“走吧！”葵讲得理所当然，由纪夫不禁板起脸回道：“‘走吧’是走去哪里？”

“走了走了，去梅子小姐家呀。”葵望向写着地址的小纸片，正是服饰店店员泄露的个人资料。下田梅子家位在市内某旧住宅区里，从建物名称看来，不难推测应该是一栋公寓大楼。

“葵你自己去不就好了。”

“别这么冷淡嘛。”

“可是我明天还有考试耶。”由纪夫试着抗拒，葵却似乎早就打定主意将由纪夫的任何反抗都当耳边风，只见他高高的鼻梁朝向前方，嘴角微微上扬，一副心情大好的模样，“对了，由纪夫，这个你带着。”说着从口袋拿出一支手机递给由纪夫。

那是个红色的机子，上头缀有黑线设计，垂着小公仔吊饰。是母亲的手机。

“鳟二今天打电话找你哦。”

“刚刚多惠子跟我说了。”

“所以预防有急事，你就带着这个吧。”

“这是妈妈的耶。”

“没关系啦，拿去用吧，我已经把这个手机号码告诉鳟二了。”

“妈回来以后，不会造成她的困扰吗？”

“不会的，放心吧。”见葵如此轻快的回应，不可思议的是，由纪夫也开始觉得真的不会有问题了。

这栋公寓大楼远比预想中要来得破旧，很难想象是前几天在赛狗场见到那位艳冠群芳的漂亮姊姊住的地方。大楼外墙不知该算是灰色还是白色，整栋楼约有七层楼，大门附近倒着数辆破破烂烂的脚踏车。葵毫不犹豫地走进公寓大楼的大门。

电梯门打了开来，两人走进去，一摁下楼层按钮，电梯立刻激烈摇晃着上升。来到五楼，走出电梯沿着右侧通道直走，就到了目的地。他们站在一扇与外墙颜色非常不搭的红色门扉前方，怎么看都会觉得唯独这扇门是新装上去没多久的。门旁名牌上留着手写的“下田”二字，名牌旁边就是一道窗，由于加装了蕾丝窗帘，完全看不见屋内，只觉得里头似乎非常阴暗，空气中闻得到混杂了湿气与铁锈的气味。

“有不好的预感。”葵指着红门上的信箱，里头塞的报纸满到要爆出来，很显然是送报生想尽办法把已经满出来的报纸束挪开小缝，继续把新刊报纸插进去所造成的。

“看这样子，八成不在家喔。”由纪夫点点头，“好吧，我们回家吧。”

“我想听听她的说法。搞不好她真的和选举有关系呀。”

“你是想说，她是赛狗场拿走野野村公文包那群人的同伙吧？可是这个情报是鹰听来的，可信度得打个折扣啊。”

“鹰那人的确有点怪里怪气的，不过他对于这类情报却意外地灵通哦。”

葵还是摁了门铃，传来闷闷的铃响。由纪夫竖起耳朵，但是窗帘另一侧无声无息，也不见人影晃过。葵又摁了一次，依旧没有反应。

“接下来怎么办？”

“嗯，再过来吧。”

这时一名戴眼镜的男子走了过来，看上去年约二十五、六岁，苍白痩削的脸庞毫无生气，双手抱着一大袋似乎很重的纸袋，走起路来拖着一只脚，眉头之间深深挤出的数道笔直皱纹非常明显。男子瞥了一眼站在门前的由纪夫与葵之后，旋即经过两人身后，但走没几步，又停下来回头问道：“你们找那个女的有事吗？”他的声音里不带任何情绪。

由纪夫一时语塞，回答的是葵：“是的，你认识她吗？”

“不认识。不过她可能一阵子不会回来吧。”男子的眼神非常恍惚，不只让人感到不舒服，由纪夫更觉得恐怖。“你们是警察吗？”

男子像是突然想起似地问了这句。由纪夫望向他眼镜后方的眼眸深处，只觉得那儿像是开了个孔。不经意一看，发现他穿的正是由纪夫中学学校规定的深蓝色运动服，一模一样的版型，而且不知为何，胸口仍缝着写有“田中”二字的名牌，大概是从哪里捡来的二手衣吧？由纪夫也隐约觉得，真是个缺乏现实感的人吶，而且看样子他似乎有一脚不大方便行走。

