胁不准上课的，可能各占一半吧。”

“勋你怎么处理？”由纪夫问道：“去找学生回来吗？”

“去找了，可是他们全都不晓得藏到哪儿去，下一堂课又一副若无其事的模样乖乖坐在教室座位上。”

“后来呢？”由纪夫很好奇被学生摆道的勋会做出什么反应。

“暴力教师，终于出手了吗？”鹰伸出手指在盘中剩的面醤上画来画去。

“要是揍人能解决问题，我早就揍下去了。”勋重重地吁了口气之后，才发现自己以叉子卷出来的那坨巨大意大利面球，吓了一跳，于是开始反旋叉子松开面条。“我决定静观其变。”

“可以这么悠哉吗？”鹰笑道。

“这种事很难处理的。”勋突出下唇，“不管是采取高姿态、扮演毫不在意学生挑衅的教师，或是把学生抓过来大骂一顿出言威胁，一样没效果。因为对学生而言，所谓老师，不是捉弄的对象就是敌人呀。”

“人类啊，不懂得怎么面对出糗。”悟放下叉子，静静地开口道：“所以只要一出糗，就会假装生气。”

“假装？”由纪夫不由得重复了一遍。

“所谓出糗，就是自己的弱点暴露在别人面前，对吧？所以人们当下就会反射性地发怒，因为一定得赶快让自己看起来很强。”

“类似生物本能的一种？”由纪夫问道。

“没错，无关知识或理论，只是单纯的生物本能反应，出了糗就会发怒。前阵子我读到一本书，里面写到室町时代的金阁寺某僧侣被其他喝醉了的僧侣嘲笑，整个人当场抓狂大开杀戒。即使是僧侣，遭到他人耻笑，一样会火冒三丈的。”

“你的意思是，这种本能无论在室町时代或现代都一样？”由纪夫说出口之后，自己也忍不住怀疑，真的都一样吗？

“人类的动力之一，就是自我表现欲呀。”悟说道。

“自我表现欲……”勋也念了一次。

“姿娥标鲜芋，就是姿娥婆婆标下了新鲜山芋的意思吗？”鹰一副就是来乱的口吻。

“所以说，”勋认真地看向悟问道：“我该怎么对待学生才好呢？”

“以不伤到对方的自尊心为前提，小心翼翼地予以责骂。”

“那种事要是办得到，我也不会这么伤脑筋了。”

葵洗完碗，一回来餐桌旁，便吟咏般地念道：“知代怎么还不回来啊——”

“不是快回来了吗？”鹰语气轻快地接口，拿着用完的餐具站了起来。

“妈一定是不回来了。”由纪夫言之凿凿地说出毫无根据的结论，勋与葵旋即逼问：“你为什么那么肯定？”由纪夫忍不住有些退却。

“你有什么根据吗？”

“是没有啦。”由纪夫也当下吐实，父亲们明显松了一大口气。

“我打个电话问一下好了。”葵拿出自己的手机。

“你要打去哪里？”

“打知代的手机呀。”

“你乱打她会生气哦。”勋皱起眉头。

“除非事情紧急，她很讨厌人家随便打电话给她的。”悟也敛起下巴说道。

“我有一次打给她，说因为我想听她的声音。”葵边说，边按下了通话键。

“妈怎么说？”

“她笑着说：‘你的心意我很高兴，但是不准再做这种事了。’”

“好严厉啊。”悟垂下眉。

“可是，你还是打了？”由纪夫指着葵的手机。

“是啊。”

就在这时，客厅矮柜那头传来电子声响，一开始还以为是闹钟响了，仔细一听，发现那是编曲致密的和弦。悟、由纪夫、勋，以及洗完碗回来餐桌旁的鹰，四个人同时望向铃声的来源方向，而将手机贴在耳边的葵也跟着将视线移至同一处。

在场所有人想的应该都是同一件事，第一个说出口的则是由纪夫。那个和弦铃声很显然是发自知代的手机。

“妈没带手机呢。”

“是啊，居然没带。”勋悄声嗫嚅道。

“她大概是忘了吧？”悟的尾音上扬。

“这样感觉很毛耶。”鹰也板起脸来。

“妈应该是故意的哦。”由纪夫见四位父亲仿佛被饲主抛弃了似地笼罩在一片不安之中，内心窃笑，忍不住来落井下石一番，“她一定是不想和我们联络了。”

“怎么回事？为什么？”勋和鹰凑过来问道。

“大概是想和我们断绝关系吧？”