“不过话说回来，警察不可能穿着学生制服吧。”男子自顾自说道，一边瞥了由纪夫一眼，“昨天晚上，我不小心看到了。”

“是喔。请问是看到了什么呢？”由纪夫像是被对方强迫发问似的。

“我在公寓大楼楼下，看到这个女的被车子载走了。”别着“田中”名牌的男子，不知何时拿出了一袋零食抓在手上，大纸袋则是揽在臂弯里，只见他慢吞吞地将零食送进嘴里。

“被载走了？”葵一脸纳闷。

“是谁带她走的呢？”由纪夫也接口问道。

“男人。”田中先生给了非常简短的回答。

“去约会吗？”葵的语气仿佛他自己也很想约下田梅子出去玩似的。

“应该不是吧。”田中先生立刻回道：“更粗暴一些。”

“噢噢。”由纪夫不禁低呼出声，与葵对看一眼。

突地回过头时，田中先生已经不见踪影了。由纪夫吓了一大跳，那刚才看到的是什么？他慌忙左右张望，发现在走道往右侧直直走去的方向，有一扇门正静静地关上，还稍微卷起了尘埃。那位田中先生就这么毫无预警地消失在他们眼前。

两人并肩走着，突然传来《E.T.》主题曲的旋律，一开始还没发现是手机响了，以为是什么警告信号而吓了一跳。由纪夫从口袋拿出手机，望着葵说：“怎么办？”

“接呀。”葵的语气非常爽朗。

“可是，如果是找妈妈的……”

“找妈妈的？”

“对方如果是找妈妈的男人，不会很尴尬吗？”

“如果是那样，我希望你尽量帮我套话，看看对方是什么样的人。”

“即使让对方知道我是妈的儿子，也无所谓吗？”两人对话的这段时间，旋律仍响个不停，由纪夫甚至有个错觉，觉得这并不是手机，本来就是拿来听音乐的东西。“妈搞不好对外仍宣称自己是单身哦。”虽然由纪夫不觉得母亲到这个年纪还扯得了这种谎，但可能性并不是零。要真是这样，他应该会忍不住告诉对方，自己是知代的儿子，好破坏母亲与情人的关系。

“放心啦，不会有事的。”葵笑了。

“不要讲得那么轻松啊。”

“放心，知代绝对不可能向外人隐瞒你的存在的。对吧？”葵说得太过斩钉截铁，简直就像要扰乱由纪夫的心绪似的。而实际上，由纪夫的确心绪大乱，这股纷乱心绪就这么轻推了他一把，让他接起电话，试探性地说了声：“喂？”对方哀求的声音倏地冲进耳里：“由纪夫吗？你现在在哪里啦！”

由纪夫看向葵，以嘴形无声地告知他，打来的是鳟二。“我刚放学要回家啊。今天有期中考，我没跟你讲过吗？”

“我一直联络不上你，急死我了啦！你在干嘛啊！”

“我在干嘛跟你没关系吧。”

葵和由纪夫来到一条老旧的商店街，街道旁小钢珠店的音乐瞬间袭来，由纪夫伸出指头塞住右耳，将手机紧紧贴在左耳上，“找我干嘛？”

“我从一大早就在找你了，怎么都联络不上。哎哟，我们先碰面再说吧。”

“我又没有急着和你碰面。”由纪夫说。

“不要这么无情啦——”鳟二简直像个快哭出来的小孩子。

“对了，我昨天看到一个家伙超像你的。”

“在哪里看到的？”

“在小巷子里，那家伙好像在逃跑。对了，追他的那群人也很像那几个牛蒡男呢。”

“由纪夫，一点儿也没错，那家伙就是我。”

“什么叫‘那家伙就是我’？你昨天不是代替牛蒡男去帮富田林先生跑腿了吗？”由纪夫一边回话，逐渐明白发生了什么事。

“中学那次练应援团发生的事件，你还记得吧？”

由纪夫当然记得。中学时代，鳟二因为睡过头，没能参加应援团的练习，怒不可遏的学长们把他叫出去打算教训一顿，当时鳟二就是哭着对由纪夫说：“由纪夫，我完蛋了，他们要杀了我。”

“我一直想着睡过头就完蛋了、睡过头就完蛋了，结果愈想愈睡不着，醒过来的时候竟然已经是下午了。”

“没办好富田林先生交代的工作，会出人命的耶。”

“会出人命啊！”

“牛蒡男生气了吗？”