“可是，她上次不是还打回来吗？”葵指着家用电话。

“那搞不好就是告别的电话。”由纪夫露出同情的神色望向父亲们，接着垂下眼说：“我们会不会就像是被南极观测队抛下的狗儿一样呢……”

“不会啦！《南极物语》里面，到最后阿健会来接牠们的！”鹰高声地说：“高仓健会来接狗儿的！”

“可是最后只剩太郎和次郎活着哦。”悟笑着说道。

“怎么办！我们被妈抛弃了！”由纪夫一边站了起身，做出一个绝望地对天长叹的姿势，一边心想，怎么这么好骗啦！然后拿着自己用过的餐具走向厨房流理台。

收拾完餐具后，由纪夫回到餐桌旁，父亲们依旧因为无法联络上母亲而惶惶不安，没办法，由纪夫只好开口了：“刚才妈妈那个手机铃声啊，好像是电影主题曲哦。”

“是喔？”盘着胳膊的勋偏起头。

“啊，对耶，是《E.T.》。”葵也察觉了。

“那部电影里，外星人不是说了‘我想回家’吗？”由纪夫这么一说，四个父亲一齐看向他。

“嗯，好像有耶。”勋缓缓敛起下巴。

“虽然是讲英语。”悟微微露出笑意。

“我在想，妈也很想早点回家来，才会用那个铃声吧。”

“原来如此。”父亲们同时用力地点了点头。

想也知道压根无关啊。——但由纪夫并没有说破，说了句“我明天还有考试，先去念书了。”便走上二楼。

一早醒来，拉开窗帘，阳光倏地照亮了室内，虽然因为太炫目而不得不闭上眼，那带着暖意的光芒着实让心情清爽无比。

由纪夫来到一楼，一边准备早餐吐司，一边望向开着的电视，然后坐上椅子开口问道：“鹰呢？”勋一副没什么兴趣的语气回道：“出门了。他最近好像变成早起型的啊。”接着一口喝干咖啡便起身说：“我也该出门了。”

“那个嚣张的学生，你打算怎么办？”一旁看着报纸的悟问道。

“看对方怎么出招喽。”

“勋，我今天有考试耶，你不会想对我说声加油吗？”由纪夫故意闹他。

“你希望我说吗？”勋有些意外。

“不希望。随口问问罢了。”

“这样啊，好哇。”勋笑了，“今天的考试，加油哦！”

目送勋走出客厅后，由纪夫的视线移到电视屏幕，这时正在播晨间综艺节目，当中穿插了地方电视台的报导，画面上，长相木讷的本地播报员开始报新闻。看到播出赤羽的身影，由纪夫不由得探出身子盯着屏幕。报导内容说选战已接近尾声，白石阵营的画面也交替出现。

“怎么觉得周围的工作人员都比候选人本人还要拚命喔。”围绕着赤羽或白石的助选员，或是低头拜票，或是高声宣传，不分男女都散发出异样的狂热气息。

“因为县知事选举可是我们县里的大事呀。对支持者来说，大概就像打世界杯一样喽。”悟说道。

“大家都很闲嘛。”

“是因为大家都很认真地思考着本县的未来吧。”

“才没有那样的大人呢。”由纪夫吐了这句，悟顿时笑了，“由纪夫，你真的一步步朝着年少老成的惹人厌高中生迈进呢。”

“很想看看我的父母长什么德行吧。”

“对了，昨天晚上，鹰好像听来一些奇怪的情报哦。”

“鹰吗？”悟说，是鹰和他的赌友通电话时得来的消息。

“听说赤羽的情报被偷走了。”

“赤羽？情报？个人资料吗？”由纪夫脑中掠过和葵一道前往服饰店时发生的事。

“包括赤羽支持者的姓名、住址、电话，还有赤羽个人的银行账户。听说整份清单都被人拿走了。”

“真的吗？”

“赤羽阵营当然气炸了，拚了命要找出嫌犯。看来应该是不想让外人得知的情报吧。”

“在手边握有不想让人知道的情报的那一刻，这个人就不适合当县知事了啊。”

“如果这个传闻是真的，将这份重要个人资料弄丢的人，搞不好就是野野村哦。”

由纪夫的脑海旋即浮上在赛狗场目击掉包的那一幕，同时也掠过昨天在选举事务所看到野野村大助对着电话喊着“给我找出来！”的表情。

“也就是说，那个公文包里装的就是那些情报？”

“不无可能。”

“为什么要偷情报？是敌对的白石阵营干的吗？可是，那种情报抢来是要干嘛呢？”