“生气了。不过这样形容还不够力，要怎么讲啊？”

“勃然大怒吗？”

“对对，勃然大怒，还有……气到抓狂啊，整个抓狂了！”

葵不知何时离开了视线范围，由纪夫停下脚步，手机仍贴在耳边，一边环顾四周，发现在右手边一家小花店前，葵正和拿着扫帚的女店员不知在说什么，由纪夫不禁叹了口气。而可能是因为敏感地听到了这声叹息，电话彼端的鳟二喊道：“喂！由纪夫，你为什么叹气？是不想和我说话吗？不要弃我于不顾啦！”

“为什么打电话找我？”

“不要这么狠心啦！”

“我没有狠心啊。”

“我今天又被叫出去了。”

“牛蒡男叫你出去的吗？”

“对对！就是那几个，街痞牛蒡。”

“劝你最好不要当面这么叫他们。”

“为什么？不行吗？”

“他们会更生气吧。”

“啊，原来。”

“你叫了啊！？”对于鳟二总是这么毫无防备，由纪夫甚至感到一丝同情，“好啦，我知道了。你们约哪？要我去哪里碰头？”

“瓦斯槽那边。不是瓦斯加农哦，是瓦斯槽！”

“听不懂你在讲什么。”

“下午三点，牛蒡男会出现在那里。”

不远前方的葵正冲着由纪夫微微一笑，将一张纸条递给女店员之后，摆动着他那修长的手脚优雅地走了回来。

“好，三点见。”虽然没必要这么慌张，由纪夫说完这句便连忙挂掉电话。

“鳟二找你什么事啊？”葵露出一口贝齿笑着问道。

“花店小姐沦陷了吗？”由纪夫劈头就问了这句话。

“喔，”葵转过身看了花店一眼，“那女生很可爱呢。”

“我说葵，做父亲的当着儿子的面找女生搭讪，这样好吗？”

“要是当上政治家，就可以制定法律了，譬如立一道‘当着儿子的面禁止搭讪法’之类的。怎样？鳟二找你什么事？”

“没怎样啊。”由纪夫并没在呕气，却还是以这句老话回了葵。“约我碰面而已。”

“看来状况不太妙吧？”

“为什么这么说？”

“父亲对于儿子是否遭逢危险，是很敏感的？”

“这么敏感，却一再地打扰儿子准备期中考？”

“因为我一点也不担心你的考试呀。”

“你的意思是，我就算都不念书也拿得到好成绩？”

“就算考砸了，天也不会塌下来，对吧？考试成绩再差，人生又不至于毁于一旦。”

“明明就很可能毁于一旦。”

“我不在意你的考试，倒是很在意鳟二刚才那通电话讲了什么。”

“没什么啊，鳟二遇上麻烦，我去帮他一下。如此而已。”

“你去就帮得上忙吗？”

“不能让鳟二一个人去吧。”

这时，葵突然目不转睛地盯着由纪夫上下打量。

“干嘛？”

“没事。我只是觉得，我儿子怎么这么帅气啊。”听到葵一副感慨不已的语气，由纪夫也有些难为情，回了一句：“你很烦耶。”

“烦儿子，也是当父亲的任务之一。”

“我只要一个不小心，我的父亲们就会一步步介入我的生活、处处干涉、逐渐侵蚀我的领域。”

“总之呢，”葵的双眸闪着光辉，望着由纪夫说：“你这个年龄的男孩子，有一件事非得非得当心不可，那就是——”

“那就是？”

“避孕。”

由纪夫差点没噗哧笑出来，就像是被人从意想不到的角度戳了侧腹一下，“你在讲什么傻话！”

“咦？由纪夫，你该不会都没避孕吧？”

“不是那个问题啊。”

“对于这种细节毫不在乎、没有责任感的男人，是最恶劣的了。你千万要留意哦。”

“这是你基于经验的忠告吗？”

“我这个人最值得骄傲的一点就是，虽然曾经和无数的女性交往，却一次也没遇上那种意料外的事态哦。”

意料外的事态——这用词也不晓得正不正确。“不过我还是被生到这世上来了，又怎么说？”由纪夫试着探问自己诞生的秘话。

“那时候是因为啊，”葵爽朗地笑了，“我想要知代的孩子。”

“所以不是意料外？”

“如何？很感动吧？”

“你可能不相信，我觉得非常肉麻耶，葵。”